不敢將淚滴到阿娘身上，縈芯緊退兩步，將阿甜手裏的帕子呼在眼上。
等她再次平靜下來，阿月已經給阿娘畫完指甲，跟阿糖兩人一邊，用手輕輕的給大娘子扇幹。可惜沒有血氣的指甲上，鳳仙花不如印象中的紅豔。
上過全妝，阿月和阿糖用力將大娘子扶起，縈芯和阿甜將原本預備給阿娘過年的新衣給她套上。
新鞋沒做完，隻能給阿娘穿之前作的。好在也沒沾過土，醬色的鞋麵跟阿娘的新衣很襯。
給阿娘將常帶的手釧帶好，縈芯站在她身邊瞧了好久。
阿糖眼看她要滴淚，趕緊用帕子捂住她的臉往後帶，手中帕子立時濕透。
讓阿甜去叫郎君過來，阿糖將縈芯攬進懷裏。
阿耶嚐試了兩次，才能平靜的麵對妻子裝扮如生的屍身。他將妻子托膝抱起，放進大郎和阿登阿功三人抬過來的棺材裏，接過縈芯手中的瓷枕墊在妻子頭下。
扶著棺壁，阿耶仔細的看著曾蓮，心中哀思反複。
縈芯踮腳看了一會兒，就跟阿月進屋抬了阿娘的妝奩出來。她打開一樣，看看想想，就放進去一樣。
阿耶也不攔她，自將腰間玉佩解下，放在妻子交疊在胸腹的手中。
大郎平複了抬棺的喘息，靠在廊下冷眼看著耶女二人給二娘放陪葬品，心想，自己親娘去時阿耶無地無財，恐怕隻薄棺一口，黃土三抔罷。
直至最後，縈芯將當年外翁與她常玩的泥娃娃放進棺中代替自己，才讓他們將棺蓋蓋上。
太陽快落山時，緊趕慢趕的阿誠帶著莊頭和幾個莊漢推著一車搭喪棚的木材回了家。
幾個男人跪在前院兒又是一陣鬼哭狼嚎，水都沒喝口，就擦擦眼淚鼻涕，開始搭棚子。
晚飯才得，棚子就搭好了。縈芯根本吃不下，隻數了數粥裏的米粒。
趁著剛點上的白燈籠的光，幾人又架梯子拉繩子的往上掛白布。
大郎打頭，阿登他們在後，抬著阿娘的棺材原地轉了半圈，頭外腳裏的從內院抬到外院棚下。
幸而這次大郎隻出人，不用出力，他又聽著阿登的提醒，跟小娘一起將一個雙開竹卷的供桌抬到棺前，再接過阿月捧來的靈牌、香爐、白燭、供品一一擺好。
放好燒紙的泥盆，大郎請火，點燃左右白燭，等阿耶上香後，跟小娘一起給二娘上了香，行了孝子大禮。
等跪在拜墊上開始守靈，大郎才暗暗鬆了口氣。
自二娘開始小殮，他就在敲紙錢，晚飯時夾菜都有點手抖。見堆在拜墊上的小娘一張接一張的往火盆裏放，心裏又有點怕不夠燒。
明亮的火光將喪棚烤的很暖，大郎想著阿登的提醒，自己得看著風中的燭火、補上燒完的香火，現在還得仔細看著小娘別自己倒進火盆裏。
侍女們輪流在棚外守候，偶爾進來給兄妹二人的杯中換熱水。
阿耶在書房給能來的親友寫報喪的帖子，阿登、阿功、阿誠三人去送，其實除了周圍的鄰居也沒幾家。發了會兒呆，阿耶就開始給上官寫妻孝的請假信。
從明天日起，阿耶又要開始守一年的妻孝，而大郎和小娘守母孝二十五個月。
寫完信，阿耶環視著同妻子多年生活的屋舍，心中滋味難述。長歎一口氣，他來到棚下對兩個孩子說：“夜了，去睡吧，晚上我守。”
縈芯搖搖頭，繼續燒紙。
大郎本要站起來，想到剛開始學的《孝經》，又跪了回去。
阿耶歎了口氣，對大郎說：“天冷，你也累了一天了，去罷。”見他還在猶豫，便繼續催促，“去罷。”
大郎便撐起身子，給二娘上了柱香，回去睡了。
阿耶跪坐兒子尚有餘溫的拜墊上，摸摸女兒冰冷的肩膀，讓跪在外麵的阿甜再取件外披給她。
“阿耶。”
“嗯？”
“以前，阿耶說過外翁去往仙鄉了。”
“嗯。”
“外姆也去了麼？”
“去了。”
“那阿娘呢？也去了嗎？”
“也去了。”
“仙鄉在哪兒啊？”
“在天上。”
聞言，縈芯抬頭，這才發現棚上白布間、棚外院牆上，天幕低垂，星光密布。
“真好。”
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