2022年華夏二十四節氣之十七，寒露。
第一候，鴻雁來賓。
第二候，雀入大水為蛤。
第三候，菊有黃華。
我走進卡廷大公古堡正門的時候，手機收到一條公益短信，提醒我今日為華夏二十四節氣中的“寒露”。
古堡大廳相當華麗，尤其是頂部懸掛著的那塊巨大的長方形水晶板，更是引人注目。水晶板足有十二米長、六米寬、半米厚，重量至少在五噸左右。在側麵的十二隻聚光燈照耀下，放射出晶瑩璀璨的七彩光澤。
尤為奇特的是，水晶板中間嵌著一條毛茸茸的手臂， 足有兩米多長，掌心向下，肘部向上，指甲又尖又長，全都露在外麵，如同五把兩寸長的小刀。
雖然不知道它曾經屬於什麼怪獸，但這手臂太逼真了，我甚至懷疑很多女性參觀者見到它，晚上一定做噩夢。
此時，一個穿著紅色長裙的年輕女孩子正站在水晶板下麵，握著手機自拍。
一瞬間，我的第六感發作，清晰地告訴我——“有殺氣”。
與此同時，啪嚓的一聲，那塊水晶板突然從中斷開，向下猛砸過來。
我來不及出聲示警，猛地橫跨七步，飛掠過去，右臂攬住那個紅裙女孩子，瞬間把她救出來。
水晶板轟然落地後，摔得粉碎，碎片飛濺，發出稀裏嘩啦的一連串巨響。
這種變故，驚呆了大廳裏所有的來賓，大家急速後退，躲在柱子後麵。
如果沒有我，驚慌失措的女孩子一定難逃粉身碎骨之死。
當我把她送到安全地帶，回頭再看，發現那隻毛茸茸的怪物手臂已經深深地刺入了一個服務生的後背，又從他的前胸露出來。鮮血狂噴之中，服務生已經喪命。
“發生了什麼事？啊，剛剛……嚇死我了，嚇死我了！”紅裙女孩子從我臂彎裏掙脫，向後望著。
她的身上帶著雅致迷人的淡淡幽香，烏黑的長發波浪一樣蜷曲，披散在肩膀上。
“謝謝你救了我，剛剛我隻不過是想拍張照片，那水晶太迷人了……可是，到底發生了什麼？如果沒有你，我就、我就……”女孩子看到水晶落地後的慘烈情形，才由衷地後怕，嚇紅了臉。
“沒事，大家都平安，就是最好的結果。”我微笑著後退，跟她保持禮貌的一臂距離。
兩隊黑衣保安衝進來，用安全繩將碎片現場圍起來。
“真是可惜，這塊水晶板價值過億，就這麼摔碎了。大公先生不知會有多心疼呢！哎呀，瞧我在想什麼呢？剛剛如果不是先生救命，這一會兒我早就……多謝救命之恩，不知怎樣才能報答？”女孩子心有餘悸，麵帶紅暈，再次向我致謝。
我搖搖頭，女孩子先報了自己的名字：“我是丁香，哈佛大學生物學實驗室獨立調查員。”
我也報了自己的名字：“我是葉開，一個愛好探險的自由職業者。”
就在這時，身材高大、略顯臃腫的卡廷大公在一群人簇擁下走進來。
看到一片狼藉的現場，他頓時火冒三丈，指著旁邊的一個黑西裝中年人破口大罵。
參觀手冊中出現過那個中年人的照片，他叫馬修斯，是這次“卡廷大公古堡遠古文物展”的總策劃。
現場出現了水晶落地事故，一定是固定措施出了問題。卡廷大公損失慘重，向馬修斯追責，也是意料中的事。
“喂，葉開——”卡廷發了一通火，環顧大廳裏的客人，發現我之後，一邊叫著，一邊揮手招呼，然後向這邊走過來。
“葉開，你可來了，怎麼不打個電話？走走走，現在就跟我走，有件事聊聊——”卡廷走到我麵前，不理睬任何人，拉起我的手就走。
到了三樓的書房，卡廷喝退了所有人，親自給我倒酒。
這個書房我來過幾次，是卡廷家族的核心重地之一，通常用來商量一些秘事。
“葉開，你猜猜看，我要跟你說什麼？”卡廷摸摸自己的紅鼻子，兩隻鷹眼聚焦在我臉上，然後，雙手捂住水晶杯，不停地摩挲著。
這是他的特有動作，我觀察過，當他麵對難題、難以裁決的時候，總會有摩挲杯子的下意識動作。
“北國馬上就要入冬，初雪就在路上，你想什麼就快說，我可不願在北國過冬，動不動就攝氏零下五十度，能別人凍死。需要幫忙就快說吧，別打啞謎了。如果事情不重要，我下午就離開，訂機票去赤道地區過冬……”
我笑著搖頭，不願跟他浪費口舌。
卡廷家族財產無數，在北國名聲赫赫，與白道有著千絲萬縷的聯係。到了這一代，他們做了很多戰爭生意，大發橫財，紙麵富貴已經超過了北方十幾個小國的國家總產值。
“幫我找一件東西——其實也不是找東西，是因為我們卡廷家族麵臨巨大危機，必須找到那東西，才能解決。”卡廷艱難地開口。