1
在辭別了露庫拉齊亞之後，一直到走出門外，兩個人都沒說一句話。
這到底是怎麼一回事啊？
正當護堂輕輕歎氣的時候，艾麗卡的手機發出了輕快的鈴聲。她立刻就從口袋裏拿出了紅色的手機，用意大利語回答著。
護堂在一旁看著整個過程。
艾麗卡的表情和聲音看上去非常沉重。難道發生了突發失態？
過了五分鍾左右電話掛了，她突然瞪著護堂。
「護堂。你、今天早上對我說過的吧？今天早上的狼藉就算是切腹也要向我賠罪。這句話不是謊話吧？」
「大謊話啊。誰要切自己的腹啊！」
「哼，這是文學上的修辭——行了。那麼，你就跟我來。」
「哈？為什麼？」
對著想當然命令自己的艾麗卡，護堂詢問道。突然，就像看著笨蛋一樣侮蔑的視線對準了護堂。
「雖然是本身是什麼用都沒有，但是那本魔導書——『普羅米修斯秘笈』卻不一樣。雖然露庫拉齊亞沒有把效能告訴我們，但是帶著也沒什麼壞處。」
是這樣啊。這本魔導書的力量，看來到最後還是沒有告訴我們。
當詢問原來的持有者時，「item中隱藏著的力量應該要自己找出來吧？就跟看著攻略本玩RPG的話一樣無聊的行為啊、這個。」
想到露庫拉齊亞的不謹慎，護堂有一股憂鬱的感覺。
或者還是說，有很深的想法但是卻不能用言行表達呢？
「就是這樣，你就暫時幫我拿著行李。用你的侍奉來表達你的誠意，然後贖罪。明白了嗎？」
「……難道不會用劍威脅，然後搶過去嗎？」
「我作為《赤銅黑十字》的大騎士，發誓過不會做這種狼藉的事情！這個誓言被打破了，可不是什麼好笑的事！」
艾麗卡激昂地說著。那個時候的誓約，竟然有這麼重要的意義。
那麼，草薙護堂應該怎麼做呢？乖乖地跟著艾麗卡的後麵。或者是逃跑。幹脆把那個什麼秘笈硬塞給她然後回日本去。
護堂選擇的，是第四個選項。
「我，再去找一下露庫拉齊亞小姐。你稍微等我一下啊！」
不等艾麗卡的回應，馬上又回到了魔女之家。
這次是用自己的手將門打開的，然後進入了露庫拉齊亞的房間。
「真是失望啊，少年。進入女人寢室時的行為，完全不合格哦。快點把門關上，冷靜下來。」
露庫拉齊亞佐拉橫躺在床上，用快睡著一樣的眼睛盯著護堂說道。
在被子裏麵，這次不像剛才那樣起身說話。
果然非常疲勞吧。在神對戰的附近觀看著，然後生還——大概是護堂想象以上的困難吧。
「明明才在十分鍾前告別，這麼快就回來了。難道是因為心被我的美貌奪取，來進行愛的告白嗎？嘛，這也不能怪你。思春期的少年遇到我這樣的美女的話，會出現這樣的激情也是沒辦法的。」
「不，這種事情完全沒發生過。」
根據護堂的回答，會話的主導權應該還沒有被奪去。
因為有交友極廣的祖父和母親的關係，與這種奇人交往已經習慣了。
「明明長得跟你祖父特別像，但是看不出有討女性歡心的口才嘛。但是，對你我也很有興趣。你是來跟我說什麼的？」
終於露庫拉齊亞睜開了眼睛。
就像是檢查著護堂的臉一樣，直直地盯著看。
「剛才露庫拉齊亞小姐所說的話，不覺得太奇怪了嗎？就像艾麗卡所說的，將石板交給她絕對比現在這樣好。」
「嗬嗬嗬，剛才我不是說了嘛。我選擇的是比較有趣的選項。」
「這句話100%不是謊言這點我是承認的，但是不全都是本心——我是這樣想的。否則，我也不會湧現出陪你玩的心情。」
「喲。你是不是認為我還有別的想法啊，少年。」
聽到護堂的話，露庫拉齊亞嘻嘻地微笑著。
「誒誒。在我厭倦了，把這塊石板扔到垃圾桶裏之前能告訴我的話真是幫大忙了。」
「而且，別反過來威脅我！這樣才好，這樣才是一朗的孫子。雖然是個跟他不一樣的頑固家夥，但是不也是個歪曲的家夥嘛。嗯，不這樣的話就沒交給你的意義了。」
露庫拉齊亞看上去很愉快，在床上哈哈地笑著。
「嘛，我就明說了吧，也不是什麼很重要的事。我是想讓你做為那個大小姐的腳鏈，讓她的氣勢降下來一點而已。如果就那樣將『普羅米修斯秘笈』交給她的話，她肯定立馬就去與神對決吧！那個天才！」
「……那家夥，是那麼厲害的人嗎？」
