青霞趕緊拉著蔣鎖跪下來。
“民女春霞，磕見老爺――”
“不必下跪磕頭，站著說話。”壯漢髡賊說道，他看上去和顏悅色，不像一般官老爺那麼凶狠有官威。青霞覺得稍稍安心。
“謝老爺。”
“不用謝。”這個澳洲人居然笑了一下，“叫什麼名字？哪裏人？做什麼營生？”
青霞一一說來，隻說自己一行人是跑馬賣解的，不敢說他們曾經當過鄉勇教師。隻說自己是因為陳老板企圖謀奪他們的馬匹財物才被誣陷的。
“老爺明鑒！我們是賣解的藝人，四處為家，又是外路人，怎麼能當這裏的鄉勇教師？”青霞知道此時隻有一口咬定絕無此事才有可能活命。
姬信點了點頭，打量著這三個人。居中說話的女子二十來歲，個字高挑，體態勻稱，而且是大腳，顯然是練過武的。旁邊的一個小夥子十六七歲，生得矮小健壯；還有一個女子三十出頭，略有幾分姿色，麵色蒼白連站也站不穩，似乎是生了病。
這樣三個人，說他們是鄉勇教師，確實令人難以置信。
“首長！”陳老板立刻就跳了出來，“這三個人確確實實當過鄉勇教師，還和首長們打過仗。不信您可以問那些被抓到的鄉勇，一定有認識他們的！”他接著指著青霞，“這個女人和羅天球還有一腿！”
青霞的麵皮張得通紅，心中怒極了。身為女子在外賣藝，他的貞潔是一直受人懷疑談論的對象，所以青霞對此看得特別的重，容不得別人有半點誤解。自己守身如玉的處子之身竟然平白無故的遭人汙蔑，當時就要衝上來揪住陳掌櫃。看到髡賊明晃晃的刺刀才遏製住自己的怒火。轉身跪下磕了個頭。
“民女確係是處子之身，和羅老爺從無瓜葛！這陳老板含血噴人！請老爺明察！”
看到這個女子的神情如此激烈，姬信知道她說得是真話。他看了一眼陳掌櫃，一臉洋洋得意的模樣。盡管法學是不談個人印象問題的，但是這兩個人的表現還是無可避免的給姬信留下了好惡。
不管這三個是不是鄉勇教師，這個陳掌櫃顯然居心叵測。想乘機訛詐馬匹的事情也有可能是真得。
“青霞！你是不是處女和本案無關。”坐在桌子後麵的髡賊大約對事情莫名其妙的歪樓到“處女”問題上大為不滿，他對青霞說，“你且起來。陳老板說你們當過鄉勇教師，還上陣廝殺，可有此事？”
“回稟老爺，絕無此事！”青霞斬釘截鐵的否認道，“我們是跑馬賣解，都是花拳繡腿的功夫，怎麼教練鄉勇？”
陳老板見青霞一開口就撇得幹幹淨淨，而且態度堅決，生怕澳洲人信了她的話，趕緊補充道：“首長，他們都是有真功夫的，不信您可以派人去問本鎮的百姓。這女子的箭術極好，能夠百步之外射金錢。羅天球專門請她給鄉勇們教練弓箭……”他又一指江娘，“這女人會飛刀，她腿上還有昨天受得紅傷！不是幫鄉勇打仗，哪裏來得紅傷？”
這是一個無法抵賴的硬傷。青霞一時不知道如何辯解。
“陳掌櫃說得可是真得？”
“回稟老爺！民女等人是賣解練武之人，有些功夫賣藝糊口不足為奇。總不能硬說民女等人有了功夫就一定是鄉勇教師。”
澳洲人又問江娘道：“你身上有傷？”
江娘不敢回答，她不知道該說有還是沒有。但是她一瘸一拐的是被青霞扶進來得，無法否認。隻好小聲道：“民女確實有傷。”
“如何受得傷？”
青霞趕緊道：“回老爺！是在練武的時候被民女失手刺傷的。”
“首長！他們抵賴！”陳掌櫃沒料到這個年輕女子現在居然如此老練，不慌不忙的把事情要推卸得幹幹淨淨。心中大怒――此時他已經不在乎什麼馬匹了，而是覺得自己大大的沒了麵子。他趕緊拿出客棧的客賬。
“首長請看，”他指著賬本子上的名字，“這夥人是三個月前到得本鎮的，當時他們一行八人。一直住在本店裏，直到半個月前他們從本店搬走，就此住進了羅家祠堂的群房裏。祠堂又不是客棧，羅天球也不是什麼善心的人物，怎麼會平白無故的讓他們住進祠堂？此事老爺你一問便知！”他得意洋洋的說道，“而且現在隻剩下了三個人！那老頭子呢？那漢子呢？還有三個小孩子，如今都去了哪裏？！”
姬信聽到現在，知道陳掌櫃所言不虛。他默默的點點頭，問道：
“陳掌櫃說得可有此事？”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)(未完待續。)
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