一九四零年至一九四一年，德國空軍企圖通過空襲的方式迫使英國媾和的願望落空了。盡管空襲隻限定於軍事和軍事工業目標，但是由於大多數都是夜間轟炸，能見度非常差，所以德國對英國空襲中英國平民受到的損失要遠遠大於軍事目標的損失。
隨後英國也對德國進行了報複性轟炸，但是由於戰鬥機航程太短，不能有效的為轟炸機護航，所以轟炸也隻能在夜間進行。而夜間缺乏導航設備的轟炸機也並不能做到很有效的攻擊，所以英國空軍的夜間轟炸也基本上是微不足道的。
而後德國開始對俄國開戰，所有針對英國的轟炸也都在一夜之間停止了。這時英國人才算是徹徹底底的鬆了一口氣。英國趁德國正跟俄國大的不可開交的時候，大力發展起了自己的空軍。因為英國人十分明白，自己的陸軍根本就不是德國人的對手，而海軍的輪船又不可能開到陸地上去作戰，所以英國人就把賭注下在了空軍上麵。
戰爭促進了科技的進步，在一年的時間中英國皇家空軍一口氣發展了四種類型的轟炸機。其中多數都是四發動機的遠程轟炸機，其中又以蘭開斯特轟炸機的速度最快，載彈量最高。一時之間英國人意誌漫漫，想要開始奪回那些曾經屬於他們的東西。
正巧這時，阿瑟·哈裏斯擔任了英國航空兵轟炸機兵種的司令。哈裏斯是個極其狂熱的空軍製勝論主意者，在他的眼中所有的地麵上的建築物都應該被炸彈炸平，他的夢想就是使用超過一千架的轟炸機集中轟炸一個地區。
於是大胖子丘吉爾被哈裏斯的巧舌如簧給說動了心，直接就下達了無限製轟炸德國的命令。這時哈裏斯製定的轟炸策略是夜間轟炸。曾經有人擔心誤傷到軍事目標以為的平民，哈裏斯則是獰笑這說道“不用擔心這些，沒有人會把你送上軍事法庭的。因為屍體是不會開口說話的。”
就這樣在哈裏斯的一味鼎力下，整個英國的轟炸機被全部集中了起來。準備開始執行密集轟炸的任務。
四二年三月二十八日，一百九十一架蘭開斯特轟炸機轟炸了路貝特城的舊城區。哈裏斯選擇這裏因為哈裏斯在情報中得知這裏大部分都是古典式木質結構，很容易燃燒。是夜，每架轟炸機投下了兩噸重的炸彈，而其中一半都是燃燒彈。轟炸過後，整個路貝特城化成了一片廢墟，大火整整燃燒了兩天。城中的居民是傷亡慘重。而反觀英國人的轟炸編隊隻是受到了微不足道的損失，隻是在返航時被打下了八架飛機。
看著航空照片的慘狀，丘吉爾笑了，當時就升任哈裏斯為上將軍銜。
升了官以後的哈裏斯幹勁更加的足了，膽子也更加的大了起來。第二次哈裏斯出動了四百六十八架轟炸機分四批空襲了羅斯托克城，羅斯托克整個城區百分之六十被炸毀，城市居民傷亡上萬人。也是從那時起，德國人的詞彙中多了一個名詞‘恐怖轟炸’。
麵對這樣的戰果，丘吉爾怎麼能不高興呢，但是哈裏斯再向上升就是元帥了。這可不是丘吉爾能做到的事情，但是丘吉爾另有高招，丘吉爾直接就請英國的國王給哈裏斯授予了貴族爵士的頭銜，這下可是比一個元帥來到還更加的實惠。
嚐到了甜頭的丘吉爾立刻就把英國所有的轟炸機全部都調給了哈裏斯。於是在五月三十日，哈裏斯出動了一千架轟炸機轟炸了德國重要的城市科隆。科隆頓時也倒在了英國人的狂轟亂炸當中。
英國人這幾次轟炸所使用的炸彈大部分都是燃燒彈，這十分明顯的就是針對平民目標所實施的大範圍的攻擊。德國方麵在幾次英國人大舉轟炸自己的城市而沒有多大的作為，隻是打下了幾十架轟炸機。不過這也是沒有辦法的事情，德國的戰鬥機大部分都是bf109和fw190式戰鬥截擊機。這些飛機在白天的攻擊效果非常好，但是在夜間這些飛機就成了擺設，一點作用都不起。德國隻有bf110戰鬥轟炸機能作為夜間戰鬥機使用，所以效率才會相當的低下。不過還有一個原因，德國現在百分之七十的空中力量都在俄國的前線，防衛力量的不足也是導致這些悲劇的原因之一。