幕僚將當地的牌甲範十二叫來，這讓他一切聽從“呂壯士”安排。
範十二是南關廂一座小飯鋪的老板兼廚子，算是稍有資產的人，他又懂些拳腳功夫，平日裏有能和衙門裏的衙役書辦糊弄，所以就攤上了當牌甲這檔子事。
當牌甲有不少的好處，所以範十二少不了也幹點被人背後罵的勾當――不過大體在本地居民的容忍程度之內，官麵上的事情也願意給本地百姓出個頭，所以名聲還算過得去。小錢錢也搞了些。
沒想到叛兵要來攻打萊州，再加上叛兵在各地的種種暴行傳來，範十二心如油煎一般：他還有一家老小，雖然都已經送入城內，但是這萊州到底能不能守住誰也沒底，再者自己萬一在守城戰中送命，自家的兒子還小，留下的產業不是毀於戰火就是被人占去，一家淪為乞丐難民都不是沒可能的――所以這些日子來他一直萎靡不振。
呂澤揚見這牌甲一臉等死的摸樣。便寬慰了他幾句，又把自己吹噓了一番，讓他放心：南關廂萬無一失。
“人在關廂在，我等一定死戰力保關廂不失！”呂澤揚豪氣衝天的說道。
“壯士這麼說，小的信得過。”範十二雖然看上去並沒有“信得過”的摸樣，總算也是強打精神。呂澤揚的保證對他來說一文不值：這一百幾十號人，每人隻有一刀一槍而已，雖說人人背鳥銃，卻連身鎧甲都沒有，就這幅摸樣怎麼看都不象是百戰精兵――再說他們不過呂家寨的鄉勇而已。
不過，他們是巡撫孫大人親自派人帶來得，看樣子城裏的官兒對他們很是重視，範十二不敢怠慢。
“你現在帶我去關廂內外走一走，我要踏勘地形。”
呂澤揚在範十二的帶領下在南關廂內外轉了轉，最後選了一戶大戶人家的王家墳院作為駐紮設防地點。
這處墳院地勢高爽：處在一個高阜上。分為陰陽二宅。四麵是密密麻麻的大樹，有小河環繞，自身又有高牆。稍加改造就是合適的堡壘。而且地形上直接控製著通往月城的道路。叛軍如果要進攻南門，就會遭到王家墳院火力的側射，連關廂都衝不進去。
從南關廂再往南不到一裏路就是掖南河，現在正是封凍的時候，缺少防禦價值。呂澤揚打算讓牌甲在關廂外再挖掘一道壕溝，設置拒馬，用來遲滯叛兵的行動。
安排妥當，呂澤揚帶著範十二回到王家墳院。在祠堂內已經開設了指揮所。牆上懸起了大幅萊州地圖，桌子上正在組裝裝在箱子內的萊州地區沙盤模型：包括全城的大比例沙盤模型和小比例的萊州地形模型。
屋子裏已經用帶來的輕便鐵皮爐升起了火，高大陰冷的祠堂正廳裏頓時溫暖如春。範十二好奇的看了看爐子――這爐子真是又好看又輕巧！不知道哪裏來得？
呂澤揚請他坐下，說道：“咱們如今就是同舟共濟了，大夥可得互相照顧著。”
範十二忙站起來，一臉誠懇的說道：“呂老爺！你說哪裏的話，您現在是我們的主心骨，這一關廂的百姓可都指著您呢！”
“哪裏，哪裏，我又不是朝廷的官。”呂澤揚知道他是拍馬屁的客氣話，但是總是很受用，不由得露出微笑：“你的壯丁隊，有多少人？”他又正色道，“這是守禦大計，凡事我要知道個底細――你是主，我是客，凡事我自有分寸。”
但凡涉及到用工不分古今都有弊端，呂澤揚特意說一聲也是為了免去對方猜忌。
這種從平民百姓中臨時征發出來的從十六到五十的壯丁隊，在守城戰的時候沒有多少戰力，但是很好的勞動力。
“到底多少人，恐怕一時半會也說不清。”範十二陪笑道，“這幾天跑了不少，我就實話和您說吧：報到縣衙的是三百二十丁，實際大概有二百八十。”
等於每天侵吞四十個人的口糧――呂澤揚心想這家夥可夠黑的！
“……您老明鑒，我這也是不得已……”範十二“訴苦”道，“人人都知道牌甲管壯丁隊這上麵有好處，各路神仙小人哪個都不敢得罪，都得分潤分潤……”
“不礙事，”呂澤揚笑道，“這也是應有之意。範牌甲不必放在心上。”(未完待續。)(未完待續。)
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