陳宣在路邊下了馬，對陳甦鴻道：“去那邊樹上打望一下。”取水洗了把臉，又問蘇京道：“還頂得住麼？要還行的話，歇會就換馬趕路了，師父還在等著我們。”
蘇京不解地道：“大師兄你剛不是說師父吩咐，如有人想和我們一起走的，兩日內趕來會合便可麼？”
“趕不及了。”陳宣喝了口水把銅水壺拋給蘇京，冷漠地道：“我騎八匹馬來，帶八匹馬走，他們在那裏便是有錢也買不到馬，怎麼趕？走大路七百裏要過三處分卡，和我們一樣走小路怕得千裏！靠兩條腿就是不眠不休也趕不來。”
陳宣走到幾匹馬邊，係緊了綁在上麵的作戰包，軍人絕對沒有下不為例的概念，那些人可以跟大牛違反紀律，下次如果作戰中，他們也可以因為其他原因逃跑或出賣師兄弟。
這時傳來一陣有節奏的蟬鳴聲，自不能有蟬見到飄雪，這便是陳甦鴻的腹語了，陳宣問道：“如何？能撐住麼？”蘇京點點頭衝陳宣豎起大拇指，滾身上了馬，陳宣便吹了哨子讓陳甦鴻回來，又把不馱人的馬匹肚帶稍為鬆了，三人八馬迎著朝陽便從荒草中踏出一條路去了。
朱慎是餓怕了的人，隻要不吐，便手上總有食物，此時拿著陳宣的信，邊咬著火腿低頭尋思著。信很短，隻用明文寫著：爾部違紀，降為二線梯隊，收回作戰裝具，以觀後效，此處最遲於二十四小時內必須撤離。
看了一會，又撿起另一封信，卻是那小皮箱裏放在最上麵的，這是胡仁用第一套密碼寫的，同樣也很短：201負責軍事，202負責後勤財務，支出須201、202同時簽名；如201成行，則203繼任；如202成行，則204繼任。
201便是大牛，202卻就是朱慎的編號了。此刻他把這兩封信翻來覆去的讀了若幹次，終於頹喪的坐倒在床上，他一直如履薄冰的遊走在大師兄二師兄之間，便是怕得罪了哪位，會被師父拋棄，隻想不到哪位也沒得罪，自己選擇了留下……
但朱慎隻是愕然片刻，臉上卻又泛起喜色，把胡仁那封信一彈，重又打開皮箱，裏麵是碼得整齊的十八條小金條，上麵還有兩張銀票，一張京城錢莊的五千兩銀票，和一張福建錢莊的三千白銀。朱慎於把那兩張銀票小心塞入靴筒，臉上盡是得意之色。
他卻不知，大牛他們已到了生死交關的地步。
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注① 施鴻保《閩雜記》 卷九錢票：閩中錢多用紙票，蓋猶南宋交子、會子之遺也。
《福建省誌?金融誌》、《福州金融誌》：清乾隆年間福建已設立錢莊
《清朝文獻通考》卷十三，錢幣一，考4965。
陸世儀《論錢幣》，見《清朝經世文編》卷五十二，錢幣上。
汪宗義、劉宣輯錄《清初京師商號會票》，載《文獻》1985年第2期。
《清朝文獻通考》卷十六，錢幣四，考5002。
②小說家言。
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