「啊啊。艾麗卡布朗特裏是被稱為《赤銅黑十字》之至寶的神童。但是，這點並不危險。危險的是那個女孩完全沒有理解『不從之神』的恐怖……其實，將那個秘笈收回，藏起來這點我也考慮過。」
「那為什麼不那樣做啊？」
「肯定會起到作用的，那個東西。所以，想把它交給某個魔術師。然後等薩魯巴托雷卿到達之後，將這個交給他讓他有效利用——我是這樣想的。」
「薩魯巴托雷卿？」
又是以「卿」這個敬稱的人物。護堂歪著頭。
難道說是英國那邊授予騎士稱號的名士？
「嗯，啊啊。是個可能將這次的事件一刀兩斷的人物啊。是我這種無所屬的魔術師所無法接近的大人物，所以將這個交給名門的艾麗卡小姐是最好的判斷。現在能認同了嗎？」
「誒誒，嘛……也就是說，把我當做艾麗卡的絆腳石吧。」
「回答正確！那麼少年，你到底準備怎麼做呢？」
覺察到了高齡魔女的提問，護堂考慮著。
知道了露庫拉齊亞的意圖，難道還是不準備沿著這個意向行動嗎？
怎麼做？確實對魔女的意圖非常不爽，但是在這個島上發生的超越人智的事態，人們平穩的生活都被打亂了。
不覺得自己能解決這件事。但是，也無法坐視不理。
護堂歎了一口氣。如果不好好看完事件的結局，自己是沒法老老實實回到日本的。
「我知道了。隻要是沒有生命危險的話我會跟著那個家夥的。」
「嗯，能這樣做的話真是幫大忙了。對於你的勇氣和多管閑事，以後我再來敬你一杯。」
「不要說我多管閑事！說不定會有生命危險啊！」
在卡利亞裏目擊到的神之力。
看到那種光景還能盲目相信自己的安全，護堂沒有那麼天真。在那種威脅之前，人類就像是一粒沙子一樣。
「嗬嗬嗬，不要生氣不要生氣。在語言不通的國家能到達這裏，說明你的運氣不錯。真到了那種時候，我不會抱怨的，你就快點逃吧。祈禱幸運與你同在。」
最後，露庫拉齊亞用安穩的微笑看著護堂的臉。
就像是與孫子對麵的老婦人，就像是為弟弟成長祝福的姐姐，多麼曖昧的表情。
2
「什麼啊，護堂。已經跟那個女人密談完了？……真是下流。」
看到再一次從露庫拉齊亞的家裏出來的護堂，艾麗卡說道。
「什麼東西下流啊！我隻有有些事情要跟那個人確認而已。」
「背著我悄悄地進去這件事下流。如果不是羞恥的事情，你堂堂地行動不就行了？嘛，行了。快點出發吧。下一個目的地是多爾加利。」
「為什麼要去那裏啊？難道說抓住那家夥的消息了嗎？」
艾麗卡正在說明從這裏坐車要一小時才能到達的小鎮的時候，護堂問道。
在卡利亞裏分別的少年，如果平安無事就好了。
「不。但是，再一次出現的可能性很高……我們《赤銅黑十字》的靈視術師察覺到在多爾加利附近有咒力聚集。」
「咒力？」
「誒誒。而且是非常強力的家夥。我去卡利亞裏的原因，也是因為靈視到同樣的咒力集中在那裏。接著，那個男孩和『豬』就出現了。」
這麼說來，露庫拉齊亞也提到了靈視。
靈視術師好像就是預見者之類的人才。剛才的電話，好像就是從他們那裏得到的報告。
「連這種事情都能預知到，真是好厲害啊。什麼都能看穿吧。」
「也不是這樣啦。他們所靈視到的內容是非常限定的。就像現在，我們對於顯現在這座島上的神明的素性還是不知道——嘛，如果最高等級的靈視術師在的話又是另外一種情況了，但是擁有這種才能的人卻非常稀少，所以沒辦法。」
靈視術師的能力大都是依存天生的素質。
仔細想想的話，擁有千裏眼的人很多很多也是件很可怕的事情。
認同這件事的護堂振作了精神。聽到那個少年說不定也會出現，突然開始著急起來。得盡快確認他是否安好。
「我們應該怎麼去那裏呢？電車和公車，哪個？」
「哪個都不行。到哪裏去找車和司機吧！」
雖然這樣說，但是在這種鄉下地方怎麼可能這麼巧就準備好taxi呢——
結果，與其給努奧羅的taxi公司打電話還是做公共汽車快。得到這個結論後，護堂與不開心的艾麗卡一起坐上了公車。
多爾加利是一個沿海的小鎮。
有靠近海的山間部，近鄰也有險峻的溪穀地帶，艾麗卡是這樣說的。多爾加利的周邊自然資源豐富，也有被指定的國立自然公園。
