火與灰的廢墟中，孟瑜挪動了一下，半靠在身後的建築殘渣上。
猩紅印記在他身下蔓延，然而男人隻是動作緩慢的在大衣中摸索著什麼。
許久，他摸出一根香煙咬在嘴上。
被血浸泡後的濃鬱血腥味直衝鼻腔。
孟瑜靠著廢墟，放棄了再找一根的想法，就這樣任由它掉落。
他仰頭望向天空。
至強者此時似乎陷入了前所未有的虛弱。
但他隻是移開目光看向那道走來的身影，意外道：
“霍華德？”
隨即他眉頭微皺，否定了這個猜測。
“你是誰？”
“霍華德”看著那躺在廢墟中的男人，抬手撫胸緩緩鞠躬。
“霍華德先生已經完成了他的故事。而我，是他的見證者。”
這聽起來無比荒謬的語句，卻讓孟瑜陷入了沉默。
他低著頭，像是在回憶什麼，然後費力的抬起手，重新將那支鮮血浸濕的香煙咬在嘴上。
一縷火苗在男人眼前升起。
“霍華德”躬身攤手，微微跳動的火光點燃那染血的煙草。
孟瑜深吸一口氣，而後抬頭望著天空，喃喃道：
“他完成了自己的故事嗎？”
“是的。臨終之前，他稱自己為天命之人。”
“那麼你呢？”
孟瑜打量著這個自霍華德故事中誕生的生命，平靜道：
“你來找我，是要做什麼？”
“霍華德”，不，是命運悖論。
此刻他注視著孟瑜，那張源自作家的臉逐漸變得麵無表情，而後仿佛是在宣讀什麼一般，緩聲道
：
“如我的創造者霍華德先生所寫的那樣。至此，舊夜終結，新世界降臨。超凡界全麵勝利，巨頭們被一一摧毀。世界將在您的帶領下，邁入新的紀元。所以……”
他俯下身，伸出右手亮於孟瑜麵前，似是邀請一般，恭敬道：
“您應該已經意識到，所謂的傳奇強者，會逐漸成為世界規則的顯化，而位於他們之上的您，便是當之無愧的——神明。”
麵對命運悖論那恭敬肅然的話語，孟瑜吐掉了嘴裏那燃著血的煙草，反問道：
“神明？”
“是的，您該明白，隨著傳奇們的強大，世界最終的走向必然是……”
“所以說，你不是霍華德。”
男人打斷了這命運悖論的侃侃而談，望著天空輕聲道：
“如果是他在這兒，就不會說出這麼愚蠢的話語。因為我們早就想好之後世界的主人了。早在幾千年前，人類就做出了選擇。世界不需要所謂神明的統治，人類的命運將由自己把握。”
命運悖論稍作遲疑，隨即放緩語氣，小心道：
“可您快要死了。”
是的。
世界的至強者，就要死了。
孟瑜在短時間內獨自殺死了這個世界上近乎四分之一的傳奇強者，四分之一的規則顯化，包括那唯有神話中方才存在的怪物。
代價，則是過量的超凡之力從內而外摧毀了這個男人的一切。
但他實在是過於強大，以至於就連邁向死亡這一過程，都被延伸至極為漫長
。
隻要他還活著，就依然是世界的至強者。
在小心提醒了孟瑜的狀態後，命運悖論立刻道：