木炭在爐子裏、漸漸燒得通紅。不知怎地，秦亮倒想起了鐵鋪裏燒製鐵器的景象，那炭火也是如此紅彤彤的。
校事府內就有鍛鐵的鐵鋪，秦亮曾站在旁邊觀摩良久。人就是這樣，生活中無甚意義的瑣事，卻仍會不時地被記起。不過回憶裏鍛鐵的時候、並非寒冷的冬季，爐子旁拉風箱的漢子渾身是汗。記得那漢子把木柄拉得很出來、幾乎要離開那個名叫“橐”的風箱了，然後才用勁將其推到底部，幅度大距離長，空氣從一個叫“龠”的管道通入、讓灶中燒鐵的火焰“呼呼”作響，清晰的場麵宛若就在眼前。m.X520xs.Com
秦亮幾乎把自己想象成了那個幹重活的大漢。不過他從來沒有幹過鐵匠的事，隻是喜歡偶爾做一些體力活。
劇煭的體力活動會讓人產生內酚酞，它有很神奇的作用。無論煎熬躁動的情緒，還是衝動心慌的感受，都會在它的作用下漸漸平靜下來。即便秦亮沒有消耗完體力，至少也能得到極大的緩解。疲憊中的安寧、以及放鬆的愉悅，難以描述卻叫人著迷。
不知過了多久，閣樓上重新恢複了安靜。外麵有積雪，但雪已經停了，此時幾乎一點聲響也沒有。以至於爐子裏木炭發出的“滋滋”微響、偶爾“啪”地一聲輕微裂開的聲音，也清晰可聞。
吳心與陸凝隻裹著裘衣，竟蜷縮在火爐邊的筵席上睡著了。這火爐就隻是個爐子、沒有排煙結構，但應該不至於讓人中毒，四麵關著的木窗到處都是縫隙。不過氣溫很低，這麼睡覺多半要凍著。
秦亮坐在筵席上，推了一下吳心，見吳心睜開了漂亮的大眼睛，他便說道：“別在這裏睡，會生病。起來穿好衣裳，回臥房再睡罷。”
吳心還是一個有毅力的人，聽到這裏應了一聲，便拿手遮一下立刻坐起來，背過身收拾儀表。但秦亮叫陸凝時費了點勁，叫了兩次隻聽到回應的聲音，不見動靜，好不容易才把她叫起來。
最近幾天，秦亮便一直住在這座內宅中。
等到各路人馬陸續到達長安，又休整兩日，大軍才重新出動，依舊分作前後幾路，一起向洛陽進發。
果不出所料，大夥根本來不及回洛陽過年，因為從長安行軍到洛陽、不急行軍的話要走半個月。不過秦亮等人早有所預計準備，除夕之前便從各地征調了一批豬羊，將士們雖然在路上過年，卻也吃了一頓好的。
正月初八上午，秦亮率眾終於抵達了洛水北岸、洛陽城西。天氣晴朗，積雪在陽光下亮得刺眼。
軍隊在城外停留了一會，秦亮下令把一些俘虜臨時關到囚車中，入城時遊街示眾！他要讓洛陽官民都看到伐蜀的成果，普通百姓也許起不到什麼作用，但至少能增加聲威陣仗。這次率軍趕回洛陽，秦亮一定要確立執政地位。
俘虜中最有名的人是張嶷，其次是傅僉。但秦亮沒有讓他們兩人示眾，隻是隨便挑了一些不重要的人放進囚車。反正魏國基本沒人認識，效果是一樣的。
眾軍先到外郭，遇到了一些官吏。不過迎接秦亮的大臣們，都還在內城西明門外。這外郭是後來修建的，隻是在外圍修了一道城牆，世人普遍認為洛陽城、指的是內城。
不過外郭的普通百姓更多，將士們從馳道上經過時，隻見馳道兩側都站滿了人。無數百姓聞訊前來圍觀，一片喧囂嘈雜，熱鬧得好像還沒過完年。
因為裏坊構造的城池被分割成了棋盤狀、平時看不到這麼多人，此時秦亮才能感受到，原來洛陽的人口其實不少。
秦亮依舊穿著鎧甲，騎馬而行。路邊的百姓幾乎都不知道誰是衛將軍，恐怕隻有讀書識字有見識的人，才能從帥旗的圖案裝飾猜到秦亮在何處。
隻見北麵平樂觀的高台在朝陽之中矗立、雄壯而典雅，而人最多的地方還是在馳道南側，因為那邊是大市。
秦亮又抬起頭眺望前方，遠處洛陽的城樓、闕樓已在視線中，城中的宮闕樓台官寺，亦是隱隱在望。離開洛陽一年之後，如今他似乎更能感受到、洛陽確實比別的地方繁華。
迎著東麵明亮的陽光，他不禁眯起眼睛，臉上露出了些許笑意，心裏一個聲音道：我又回來了！
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