正值深冬,寒風刺骨，樹上的積雪簌簌落下。
淩波殿外四處是麵色驚慌的宮人，遠遠的有侍女端著藥碗走近，抖著手掀開散落的帷幔。
侍女深深垂頭，“殿下，藥來了。”
床邊跪了一地的太醫噤若寒蟬，不敢出聲。
明明處處都是人，卻針落可聞。
良久，有人輕聲回應：“倒了吧，已經不需要了。”
哐當一聲，藥碗應聲落地。
他聲如碎玉,平日裏宮人聽他吩咐，無不沉醉其中。可現下一句話，殿內殿外便哭聲四起。
姬夫人在淩波殿內被毒殺，他們這些伺候的宮人無論如何是保不下命來了。
耳邊哭聲擾人，楚雲歌卻失去知覺般，如行屍走肉。
貼身侍女扶著他回到偏殿，輕聲呼喚許久，他才回神。
襲蘭姑姑輕歎一口氣，揮退宮人，蹲在楚雲歌身前握住他的手：“殿下,奴婢有罪，沒能保護好夫人。”
楚雲歌垂眸，眸中隱有淚意：“不是你的錯，襲蘭姑姑，不是你的錯……”
他恨聲道：“皇後爪牙無數，淩波殿能護我一十四年,襲蘭姑姑功不可沒。我隻恨他們，毒辣至此！”
姬夫人已死，淩波殿的宮人很快也會被賜死。剛剛封王、甚至還沒定下封地的九皇子即刻失去護佑與可用的左膀右臂。
到那時，便是人為刀俎我為魚肉。
他會變成其餘皇子的墊腳石，被榨幹所有利用價值之後，好一點的發配封地，壞一點……
“……可我本就不會和他們爭。”
楚雲歌麵色冷寂，臉上的淚珠卻顆顆滑落，滴在襲蘭手上。
見她如此，襲蘭也流下淚來，哽咽著抱緊楚雲歌。
殿外傳來宦官的聲音，接著是宮人的哭嚎，死亡已近在眼前。
“殿下、殿下……襲蘭姑姑要去陪夫人了，您一個人——要多加小心，莫要靠近太子！”
她咬咬牙，“一切都是奴的錯，若奴一開始勸阻了夫人……說不定您就能快快樂樂地當九公主，嫁一個狀元郎，一輩子平安喜樂。”
楚雲歌眼淚不住的流，她終於為自己的疏忽而放聲大哭。
她怎麼能對王皇後突然的召見毫不懷疑，以致於沒保護好娘親呢！
沒了平日裏故作端方的君子作態，在襲蘭眼中她也不過是個未滿十五的小姑娘，雌雄莫辨的臉上還帶著點嬰兒肥。
襲蘭姑姑心想，好在順順利利地長到了將近十五歲，可以前往封地生活，不必每日戰戰兢兢。
“殿下，不要自責。”
襲蘭的聲音平靜下來，和殿外尖利霸道的宦官嗓音比起來，有種詭異的冷酷。
“請您殺了奴婢。”
楚雲歌怔愣地張了張嘴，沒能發出聲音。
襲蘭仰頭看她：“太醫說，夫人喝的補湯有毒。可那是奴婢親口吩咐，也是親手端來的，所以犯人必定是奴婢。”
楚雲歌聲音幾不可聞：“可我們都知道，不會是你——”
襲蘭：“不！殿下！必須是奴婢，所有結果都會指向奴婢，說不定還會牽連您。所以……您要先下手為強。殿下純善，手刃凶手，陛下一定會憐惜您。”
楚雲歌愣愣與她對視，恍惚搖頭：“不……不要……”
但襲蘭含笑看著她，握著她的手拔出了曾陪她學武用的佩劍。
等那小黃門趾高氣揚找到偏殿，隻看到一具屍體，與手染鮮血的九皇子。
錦文十九年冬，姬夫人為其貼身侍女襲蘭毒殺。皇九子楚雲歌手刃凶手，錦文帝憐其悲痛，允其為姬夫人守靈一月。
雖是守靈，但楚雲歌身為天家子嗣，姬夫人終究隻是皇帝的侍妾，她可以失落，卻不能表現得過分悲痛。