“來人止步！”四匹駿馬離莊園大門一箭之地處，兩闕瞭望樓同時發聲警告：“請問貴客尊姓大名？”
李維策馬而出，揚聲回答：“雒陽林飛。”
隨著絞盤吱呀呻卝吟，吊橋徐徐放下。
滿麵和氣的侯府管事候在路邊，控背行禮。
李維從袖裏取出兩封請柬遞到傭仆手裏的盤子，管事眼角掃過信箋末尾的夏侯氏家紋，一揮手，六名訓練有素的莊丁快步奔來，走在四人麵前引路。
即便是深山，塢堡麻雀雖小五髒俱全，做到自給自足。
最醒目的五層連閣碉樓分布四隅，飛簷拱角，外架棧道相通。
銅鞮侯府被作坊和民宅圍在正當中，六層高樓鶴立雞群，讓蔡吉想起後世倭國的天守。
銅鞮侯府中門洞卝開，一個白衫青年立在府門迎客。李維和令狐九先跳下來，各自服侍主人下馬。
“子皙兄，多日不見，別來可好。”林飛熟絡地打招呼。
夏侯桓抱拳答禮：“托福。去年冬至雒陽芳林苑一聚，算來恰好半年時光，這位可是甄家小娘子？”
林飛一揮折扇，掩口胡盧而笑：“非也，是在下遠房表妹吉祥。”
蔡吉在幃帽裏橫了林飛一眼，也不說破，拱手為禮：“小女子吉祥有禮。”
夏侯桓聽聲一怔，轉而會心一笑：“二位請。”
“子皙，子泉（夏侯文）、子皎（夏侯建）和阿懷阿舒他們可好？”林飛隨口問道。
夏侯桓腳步一滯，隨即若無其事跟上來：“七天前，幼弟歿了，我們兄弟外出狩獵，山頂一塊落石砸下來……可憐他才一十三歲。”
頓了頓，夏侯桓歎了口氣：“本來大哥一去，父親就傷心摧藏，阿舒跟著一去，家父就……”
“節哀順變吧，你的手怎麼回事？”林飛眼光瞄到夏侯桓右手的繃帶。
“沒什麼，前日和子皎擊劍，淺淺劃破皮而已，進去吧。”
忽然一陣喧嘩從回廊拐角處傳來。
一聲悅耳的呼喚隨風送入諸人耳膜：“解憂別淘氣啦，看你往哪跑，快回來。”聲音嬌卝媚，宛如塞北糖酥。
“喵嗚……”一隻白尾黑貓忽然從花間跳出來，撲進蔡吉的懷裏。
“呀，小東西。”蔡吉托著花貓腋下，把它舉到麵前：靈動的眼珠咕嚕亂轉，軟卝軟長須隨著嫩卝紅鼻尖不住抽卝動，卡哇伊！
“婢子見過少主人，二位貴賓。”一個十一、二歲的蘿莉匆匆碎步跑出來，看穿著打扮，應該是室內端茶遞水、疊床鋪被的丫鬟。
“女王，帶解憂下去，一天到晚還玩不夠嗎？”夏侯桓冷語斥責，不過並未生氣。
“是，少主人。”小丫鬟向蔡吉行個禮，抱起花貓笑嘻嘻而去。
目送她“吧嗒吧嗒”一路木屐擊地離開，林飛露卝出一個曖昧的微笑，折扇拍拍夏侯桓肩膀：“恭喜子皙，幾時築金屋啊？”
夏侯桓幹咳兩聲：“小弟剛過身，要收房還需問阿母的意思。”
“阿修戰死滎陽後，令堂巴不得你們哥幾個早早開枝散葉呢。”林飛繼續挑卝逗。
“我又不像阿文那樣癡迷武事，一心想卝做個霍驃騎、班都護。”夏侯桓也笑起來：“匈奴未滅，何以家為？真是癡子。”
蔡吉旁邊插一句：“剛才的小丫鬟是誰？”
“去歲路過安平時買的，她入府前家裏起的小名兒叫女王，內子給她起的家名是郭照。”
說話間，眾人來到大廳。
蔡吉摘下幃帽露卝出廬山真麵目，夏侯桓嘴角一撇，不動聲色邀客入座。
蔡吉端坐在林飛下首的席位，令狐九一聲不吭，站在蔡吉身後，偷偷打量“上流社卝會”。
左手邊第一客位是一個仙風道骨的老人，正端茶細細啜飲，不時和身後的中年大叔低聲交談。林飛第一個上前問候，以師禮相待。
對麵客位席案二人談笑風生，指點江山。都是弱冠少年，自然投機。看見林飛來，彼此隔空問候，看來都是熟人。
夏侯桓一一給來賓介紹：
鶴發童顏的老者是皇親劉洪，帶來的徒卝弟是徐嶽。兩個後生是茂陵耿弘和吳郡沈友。
蔡吉沒用東萊太守的名頭，低調得很，旁人自然不識。
一聲鍾鳴，主人入席，宴會開始。
銅鞮侯夫人邊氏，推著一輛輪椅，從三重帷幔裏走出來。夏侯桓主持宴會，搶先向賓客致意：“家嚴心傷幼弟去世，中風不語。招待不周之處，還請見諒。”