雅典時間08時30分。
太極龍學院韓皆驥的生命倒數計時器還剩11個小時26分鍾。
冬日的暖陽照耀著色彩斑斕的各色垃圾，穿著套鞋的小孩子們在追逐嬉戲，臉上洋溢著與世無爭的喜悅。牛仔褲管上綴滿泥點的黑發青年點燃了垃圾，拿著一張像是餅的食物在烘烤，他的周圍圍著好幾個孩子，他們吞咽著口水，睜著滿是渴望的大眼睛看著在火上旋轉的那張餅。
就在成默左側的不遠的房間門口，有個男青年從口袋裏掏出1歐元的硬幣遞給了站在廊柱旁的女人，隨後他們一起進了掛著布簾子的房間。很快成默敏銳的耳朵就捕捉到了急促的喘息。
帶著倦容的成年人推著鏽跡斑斑的自行車沿著中間狹窄的道路向前走，時不時就有清脆的鈴聲和叫罵聲響起。間雜在住所中間的小店拉開了鐵柵欄。和外麵商店的窗明幾淨完全不同，雜貨鋪裏一片漆黑，穿著褂子的胖老板，連打帶踢的驅趕走睡在門口的難民，在走廊裏支起攤子，將一堆二手貨扔在塑料布上。就在成默蜷縮角落的斜對麵還有家小吃店，圍著頭巾的中東女子攪和著瓦罐，將灰色的麵醬攤在一塊抹了點油的鐵板上，很快就攤出了一張薄餅，用滿是老繭的手揭起來扔在一旁的籃子裏，站在她身邊的山羊胡漢子，在鐵架上掛上了一隻冒著血漬的山羊軀幹，無數的蒼蠅正圍繞著隻有幾根排骨的羊身打轉。
這一刻成默覺得眼前的一切色彩，被刺鼻的氣味烘托到極其真實。這種真實飽含著刺激性，讓你的大腦會因為這帶著強烈氣味的記憶而抽搐。這裏不隻是破敗不堪的巷子和搖搖欲墜的樓房，也不隻是女人身上廉價的香料味和男人身上肮髒的汗腥臭味。還彌漫著一種在城市腐壞軀體中生機勃勃生長的生命力。
倘若以華夏普通人的視角來看，這裏無疑是脫離現實的噩夢，對於絕大多數華夏人來說都很難想象這種地獄般的生存環境。但站在更高的視角，成默看到卻是野蠻生長的動態社區。
熟悉曆史的成默知道貧民窟幾乎伴隨著城市同時出現，從古羅馬蘇布拉（注解1）到秦朝的閭左（貧民居住的地方），從狄更斯《雙城記》的聖安東尼貧民區到雨果《悲慘世界》的聖米歇爾貧民區，從洛杉磯的SkidRow到孟買的達哈維，實際上城市的發展與貧民窟總是綁在一起，而它是社會分配和經濟發展不均衡的產物。
目前來說比較好解決貧民窟問題的唯有華夏，解決的方法也很簡單，那就是在牆上畫一個圈，然後寫上一個“拆”字。
雖然這樣的做法產生了一定的社會問題，但在成默看來，總體利大於弊。
成默一邊蜷縮在牆角紋絲不動的觀察著摩天大樓的狀況，一邊一心二用的研究著貧民窟的問題，雖然說這個問題和他毫無關係，但成默向來熱衷思考，處在這樣一個環境之下，不由自主的就會對這一現象展開深度的思索。
時間就這樣一分一秒的流逝，成默也不心急，對他來說九頭蛇與黑死病有關聯，也不全是壞事，畢竟他也是黑死病的見習醫生，說不定憑借“瘟疫”他能夠混進眼前的這棟摩天大樓，不過沒有內應帶領的話，即便他的身份沒有問題也肯定會被懷疑，找不到合適的理由和方式，僅僅憑借黑死病初級醫生的身份進入九頭蛇總部，無異於癡人說夢......
中午的時候成默收到了付遠卓的微信，問他去哪裏了，並問他知道不知道陳放、韓皆驥和劉嘉元的事情，接著告訴他現在所有太極龍的新學員都因為“天選者論壇”上的直播貼義憤填膺，像蔡樹峰、顧非凡和杜冷他們都主動請纓要求去尋找韓皆驥，不過被教官駁回了，如今整個太極龍的新學員處於群情激憤的狀態，盡管不忍心，但大家都在關注著天選者論壇上的直播視頻。
成默雖然看了視頻，但並沒有翻閱底下的留言，此刻心念微動，猜凶手會不會主動留言，於是給付遠卓回了句“有事，稍後聯係”，就打開了天選者論壇，進入了死亡直播貼，此時玻璃水槽上的數字已經跳到了7:21：44，玻璃水槽裏的水已經到了韓皆驥齊胸的位置。此時的韓皆驥狀態很差，頭發濕漉漉的，眼神灰敗、臉色蒼白，唇色發青，他冷的瑟瑟發抖的身子靠著玻璃水槽，可以明顯的看到他的皮膚有起皺現象，死亡即將到來的恐懼，讓他的神情呈現出一種令人心如刀絞的絕望.....