陳漢是陳記商行大掌櫃，今年四十有五，為人精明能幹，深得陳家老爺子信任。這年頭交通不便，荒山野嶺中多盜匪，因此但凡能出門做生意的商隊都不簡單，像陳記商行此次去州城做生意，除了大掌櫃陳漢親自出馬，還有掌櫃二人，夥計四人，車夫腳夫二十餘人，更有專業護衛七人。
天色近晚，商隊經過一天的跋涉，人困馬乏，陳漢拍了拍手吸引了眾人的注意，他說：“諸位，再往前走二裏地就到了七裏鋪，那裏有客棧，有熱湯，有香噴噴的肉包子，還有漂亮的老板娘！咱們今晚就歇在那裏，大家說好不好？”
“好！”
眾人熱情響應，夥計們紛紛變得幹勁十足。漂亮的老板娘看看也就罷了，熱湯和肉包子的吸引力真的難以抵擋。
七裏鋪地處交通要衝，有兩條官道在此交錯，是天然的中轉站，在這裏歇息一晚，下一站恰好就能趕到大荔縣。商隊裏有些老人不是頭一回走這條道，此時不免向新來的夥計炫耀，說起那春來客棧的老板娘是如何漂亮又風騷，又說起他家的包子皮薄餡兒大，裏麵全是流著汁水的肥肉。
陳漢聽著夥計們的吹噓笑而不語，就在這時隊伍後方忽然有人慘叫了一聲。陳漢臉色一變，急忙問道：“老李，怎麼回事？”
老李叫李波，是護衛頭領，擅長硬功，一把開山刀威力非凡。李波說：“大掌櫃莫急，後麵有我師弟招呼著，許是有人崴了腳，他馬上就會來回報。”
商隊有十幾輛大車，隊伍綿延百米，七名護衛分散開來，各自招呼其中一段。李波在隊伍前頭，跟陳漢一起，隊伍最後則是他的師弟馬飛。因為隊伍後麵那一聲慘叫，隊伍引起了一陣騷亂，陳漢讓車隊繼續前進，他和李波準備到後麵去看看，就在這時一匹驚馬飛奔而至，一路上人仰馬翻。
李波麵色一沉，他大聲喝道：“都閃開！”
車隊讓出了路，李波站在中央，直麵奔馬，隻見他雙腿微微彎曲伸出右手，那匹馬來到跟前唏律律叫了一聲，隨後竟然被李波抓住脖子活生生扳倒在地！
驚馬之勢重逾千斤，但卻衝不開李波一雙鐵手，眼見李波如此威武，眾人不由得大聲叫好。
經過了這個小插曲之後，車隊繼續前進，李波表麵得意洋洋，可轉眼就找到陳漢，憂心忡忡地說：“大掌櫃，事情不對。”
“怎麼了？”
“大掌櫃你跟我來。”
李波帶陳漢到那匹驚馬跟前，伸手一指，那馬屁股上不知何時刻了一把鬼頭刀，血淋淋一片，看上去十分可怖。陳漢驚疑不定，問道：“這……這是……”
李波點點頭，小聲說：“我問過了，這馬忽然驚厥，車夫一時不查摔了下來，所以才會發出慘叫聲。但是誰也沒見到有陌生人，這鬼刀……”
“噓！”陳漢製止了李波，他左右看了看，說：“老李，此事就當做沒發生，我們快些趕路，趕到七裏鋪就好了。”
李波眉頭一皺，他想勸陳漢一句，可是陳漢的樣子一看就聽不進去話，他隻得把話咽到了肚子裏。
車隊繼續前進，陳漢不停為大家鼓勁兒，讓大家加速前進，可是沒走幾步，隊伍竟然又停了下來。
“怎麼回事！”