羅征獰聲道:“文若所言,甚合吾意。鍾羌別部不過萬把人,能有多少男人。就算加上能騎馬的女人,也不會超過三千,本將軍滅之易如反掌。”
“將軍,末將願為先鋒。”
王方第一個跳了出來,急忙請嬰。
羅征把手一揮,道:“伍習率五千北軍步卒留下守城,許褚、趙雲、李蒙、王方隨本將軍出征。都去整點兵馬,讓將士們帶上三日幹糧,明日一早便出發。”
“遵命。”
眾將轟然應命,個個目露振奮。
羅起長身而起,就準備離開議事廳。
荀彧忙又道:“將軍,吳氏有口七百餘,這糧食……”
羅征道:“本將軍不是讓你以市價兩倍地價格,賣給他們糧食嗎?”
荀彧苦笑道:“將軍有所不知,七百餘人坐吃山空,再厚的家底也得被吃光了。”
羅征‘唔’了聲,摸了摸下巴,淡淡地道:“那就沒辦法了,涼州連年戰亂,糧食就是命根子,就算拿再多地錢也買不到糧食,本將軍肯賣糧給他,已經仁至義盡了。”
荀彧無奈道:“總不能讓吳氏七百餘口全都餓死吧?”
羅征奸笑一聲,道:“辦法是有,就看吳懿肯不肯接受了。不肯為本將軍出力,還要讓本將軍給他養七百張嘴,世上哪裏有這麼便宜地事情。回頭告訴吳懿,要麼拿五百私兵來換所需口糧,要麼就自己去想辦法,本將軍沒有義務給他養活這麼多人。”
荀彧更是無奈,也隻得應命。
心裏就開始琢磨,回頭怎麼跟吳懿說這事。
鍾羌又稱鍾存羌,東漢建初年間,漢軍擊敗先零羌、燒當羌後,一部分羌人被遷往三輔地區,大部分羌民都逃往塞外,有的則依附於鍾羌,從而壯大了鍾羌的力量。
安帝永初元年(107年),隴西先零羌與數萬鍾羌聯合,參加了涼州的羌民起義,遮斷隴道,郡縣為糯不能製,至順帝時,一直時叛時附,可說是羌人中最反複的部落。
東漢末年,鍾羌已成為繼先零、燒當之後羌人中最強的部落,控弦之下不下五萬,成為東漢朝廷的主要抗衡力量之一,中平年間先零羌起義時,鍾羌也在其中。
不過涼州叛軍的主導權頻繁更替,實際上已經分裂了好幾次。
直到涼州刺史耿鄙被殺,馬騰起兵與韓遂聯合後,原本兵力達十萬的涼州叛軍內部再次分裂,有大部分羌人都叛投了馬騰,這也是馬騰與韓遂矛盾地根源所在。
馬騰乃伏波將軍馬援之後,馬援征服西羌諸部,被羌人稱為神威天將軍,西涼馬家在羌人中擁有無以倫比的威望,幾乎可以一呼百應,跟隨北宮伯玉起義的先零、鍾羌等羌人大半都叛投了馬騰,這也是馬騰迅速崛起,後來居上,實力竟然還超過韓遂的主要原因。
遊牧於皋蘭山北部地鍾羌,則是衝帝永嘉年間鍾羌內亂,從皋蘭山南麓遷過來的。
皋蘭山北麓中部有一塊方圓百裏,水草豐美的丘陵平原,河水從這裏穿過,孕育了這塊肥美的沃土,每到季夏,及膝高的牧草讓羌人的牛羊吃的恨不得脹破肚皮。
羌人習慣居住在地勢較高的地方,這個傳統一直都沒有變。
這支鍾羌別部的寨子,就建在一片相對平坦地半山腰上,站在十裏之外,就能一眼望見由氈包和土屋組成的群落,隻是那土屋蓋的房子委實稱不上美觀,十分醜陋。
氈包是遊牧民的標致,而土屋則是羌人學習漢人農耕文化地結果。
但羌人並沒有完全被漢人同化,所以就出現了氈包和土屋混雜地部落建築群。
太陽落山後,鍾羌人紛紛驅趕著牛羊回圈。
入夜後,過了一個時辰,羌寨西北三十裏外的密林中忽然來了一群不速之客。