成默就這樣在“如果”中暢想，直到手腳發冷才回到屋內，他抓著金色的門把手將朱紅色的大門慢慢合上，蕭索的風聲和僵硬的寒意也被隔絕在門外，那縹緲而甜美的夢也同時被關在了門外，隻剩下這座城市的呼吸在隱隱作響。
在關上房門的瞬間，他閉了下眼睛，世界像是被短暫的按下了停止鍵。
“好久不見。”他對著緊閉的朱漆門輕聲說，仿佛門外站著一個想見又不能見的友人。
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成默回到溫暖如春的起居室，木格窗外蕭索幽寂的庭院和室內暖融融的氛圍形成了鮮明的對照，讓人心生暖意。雅典娜端坐在造型古樸的改良官帽椅上伏案看書，桌子上擺著一盆紅色蝴蝶蘭，大概是花香的緣故，空氣並不悶熱，意外的有種清新感。
成默踩著羊絨地毯走進書桌邊，雅典娜正拿著兼具翻譯和教學功能的“電子詞典”翻譯詞彙，他笑了下說道：“你讓我想起了我小時候讀課文的時光.....”
“讀課文？”
成默點頭，“我們上語文課的時候，會學習一些名家名作，有些特別精彩的課文不僅需要理解，甚至還要求全文背誦。”頓了一下他又說，“也許你應該從更簡單更經典一些的小說看起......”
“這本書挺好的，我大致上能看懂，隻是很多詞和比喻需要查一查。其實在沒讀這本小說以前，對於中文的美麗沒有太多感受，隻是覺得中文很簡單，記住兩三千個字就足夠讀書看報，不像英文必須記住兩萬到三萬個單詞才能順利的讀書看報，像我要讀論文的話，詞彙量的需求就更多了。”
成默笑了笑，“從信息量上來說，中文這種二維語言是比英文這種一維語言厲害很多，但從精確性上來說，英文又比中文要準確非常多，不容易造成錯誤。”
雅典娜點頭，“是的，中文雖然利於學習和傳播，讓人有想象的空間，但是信息損失量太大，不利於精確的研究。所以之前，我認為英文是比中文更優越的，但現在從文學上麵看，中文又實在是比英文優美太多了，因為中文詞彙.....”她從氤氳的燈光中抬頭看向了成默，像是成默就該知道她心中所想，理所當然的問，“應該怎麼說？”
“籠統，抽象，寫意......”成默停了下來，用英文跟雅典娜解釋了一下這三個詞的意思，在雅典娜將這三個詞寫在書上時，他說，“如果說英文是現實主義畫派的話，那麼中文更像是印象畫派，你通過光和影的變化就能感受到一百多年前畫家內心的感受，這種感受真實存在，但它是一種及其意象化的東西。就好比西方美文的巔峰之作，塞繆爾以極盡華麗的詞藻雕琢的散文名篇《青春》，Youthmeansatemperamentalpredominanceofcourageovertimidity，oftheappetiteforadventureovertheloveofease.Thisoftenexistsinamanof60morethanaboyof20.Nobodygrowsoldmerelybyanumberofyears.Wegrowoldbydesertingourideals（青春應該勇氣勝過膽怯，冒險的欲望勝過安逸。然而這通常出現在一個60歲的男人身上，而非一個20歲的男孩身上。沒有人是隨著年齡的增長而變老，我們因放棄理想而變老）。再看看描敘差不多意思的華夏古詩，李白的《將進酒》，君不見，黃河之水天上來，奔流到海不複回。君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還複來.....從這兩段有關《青春》的描敘中，能很直觀的體驗到英文與中文的區別，不僅中文獨有結構之美，它還擅長賦予人們想象的空間，並把作者的情緒直接灌注到文字中去，英文不管是什麼體裁，都很難做到這一點。而且中文的美可不隻是可以給人提供更廣闊的想象天地，而是它還存在結構之美，這一點是其他語言完全無法比擬的......當然，這也有可能是東西方文化差異造成的。”
“文學作品我沒怎麼讀過，不太了解，但從詞彙方麵來說，中文要比英文豐富很多，光是描敘女性身材，就有好多不同意義的詞彙，例如：苗條婀娜、窈窕、挺拔、亭亭玉立.......”
