第四章圍爐夜話
第二天傍晚，陰，有時小雨夾雪。兌糖客身穿半新舊的棉襖棉褲，頭戴狗皮帽，擔著糖籠一晃一晃直奔鄭洞灣而來。隨他來的還有獵狗老黃。老黃不在身後跟，卻在前頭跑，跑了一段路，便坐著等主人到來，及主人走近，又飛快往鄭洞灣方向跑。兌糖客還帶來兩隻野水鴨，一酒樽的老酒。酒樽錫製，像古時候的雞首壺，大小正好盛一升酒，合1斤4兩。老太婆像做喜事一樣地張羅著煺淨野水鴨，著手煨鴨肉。兌糖客與顯紹、紫燕兩口子坐在灶前柴倉凳上烤火，說著閑話。
天完全黑下來。黃狗開始不時地朝門外叫幾聲。
灶膛外是灰塘，由一條高一尺許厚三寸左右的長條花崗岩做灶塘崗擋著煻灰，人坐在柴倉凳上，雙腳正好擱在灶塘崗上烤火，盛鴨肉的瓦罐就放在灰塘裏煨。三人一溜坐著，紫燕坐裏麵，顯紹坐當中，哈聲貓坐外首。狗叫凶了，老太婆督促顯紹出門看看，顯紹懶得起身，推說這笨狗亂叫，要有什麼野獸過來的話最好，來頭野豬才好呢。
哈聲貓的臉被火烤得微紅，就盡量提高嗓子說：“我昨晚守在楊山灣小灣兒下的大涵洞裏，一大群的野水鴨結隊飛來，我一槍打死了二十多隻，絕大部分都分送給芙蓉人了。”
顯紹一聽就覺得他話中有問題：“哪有那麼多野水鴨？你別吹牛了。”
“你不聽古人說的，‘野鴨被人驚得慣，作群飛去卻飛回’麼？”
顯紹還想跟他頂牛，紫燕拉拉他的手，示意話要少說。紫燕這個動作的意思顯紹懂得，畢竟多年夫妻，有些默契了。
木柴在嗶剝作響，灰塘裏透起一縷縷清煙，估計鴨肉快熟了，老太婆著手燉酒。黃狗又一次朝門外狂叫，顯紹順手操起柴棒抽過去，黃狗急速避開，夾著尾巴躲在角落裏，卻也不敢叫了。哈聲貓很不高興，為了掩飾尷尬起身到門外瞧了瞧，回來後說：“今晚外麵一定有什麼東西，而且離得很近。”
顯紹略微抬頭朝空中嗅了嗅，隻聞到濃烈的酒香和鴨肉香氣，不以為然地說：“根本沒有什麼東西，是你的狗太笨了，這個時候除非有人過來……”抽了抽鼻子，“還真有股生人臭。”
哈聲貓不想跟他抬杠，拿起吹火棍吹火。他乜著一隻被煙熏得流淚的眼睛，對老太婆說：“阿婆啊，這青柴燒猛火啊。”
老太婆聽這恭維的話自然快活，嘿嘿一笑，伸手在柴倉裏掏出一個十來斤重的柴蔸，放在火堆上，表示格外優待。哈聲貓感激地說：“這個好，這個好。”瞥一眼紫燕，輕唱，“有情青柴燒猛火，無情燥柴難燒著哪啊，啦個啦桐花。”用吹火棍對著呼呼地吹了一陣，又說，“有這個柴蔸，咱們烘暖可以烘到天亮了。”
紫燕聽他這話不禁眉頭一皺。哈聲貓並不理會紫燕的不滿，趕忙對老太婆說：“阿婆，不是丐佬許自己的米白，我這酒確實好，你嚐一杯。來，嚐嚐，嚐嚐，這可是正宗的山裏單季糯米穀做的酒啊。”
老太婆不客氣，接過陶瓷小酒杯吱地一口喝完，稱讚說：“啊，好酒，一定是單季糯米穀釀的。”酒有點淡，老太婆得體地說，“這酒的水腳有點長。”
哈聲貓乘機吹噓這酒是埋地下陳十八年的女兒紅，並稱讚阿婆好酒量，品酒內行。老太婆高興了，與他談論釀酒加水時與甌江潮水漲落時間的關係。
這時，退縮在角落裏的黃狗在喉頭發出嘶嘶的低叫，似乎很著急，卻又不敢高叫。哈聲貓聽懂了：“目標已離我們很近。”
顯紹不以為然：“別理它，可能牆裏進……”一個“蛇”字愣是給掐掉不說了，為的是擔心家人害怕。
哈聲貓還是聽懂了顯紹的話，並表示異議：“狗見了長條的不是這聲音。”
“不是這聲是什麼聲音？”顯紹反唇相譏。
“那應該是嗷嗷哼哼咕咕的像野豬拱地時的叫聲。”
紫燕知道“長條的”指的是什麼，因極度害怕而回避這個話題，又故意提起釀酒的事。馬上婆婆和哈聲貓都發表自己的看法。顯紹不願聽他們談酒經，插一杠子說：“這年頭連野兔都少見。”他懷念起過去的日子。“現在水坑裏連蟛蜞都被人挖絕了。”
哈聲貓說：“是啊，現在可以充饑的小動物都銷聲匿跡了。如果有蟛蜞，醃些蟛蜞醬解解腥也好。”
“人如果沒有鹹腥味吃，眼珠子都會渾。這是我爸在世時說的。”顯紹說。
“這還用說，連山鬼閃魈都喜歡吃鹽哩。”哈聲貓說。
“可別亂說嗬。”老太婆警告說。
哈聲貓看她似乎很忌諱提到閃魈，竟冒昧說：“阿婆，你可要當心黃金印啊，這閃魈真的會閃的。你倒要去看看黃金印還在不在。”
老太婆真的被說怕了，趕緊到東麵臥室裏搗鼓一陣。她沒有掌燈，似乎熟門熟路，一會兒就出來了。
老太婆說：“還在呢。還好你說，那樣隨隨便便放著，我看差一點真被閃魈閃走了。”那高興勁有如東西失而複得。
母親重回到身邊時，顯紹聞到一股淡淡的泥氣。
哈聲貓見多識廣，是個有經驗的人。“閃魈閃給你東西，你要翻一次瓦。否則第二年他還記得這地方，會把東西重新閃回去的。”想了想補充說，“阿婆，你老人家不嫌憎我多嘴的話，為了使黃金印萬無一失，你最好把存放的地方蓋好、蓋嚴，還要花樣翻新，蓋子還要經常變一變，免得被閃魈認得。”
聽他這樣一說，老太婆又返身臥室裏搗鼓起來。顯紹卻不以為然：“現在就缺閃魈，有閃魈什麼東西都有了。”
顯紹想到享福的美好，摸出竹煙筒點起一筒土煙。紫燕眉頭皺了一下，哈聲貓並沒有注意到紫燕皺眉，也摸出竹煙筒點了一筒土煙。抽煙是顯紹最主要的嗜好，卻也是紫燕永遠無法回避的心頭之痛，即使是上床睡覺也同樣受他抽煙的困擾。顯紹抽煙她就習慣地皺眉頭。
顯紹最心愛的玩意就算手中這條土煙筒了。土煙筒取材於橫峻的一條紫竹根，煙筒頭生得好看，像個蛇頭；竹節也好，彎彎地像把玉如意；色澤好，紫溜溜有宜興紫砂壺的顏色。哈聲貓的煙筒是一根普通直筒的竹根做的，羊皮煙袋卻非常精致，看上去軟綿綿的，卻又油光發亮。他習慣性摸摸煙袋，顯然這是他心愛之物。