太上皇自那次在陵園發生意外之後，一直昏迷不醒。
趙毓瑤試過多種方法施救，都無法讓他轉醒，反而是身體狀況每況愈下，他就像被人抽走了靈魂，隻餘留下一副軀殼。
盡管每日以參湯吊命，但仍是無法扭轉他生命走到盡頭的結局。
兩個月後，太上皇安靜的離開了人世，餘留親人無盡悲傷。
武帝傷心過後是雷霆之怒，派出五十萬周重兵，誓要一舉滅了苗疆。
沈霄本想請命奔赴戰場，但武帝想到妹妹即將生產，妹夫若是不在，那可不行。
便轉而派出國舅韶將軍去攻打苗疆。
此次戰前準備充足，由韶將軍坐鎮，新晉狀元郎擔任糧草軍需官。
這位狀元郎在珠算方麵有著令人望塵莫及的天賦。殿試那日由百官同考，他一個人對答如流，麵對百餘道珠算題思維絲毫不見紊亂，且他在文學上頗有一番舌戰群雄的本領。
蔣豐台在殿試中一戰成名，這狀元郎的頭銜可謂是實至名歸。戶部工部爭搶著向武帝要人，他們太需要這樣的人才了，最終這位來自民間的狀元郎選擇了去戶部任職。
狀元郎心係百姓，誓要造福於民，讓大周百姓過得富足，人人都能吃得上飽飯。此次他隨大軍去苗疆也算是去鍍一層金，待凱旋歸來，他將會扶搖直上，平步青雲。
此等百年難得一遇的人才，真正是前途不可限量。
大周的將士們同仇敵愾，殺氣騰騰兵臨苗疆城下。
令人萬萬沒想到的是，苗疆都沒反抗就直接開門投降了？
苗疆太子還交出了傳國玉璽，表示願意帶著苗疆百姓歸順於大周。
大周眾將：？？？
都不反抗一下嗎？哪怕射出幾箭意思意思也行啊？
這軍功來得太順利，導致大周將士們非但沒有小激動，反而有點心驚膽戰呢？
這算不算是天上掉餡餅？他們竟不費一兵一卒就滅了一個國家？雖說是彈丸小國，但人家好歹也存在了幾百年不是？
就這麼。。。被他們全款拿下了？
這事太過玄乎，他們自己都不信好嗎？
為此，幾十名將軍正襟危坐，特意開了一天一夜的會來商討該要如何抉擇？
討論的結果就是先派出一隊斥候進城一探虛實，畢竟苗疆擅長祝由之術，不知這其中會不會有詐？
一百名斥候進苗疆城繞了一圈，三日後一個不少的回來了。並且個個滿麵紅光，精神抖擻，表示苗疆眾官員待他們猶如座上賓，這三日包吃包住不說，還差點包落戶。
苗疆眾官員表示大周將來如若能善待苗疆百姓，駐守苗疆的將士們的媳婦由他們全包圓了。
苗疆姑娘們一個賽一個膚白水靈，惹得年輕些的單身將士都不想走了。
你想想，駐守苗疆餉銀不菲不說，苗疆此地山清水秀，還分發媳婦，這麼美的差事簡直是打著燈籠也難找啊！
他們願意為了大周擴充國土而獻身，隻要與苗疆女子通婚，長年累月置換人種，再以文化習俗來同化他們，不出五十年，苗疆將被大周徹底並入囊中。
後來在慶功宴上，韶將軍灌醉苗疆太子才知道，其實苗疆多年在夾縫中生存，四周不論是大中國還是小國，誰都能對著他們踩上一腳。
這種境地還是此任苗疆王上任之後，仗著與周帝有幾分交情，成為了大周的聯盟國之後才得到改善。
背靠老大哥，有人撐腰之後，苗疆百姓真正體會到了什麼叫做有尊嚴的日子。
但因著大周與倭國那一戰，那些與苗疆接壤的國家又開始不安分起來。他們認為大周因為抗倭那一戰國力衰減倒退，已無暇顧及苗疆，便開始變著方兒欺辱苗疆。
苗疆百姓苦不堪言，苗疆國力越發落後，於是苗疆王和眾臣商議，如此下去苗疆早晚會被諸國瓜分掉，還不如在他們聯合侵略之前直接找個強國歸順算了！況且幾百年前的前朝他們苗疆也曾屬於大周，如今隻不過是歸回原位而已。
再則，苗疆王也有他自己的私心，便想出了一招一石二鳥的計劃，由他來激怒大周皇帝，給他們一個出兵苗疆的理由，然後順理成章歸順，達到背靠大樹好乘涼的目的。
韶將軍頗為唏噓，覺得苗疆太子過得挺不容易，於是生出了惺惺相惜之感，當晚兩人喝了個爛醉，還搞了個結拜。