然而，一向被世人視為保守落後的中國人，卻把重機槍的戰術發揮到了極致。日軍終於決定使用重機槍，這是日本全盤西化之後，第一次放下身段，向他們最看不起的中國人學習。這非常令人尷尬，但是，戰場的死亡迫使日本人不得不正視這個現實！
神尾光臣皺了皺了眉頭，穿著長筒皮靴的雙腳邁過那匹開腸破肚的戰馬，深一腳淺一腳地走在河灘上的泥濘中。
天空中掛著一彎明月，把河灘照的一片銀白，跳下船的士兵們在泥濘之中列隊，然後向前開拔。成群的軍夫吆喝這號子，扛著輜重，走過河灘。
和乃米希典一樣，神尾光臣是甲午戰爭的受益者，也是乙未戰爭的受益者。和很多因為損兵折將而丟官的日軍元老們不同，短短一年的戰爭，讓他從少佐，晉升成了一員少將！就在數天前，他的軍職再一次得到提升，乃木希典就任台灣總督後，把就職於近衛師團參謀長的神尾光臣，提升為了南方軍參謀長。
南方軍由近衛師團、第二師團和第四混成旅團及南方派遣艦隊組成，總兵力五萬人。神尾光臣從一個作戰單位的軍事主官，變成了一個方麵軍的作戰主官。事實上，大山岩、山縣有朋、樺山資紀這些軍界元老最輝煌的時期，也不過如此！而此時，神尾光臣采三十二歲。
他是日本軍界一顆令人羨慕的耀眼的新星，按照日本的政治規則，軍隊的高級將領，也將成為日本政界舉足輕重的人物。也就是說，在不遠的將來，他完全有希望和伊藤博文一起覲見天皇陛下！
但是，神尾光臣的內心，卻是充滿了恐懼！
當周憲章這個名字再次出現在他的眼前時，他對自己的未來，對台灣的未來，甚至，對日本的未來，完全失去了信心！
情報顯示，大清國的端郡王載漪暗中對周憲章下手，在海上擊沉了他的坐船。但是，就像當初他在旅順一樣，他竟然奇跡般地死裏逃生。
他不僅沒死，而且，他的章軍愈發強大，跨海而來的章軍，早已不是當初在朝鮮的那群叫花子！他們裝備精良、訓練有素、號令嚴明，他們的戰鬥力，已經超過了日軍！彰化之戰顯示，章軍的戰鬥力已經達到了德國陸軍的水平。
日本軍界普遍認為，章軍戰鬥力迅速提升，歸因於章軍裏有個德國參謀長漢納根。然而，神尾光臣知道，漢納根曾經是李鴻章的軍事顧問、湘淮軍的總教頭。大清國的並軍隊沒有因為有了漢納根而變得強大起來！
章軍的強大，不能歸因於漢納根！甚至，不能歸因於周憲章！
在神尾光臣看來，章軍強大的真正原因，是根植在中國人內心深處的漢唐雄風！那是中國人的堅韌、進取、智慧和博大的文化優勢，這些東西，曾經因為過度的中央集權而遭到壓抑，而現在，它們在章軍的身上複活了！
當這些東西，在全體中國人的身上複活，中國將成為世界的霸主！
而現在的日本根本不可能征服有著強大文化底蘊的中國！即便絕大部分的中國人還生活在渾渾噩噩之中！
可笑的是，乃木希典、伊藤博文，包括明治天皇，那些日本的高官們，還在做征服中國大陸的黃粱夢！
神尾光臣覺得自己被拖入了巨大的漩渦中，難以脫身！
現在的章軍，對日軍占據了絕對的心理優勢！在甲午戰爭中，日軍是完敗給了章軍！如今的日軍官兵，聽見章軍的名字就頭疼！
在很多日本人的眼裏，台灣是建立功勳的好地方。但是，隨著周憲章的到來，神尾光臣意識到，台灣將是一個巨大的火坑！
他一帆風順的軍旅生涯，或許將要在台灣畫上句號！
可笑的是，乃木希典卻不這樣認為。他剛剛成為獨霸一方的諸侯，此時正是春風得意的時候，他的眼前時一片光明，完全看不到，那一片耀眼的光明，遮掩了腳下的陷阱！
乃木希典曾經是周憲章的手下敗將！要不是周憲章施恩，給了他一條生路，他早就在遼東半島上當了餓死鬼！這位曾經靠著周憲章施舍的稀粥才得以活命的乃木希典，不僅沒有因為那一段可恥的經曆而警醒，相反，周憲章的稀粥，讓他產生了強烈的羞辱感，並因此而產生了強烈的報複心！
乃木希典迫不及待地要和周憲章決戰！他最為擔心的，就是章軍不戰而潰！那樣，他就不能完勝周憲章，一雪前恥了！