成默低頭看了眼雅典娜擱在桌子上的豐饒山野，咳嗽了一聲說：“這算什麼，還有更長的.....”他凝視著雅典娜那白玉似的肌膚，輕聲吟誦，“擁雪成峰，挼香作露，宛象雙珠，想初逗芳髻，徐隆漸起，頻拴紅襪，似有仍無，菽發難描，雞頭莫比，秋水為神白玉膚，還知否？問此中滋味，可以醍醐。羅衣解處堪圖，看兩點風姿信最都，似花蕊邊傍，微勻玳瑁，玉山高處，小綴珊瑚。浴罷先遮，裙鬆怕褪，背立銀紅喘未蘇。誰消受，記阿候眠著，曾把郎呼。”
“我的天，跟天書一樣......”雅典娜撫了撫額頭，“想到還有好多華夏古詩和數不清的成語，想到這裏我就又覺得中文要學好實在是太不容易了。”
“其實沒必要學那麼深，你現在的中文完全夠用了。”
“可你剛才說了些什麼，我完全不懂啊！”雅典娜皺著眉頭問，“這中間沒一個字是和身材有關的吧？”
成默咳嗽了一聲說：“中文博大精深，你想要真正學明白還很早。”他聳了聳肩膀，“不過一年就能學成這樣，你還有什麼不滿意？”
雅典娜也沒有追問成默到底說了些什麼，用手中的筆敲了敲滿是備注的《時序之東》，“至少得能看懂這本書沒有障礙，才算學得差不多。”
成默低頭看了眼台燈下攤開的書本，上麵出現最多的人名是“周淩”和“姒采薇”，“我們華夏文藝女青年都喜歡找些古怪稀少的姓來給角色起名字，比如這個‘姒’，實際上我們華夏很少有人姓‘姒’，在古代這個字的意思是‘丈夫的嫂子或年長之妾，又或者是對......姐姐的稱呼......”成默的眼神在像是名叫“周淩”的男主角的一句台詞上恍惚了一下，他看到了男主角稱呼對方“老師”？
“那這個‘采薇’呢？是什麼意思？”雅典娜問。
成默將視線收了回來，“‘采薇’這個名字是出自我們華夏古代的一本名叫《詩經》的詩集，有一段典故，借指.......高傲的隱居生活，因為故事中的主人公，兩個名叫孤竹國的小國王子叔齊和伯夷，就是在滅國之後，不願意吃周國的糧食，全是采薇而食，於是餓死在了首陽山上。另外‘采薇’也有思念家鄉之意，但我猜作者肯定是取前者的意思，因為男主人公姓‘周’，肯定是刻意的，這樣一說這名字就挺有意思的，很有韻味，很有深意，隻是女主的名字看上去不像是說天選者的小說，反而像是古言修仙小說.....”
“我隻知道出自《詩經》，沒想到原來還有這麼內容在裏麵啊！”
“華夏作者特別熱衷玩文字遊戲。”
成默剛想問這個男主角“周淩”是個什麼樣的人，就又聽見雅典娜說：“《詩經》裏還有我這個‘雅’字......”
“可不是隻有你這個‘雅’字，《詩經》分為‘風’、‘雅’、‘頌’三個部分，‘雅’又分為《小雅》和《大雅》，‘雅’這個字不隻是‘高雅、典雅’的意思，還同‘鴉’，指烏鴉這種鳥，不過現在已經不做‘烏鴉’來用了。在《詩經》的‘雅’又是六義之一，同時它還是一種樂器和酒器的名字，這個很多華夏人都不太清楚，其實不用去管，了解它的主要意思就行。中文一個字可能包含的意思太多，這也造成了中文信息傳遞的不準確，所以看英文論文比看中文論文有時候要輕鬆很多。”
說到‘雅’字，成默的注意力又從書中的主人公轉移到了中文與英文的差別之上。
和雅典娜又探討了一陣，成默放下了對《時序之東》的探究，拿了筆記本電腦坐到了對麵的書桌上，開始用秘密郵箱跟希施和西園寺紅丸發郵件。希施潛伏在尚海，隨時等待著成默的召喚，而西園寺紅丸則去了大翰民國，說是要拉李世顯入夥。
接著又用黑死病軟件完成了一下工作，給哈立德和默罕默德·奧維斯打了一通電話，了解了一下敘力亞那邊的狀況，成默便深吸了一口氣，給白秀秀發了一封郵件......
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