“穿孔卡的每一列可用來記錄一個字符，包括從0到9的數字和26個英文字母，以及若幹種符號，如等號，百分號等。每列記錄一個字符，整個卡片共可以記錄80個字符。”
“字符通過打孔實現，某列如果要表達一個數字，直接在第0行到第9行的對應行穿孔。如果某列要表達一個英文字母，則需要高區和數字區同時打孔。通常頂端還會印製該列的取值作為參考，具體方案請大家翻到資料附錄2。”
穿孔卡片的每一列都能夠存儲1個英文字母，其方案為：12-1A11-1J0-1/12-2B11-2K0-2S12-3C11-3L0-3T12-4D11-4M0-4U12-5E11-5N0-5V12-6F11-6O0-6W12-7G11-7P0-7X12-8H11-8Q0-8Y12-9I11-9R0-9Z
“三行區上打孔，搭配1-9數字行打孔，共有3x9=27中方案，除去0-1位置表示特殊符號‘斜線’，剛好能表示26個字母。有意思的是，之所以用0-1表示斜線，則是因為整個方案中，就隻有這個編碼兩個孔的距離最近，技術實現難度較大。此外，其他的特殊符號則可以用每列穿3個孔的若幹方案解決。霍勒裏思代碼裏僅用了8號孔作為搭配的孔，但這同時也揭示了，3孔編碼在技術上是可能的。”
“之所以提到3孔編碼，是考慮到中文編碼的問題。”
這時會場出現了不少竊竊私語的聲音。中文的編碼是元老院應用穿孔卡的一大問題。當年穿孔卡計算機沒有在國內自行生產，用途也不廣泛，實際並無標準的中文編碼方法。
穿孔卡比起元老們熟知的數據存儲載體，容量實在小得可憐，每張18.7x8.3的卡片隻能存80個字符，還隻是英文字母。如果要是政府或者商務的業務處理也就罷了，大不了多用標準編號，比如幾年前司凱德和洪璜楠力推的國家標準代碼體係，終於有了用武之地。
僅就眼下人口普查的需求來說，性別、籍貫、出生地、出生時間、現居所、文化水平、家庭成分等問題其實都可以很容易地通過編碼解決，過去18位身份證上麵僅用了6位就表示了全國每個人的出生地。原因很簡單，命中每一個編碼的人都很多，編製編碼表是合適的。學過數據庫的人畫個ER圖就很容易發現本來就應該這麼做。但是唯有一個字段，就是姓名，永遠也繞不過中文編碼的問題。人口普查表各字段的具體設計工作可以丟給民生省的人，可是這中文編碼必須現在解決。
“其實中文編碼問題不難解決，問題是占用空間太大。”
“1980年頒布的《信息交換用漢字編碼字符集》，通稱GB2312編碼，不僅僅規定了漢字在計算機上的表示方法，其實也定義了一套使用4位十進製數字表示漢字的方法，就是區位碼。區位碼收錄了一級漢字3755個，二級漢字3008個，符號682個，基本滿足當前需求。所以最簡單的中文編碼方法就是每4列編碼一個漢字，大家以前高考的時候都塗過自己的姓名，當時用的就是區位碼。”
“目前郵電部在全島的電報係統已經基本鋪設完成，電報員也培訓了好幾批。我看是不是直接用我們的標準中文電碼更方便？人手也可以通用。”這時一直沒怎麼發言的紹宗開口了。
“區位碼在每級漢字內部排序是按照拚音順序，不怎麼用培訓吧。反而是標準電碼是按部首排序的，實際上比掌握區位碼難得多。”
“標準電碼從19世紀末就有雛形，直接從清朝那時就編製了，是現階段漢字編碼的自然之選。”
“說話容易還是寫字容易？標準電碼從字形入手那是因為開始用電報的都是讀書人階層。我們的國民普及教育從拚音入手實際已經顛覆了過去的體係，普通人當然是用區位碼更方便。”
“美國護照當年用的可一直是標準電碼。”
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下次更新：第七卷：大陸－兩廣攻略篇第35節
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