一家團聚，周元福在上庸待了七天，終於決定派典韋將他們母子送到襄陽。
甭管怎麼說，杜婉兒乃是周元福明媒正娶的妻子，兒子周朗乃是嫡子。
杜婉兒走後，周元福也逐漸冷靜下來，從心底覺得對不起貂蟬母子。原本已經許諾這次辦完事情後將貂蟬納為夫人，如今卻隻能做側夫人了。而且周平從嫡長子變成了庶長子。喜悅被慢慢衝淡了，回襄陽如何麵對貂蟬母子，實在是他最頭疼的事情。
百十人的行蹤不太容易保密，剛到南鄭城邊，張魯與閻圃，率領一行人迎出城來。
“明公大駕光臨，有失遠迎，恕罪，恕罪！”
張魯滿臉笑意。
“大膽張魯，竟然敢帶兵攻入南鄭，此乃犯上作亂，來人，給俺拿下！”
崔牛皮大吼一聲，當下就有親衛上前將張魯壓了起來。張魯的手下見此也拔出刀劍，氣氛緊張了起來。.伍2⓪.С○м҈
“明公，一切都是誤會啊。若是我真的圖謀造反，何不關閉城門圖謀自守，又為何會出城相迎啊！”
張魯叫起了撞天屈，趕忙命自己的隨從放下刀劍。
周元福也揮了揮手，親衛放了張魯，“公祺不在閬中修道，私自帶兵到南鄭意欲何為啊？”
“鞠將軍討伐西涼叛軍，漢中空虛，我恐賊人趁虛而入，所以才未經請示貿然進入南鄭。若有唐突之處，請明公責罰。”
張魯半真半假說道。
“噢，如此說來，反是我冤枉公祺了？”
周元福啞然失笑，玩味地看著張魯。
“明公對某有再生之德，某一直思謀要報答。如今終於能盡微薄之力，不過未經請示擅入漢中，終究是有罪，請明公責罰！”
此時張魯大義凜然，周元福甚至都有些感動。
“如今大哥已經來了，張任也已經率三萬大軍趕來途中，你可以回去了。”
崔牛皮怕周元福心軟，又擔心張魯使詐，於是連忙出言說道。
張任也確實率兵馬來了，一方麵是為增援鞠義，另一方麵也確實是為了震懾張魯。
“既然明公已有定計，那某自然要回閬中的。不過還請明公入城，待張任大軍趕來後我自然會率兵返回。”
“大哥，張任大軍不出兩日就到，咱們不如駐紮在城外，等大軍到了後再一同入城。”
崔牛皮搶先勸道。
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周元福瞟了張魯一眼，又看了看許褚與王三柱等親衛，“麵對著自己的城池，卻要駐紮在城外。若是傳出去，不光丟我的臉麵，連我的親衛都跟著臉上無光！”
一席話將許褚等人說得如打了雞血一般，一起行禮說道：“請將軍入城，我等誓死護佑明公安全！”
百十人的吼聲卻如萬人一般，城牆上一名鬼卒嚇得心驚膽戰，大叫一聲竟然摔了下來，眼見就不活了。
張魯與隨從的閻圃對視一眼，兩人眼中均有一些凜然。
“哎呀哈，多年未見，周將軍風采依舊啊！”
漢中名義上的主人，太守蘇固率領從屬迎了出來。
當初周元福入獄，蘇固救他出獄。後來他見鞠義勢大，又知道鞠義與周元福的關係，所以處處忍讓做起了甩手掌櫃。周元福念及此情，也便任由他做個太平官。
眾人寒暄了幾句，便一同回到太守府。
蘇固原本夾在中間左右為難，如今見周元福來了，心裏踏實了許多。他知道自己無法左右局勢，隻是敘談舊情，不談眼前困局。
張魯與閻圃則是嘀嘀咕咕。閻圃進出幾趟，每次帶回消息，張魯或者皺眉或者歎氣。
酒寡菜淡，一場酒席沒滋沒味很快就散了。
婉拒了蘇固住在太守府的邀請，周元福便率人往鞠義府邸而來。
府前有一名將官在恭候，“司馬李休奉命留守漢中，恭迎明公！”
周元福也未答話，陰沉著臉走入鞠義府中。
張魯與閻圃也想跟著進去，卻被許褚攔在了門外。
“張休你可知罪？”
大堂之上，周元福陰沉著臉喝問道。
“張休知罪，請明公責罰！”
對於張休的態度，周元福倒是有些滿意，語氣和緩了一些，“你可知犯了何罪啊？”
“守土有責，卻讓張魯入內，實乃罪在不赦。”
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