在充滿起伏的山道上，公車輕快地奔跑著。
「——嗯？下雨了嗎？」
向窗外眺望的護堂，突然注意到了天空陰沉下來。
不一會兒灰色的雲出現了，就像沉重的窗簾一樣遮蓋了天空。
「下雨了？不，不是的。」
聽到護堂那日語的嘀咕，在一個座位前的艾麗卡突然回過了頭（順便一提，護堂旁邊的座位是空的，她無視這個位子直接選擇了前麵的）。
「在薩丁島，雨基本上是不會下的哦。你連這種事都不知道嗎？」
是地中海氣候啊。溫暖，幹燥，很少有降雨。在地中海中間的這座島，當然也在這個區域內。
「那麼，那個難道說是……」
「正如你想象的那樣。大概，某種怪異現象正在發生——不是有很大幾率會有神顯現嗎。」
就在聽到艾麗卡這樣的預言的幾分鍾後，短途公車的旅行結束了。
多爾加利是山腳下一個很小的小鎮。
在隻有警局和幾間小店所在的大道上的停留所下了車，護堂和艾麗卡首先看的是空中的那團烏雲。比車裏注意到的時候，明顯雲的量增多了。
就像是在一個小時前，爽快的萬裏無雲的天空是假的一樣。護堂對於來到薩丁島後首次看到的陰天，有一種不詳的預感。
「——來了哦。」
突然艾麗卡說道。
接著，馬上雨滴就打在了護堂的臉上。終於開始下雨了。
就像是陣雨一樣強的雨。但是，艾麗卡說來的大概不是這個。
正如護堂所感到的那樣，突然黃金的光閃現出來。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！！！
雷鳴震動，閃電劈下。風開始急速地增強。
——暴風雨。
什麼征兆都沒有，暴風雨就這樣襲來了。然後護堂注意到了。
在暴風雨中悠悠地飛翔著的四足的巨獸——『山羊』存在於上空。
就像是中國的龍在盤旋在空中一樣，沒有羽毛也沒有翅膀的巨大的『山羊』，帶領著風與雲與雨，還有雷霆在空中飛舞。
由於是從遠處開的，所以具體的尺寸不知道。
即使這樣，也不比卡利亞裏所目擊到的『豬』要小。毛皮是白色，從頭上的兩隻角，長長地伸展著。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！
『山羊』用高亢的聲音咆哮著，突然暴風降臨。
再啼一聲，這次是雷電降臨了大地。
這個小鎮好像都不是木製建築，而且又在下雨。不用擔心著火這點是不幸中的萬幸。
即使這樣，災害這件事還是毋庸置疑的。護堂呆滯地看著『山羊』的偉容。
「那也是劍之神所生出來的分身啊？」
「應該是這樣吧。可以的話真想用『普羅米修斯秘笈』的能力去嚐試接觸一下，但是沒辦法啊。」
艾麗卡的氛圍改變了這點，護堂非常吃驚。
如同火焰與黃金一樣華麗的樣子。非常勇猛，強烈的意誌寄宿在它的美貌和雙眼中。
猶如比賽前的頂級選手，無法輕易搭話的嚴峻的身姿。
「來吧，我的劍，CuorediLeone。守護獅子之玉座的刃啊！紅與黑的修道者在這裏情願。請賜予守護我的身體，守護我的騎士道吧！」
然後艾麗卡有開始詠唱一下咒文一樣的文句。
接著，熟悉的細劍和第一次看到的紅色的披肩從虛空中閃現。她右手拿著劍，左手將披肩華麗地圍在了身上。
紅色的底色和幾條黑色條紋的勇壯地設計的披肩，特別適合艾麗卡那美貌和金發。僅僅一瞬間護堂被吸引住了。
「我去接近那隻『山羊』，查看一下情況。護堂你找個地方躲起來吧。等一會我們在合流。」
「你，難道說要跟那種東西戰鬥嗎！？」
「怎麼會！隻是去偵察而已。不管你在那裏我都能用探索的魔法找到的，不用客氣隨便找個地方躲好吧！」
留下這句話，艾麗卡衝了出去。
就像在雨中的街道上飛一樣，向箭一樣奔跑著。完全不認為這是人類的腳力。
難道說，那個也是魔術嗎？驚愕的同時護堂目送著她走了。
「……現在不是那麼悠閑的場合。我也得快點去找地方躲一下。」
確認街道情況的時候，護堂的眼神凝固了。
突然出現的暴風雨和雷鳴。
然後，在空中飛舞的巨大的怪獸。