劉敬選急得團團轉,澄邁雖然雖然在海南算個大縣,縣城內能征集到的丁壯也不過幾百人而已。連守城的團勇多半都是近城的各村寨提供的。蒸二萬斤幹糧也不是須臾可辦的差事。他又要星夜召集縉紳會議。還是宋宗會嘀咕了一聲:“天亮即走,何須煩言?”
劉敬選知道他的意思,他有些顧慮:“若是將軍追問起來如何是好?”
宋宗會冷笑一聲:“到時候怕來不及來過問此事了。”他接著低聲說現在隻叫女人們升火做幹糧等天一亮就把幹糧運出去就是了。
“……連幹糧亦不必做足,一則時間不夠,二來到諸軍已是歸心似箭,天一亮必然爭先而走,哪裏還會有有時間安安穩穩的等縣裏的幹糧送到……”宋宗會小聲說,有個幾千斤幹糧塞責一下就是了,犯不著多浪費縣裏的存糧。
劉敬選聽了宋宗會的建議一麵安排人去做幹糧,一麵叫人虛應事故的敲鑼征集民伕,城中的百姓紛紛躲藏起來。宋宗會又將團勇們全部集中起來,分候在三處城門,隻等城門口的官軍一走,就立刻搶關城門。以免官兵乘亂打劫。
縣城裏的人正在緊張的準備,原本駐在城中的一部分軍隊和幕僚軍官們也紛紛往城外而去。有人乘機便在城中搶劫起來,城中又有幾處火起,還有砍殺喊叫哀求的亂聲。縣衙前的大街上倒著幾具被亂兵殺死的屍體。縣衙的大門已經關上,上了粗重的門閂,又加了頂門杠。劉敬選帶著幾十個民壯在大堂上護持大印。他心中十分害怕,剛才已經不止一遭有零星小股的亂兵闖入縣衙晃著明晃晃的刀槍要他發給“開拔銀子”,也有軍官帶著親兵來,很客氣的要他“暫支馬料錢”,他不僅害怕官兵會搶劫縣庫讓他無法交代,也為在後衙的妻子、小妾們擔心,生怕亂兵闖了進去將她們侮辱。
何如賓不知道城中已經將官兵看走寇仇一般,他正派人催促城中的軍隊和幕僚們快些出城,同時將各部收攏到老營附近。他下令粗笨的器械一概拋棄不要,隻帶糧草和輕便的火器。火器營剩下的大炮,他關照李陌刀都架到營壘上,掩護撤退的時候把子藥全部放光就丟掉。
趙汝義小聲道:“丟棄甲仗器械太多恐不好交代。依學生看,不如全數送入澄邁縣城內,另留五百人協守城池即可。”
何如賓深以為然,當下吩咐將準備丟棄的甲仗器械全部運到縣城裏,還留下一名千總和五百士兵協守城池。
轉眼天色已經蒙蒙亮,何如賓立刻下令全軍拔營啟程。陳人傑帶著瓊崖參將的人馬和本地的操軍團勇走在最前麵,隨後是各路殘兵敗將一萬人,然後才是他的本部精銳二千人掩護老營和輜重。
雖然事先他已經關照將用不上的笨重器械和多餘的甲仗兵器送入澄邁縣城內,但是事出倉促,許多營寨內的官兵急於要逃命,根本沒有收拾就退出了營寨,各寨中丟棄的武器甲仗到處都是。
他聽到稟報說陳人傑部已經整隊出發,心中稍稍安定,他最怕將士們在惶恐緊張之餘爭相逃命,這樣撤退的秩序就會大亂,就算髡賊隻有二三千人也能乘機將官軍打個大敗。所以何如賓非常的緊張,不時要人出去探查各路人馬的退兵情況。
髡賊的探馬厲害,每每將他派出的塘馬攔截,連細作也極少能回來的,而且幾次戰鬥都沒有抓到一個俘虜,髡賊方麵的情況竟深似大海,半點消息都傳不過來。何如賓知道自己猶如盲人瞎馬,隻能靠著一步一步的摸索來打仗,處境非常的危險。
陳人傑的隊伍出發之後不久,後續的人馬也一隊一隊的出發了。他接到前隊一切平安人馬已經走出三四裏之外的消息,稍感放心。他心中想著退到瓊山之後下一步該如何處置,怎麼向製軍大人稟告――他知道趙汝義肯定會在這上麵敲詐他一筆銀子……正在盤算間,忽然聽見外麵一連串的炮聲隆隆,密集的幾乎數不清聲響。他一驚,不知道髡賊哪裏來了這麼多的大炮。隨後是人喊馬嘶,一片混亂。他大驚立刻站起身來急忙外問道:
“外麵何事?”
“髡賊攻來了!”一個親兵匆匆稟告道,“東麵正在放炮!”
何如賓的心一沉,東麵正是陳人傑的前隊撤退的方向。難道髡賊已經在路上設置了防線,要阻攔官軍退兵?
片刻之間,外麵的炮聲、槍聲愈來愈激烈,營寨中的嘈雜聲也愈來愈大,連他的標營中也開始出現波動。他正要遣人再探,中軍守備葉正芳匆匆進來稟告:
“前軍!前軍!”他似乎是驚恐的喘不過氣來,“前軍敗了!”(未完待續,如欲知後事如何,請登陸www.,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續。)
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