這位定是和大爺定過親的李家姑娘了。
秦可卿扶住從車上下來的婆母,看見婆母臉上浮現出幾分不自在。
她記著賈母再四叮囑王宜和與賈元春私下和她說的“千萬顧著家裏體麵”等語，便悄聲問：“太太怎麼了？”
“沒什麼。”王宜和深吸一口氣，帶著秦可卿往李家女眷麵前行去。
李家來的是兩輛車,此時後一輛車上也下來一位看上去年紀二十出頭，秀麗雅致的女子,秦可卿聽見她喚盧夫人李姑娘：“太太,妹妹。”跟著也往她和王宜和這邊看過來。
和大爺成婚幾個月了,秦可卿雖沒出過門，但已把榮國府各家親戚家裏都有什麼人記得清楚。
昨日晚上王宜和還特找她，和她說了一遍今日可能會來定安伯府的人家情況,家裏當家的是誰,管事的是誰，都有幾兒幾女，誰和誰關係好，都有什麼忌諱的，秦可卿都牢牢記在心裏。
因此她便認出來,從李家第二輛車上下來的女子應是李家大奶奶，李家姑娘的嫡出大嫂,也是定安伯府大奶奶，正四品指揮僉事王佑之妻,四品恭人的庶出姐姐。
嫡庶不同,有些人家會輕賤庶子庶女,但更多人家的嫡妻會想辦法把庶子庶女養親近養好,往後庶子出仕，庶女聯姻,都能為家族帶來貢獻。
杜家吳太太顯然是後者。太太對她說,李家杜大奶奶是從小養在吳太太身邊的,和王家杜大奶奶姐妹感情也很好。
雖然太太沒有明說，但是她猜，王家三表弟和李家姑娘今日相看，應就是李家杜大奶奶牽線，若成，杜家吳太太就是媒人。
秦可卿跟在王宜和身側往前走，瞥見定安伯府門旁等著的管家娘子和身旁人說了什麼，旁邊的人立時悄悄往府內走，管家娘子滿麵堆笑迎了上來。
“許久沒見，您看著更覺雅致了。”兩邊互行了禮，先開口的是王宜和。
半年多過去，盧太太提著口氣要給李紈擇一更好的夫婿，身子早養好了，但因心裏存著事，養病時瘦下去的肉卻沒養回來。
今日王夫人——紈兒從前的準婆婆，會帶著珠大奶奶來她是知道的。
去年七月末兩家退的婚，盧太太養了一個月起來，並沒立時就開始著手給李紈找親事。
兩家退親是因賈珠病重，生命垂危，賈家“不忍耽誤紈兒的青春”主動提出，外人又不知賈家那婆子說什麼“紈兒衝克”的話，在外人看來，這是賈家仁義之舉。
賈家仁義，李家就不能行事太急不體麵，給人留下話柄，也壞了紈兒的名聲。
她本和老爺商議好，等賈家給賈珠衝喜畢再往外給紈兒找親事，誰知九月初，經兒媳婦杜氏往定安伯府赴定安伯家大姐兒的滿月宴回來，和她說托了杜家吳夫人與定安伯杜大奶奶幫紈兒看著姻緣。
她覺得不妥，問：“定安伯府和榮國公府不是兩重親家，關係甚為親密？你托親家母就罷了，托定安伯府大奶奶，叫定安伯夫人知道了，不是平白給你妹子找麻煩？”
杜氏說：“太太放心，我看定安伯夫人是最明事理的，我妹妹都直接管伯夫人叫‘娘’，若不是這樣，我也不敢和她提這事了。”
盧太太仍是覺得不妥，但事已至此，她也不能再讓杜氏往定安伯府去，和王家大奶奶說別幫著紈兒找了，這不更奇怪？
她隻得罷了，盼定安伯府不要因這事對李家有什麼想法。
賈家十月末給賈珠衝了喜，時已將近過年，她索性再等了兩個月，一心給李紈挑衣裳打首飾養氣色，欲趁著過年多領李紈到各家去吃年酒。
不是她做娘的看自己女兒好，實是當年給紈兒說親時，就有許多人家露出過意思，內中還有幾家侯伯之家和三品大員。
她和老爺是看榮國公府是這些人家裏最合適的，兩家根子同在金陵，幾代皆有往來，榮國公雖然沒了，但榮國公夫人還硬朗，且賈珠十四歲就進了學，想必再過十年秋闈春闈得中也不是難事，又為人正派有禮，其父賈政是官位不高，但其母王夫人娘家兄長是聖上極信重的重臣，才應下賈家。
老爺倒還想過若是榮國府賈將軍之子賈瑚就更好了，又覺得其父一等神威將軍賈赦實在不堪。
她說：“瑚大爺是更好，但榮國府露出來的意思是珠大爺，你嫌賈將軍不堪，咱們紈兒也攀不上瑚大爺。瑚大爺那等人才，再過幾年秋闈春闈得個好名次，都能尚公主郡主了。珠大爺已經是難得樣樣都好的，咱們就算不應下珠大爺，榮國府也不會讓咱們閨女挑揀人家子侄。”喵喵尒説
老爺也知道是這個理兒，見過賈珠幾回，對賈珠甚是滿意，不日定下婚事。
想起前事，盧太太恨不能回到那時候把自己的嘴捂上！要麼便極力說榮國公府不好，給紈兒再尋別家！
誰能想到珠大爺生生被賈二老爺和王夫人催逼讀書，把個人給逼壞了！
能被自家爹娘逼到不想活了，這是什麼事兒……
但前事不可追，好歹給紈兒退了婚事。雖然退過親的女子不管因為什麼，婚事都會難些，紈兒年歲也略大了，但能不嫁給將死之人衝喜，往後也不用年紀輕輕就守寡，相比這些，退婚算什麼！
就算賈珠真被衝喜衝好了，她也不後悔讓紈兒退親！
王夫人身邊那管事婆子那麼無禮沒規矩，那話是王夫人吩咐的，就是王夫人糊塗無禮！不是王夫人吩咐的，就是王夫人連下人都管不好！不論是哪個，她紈兒不用侍奉這樣的婆母真是太好了！
她也拿這話和紈兒說，紈兒卻道：“娘不必擔心我，兩家退親，我和珠大爺自然關係斷絕。賈家願意退親，是對我有恩，我不會明知退婚還放不下他，這是對不起恩人的妻子。王夫人婆子對咱家說了那等話，又是和咱家有怨，我也不會去惦念王夫人的兒子，這是對不起爹娘，也是自輕自賤，對不起我自己。將來我還會與別家……自然會一心一計待未來夫家。”
聽了李紈這番話，盧太太不禁落淚道：“我養出來個好女兒，沒算白活！”
而經了這些事，李紈也要給盧太太和她自己爭口氣。
換了以前，她知道家中不算富貴，連盧太太要給她多置辦嫁妝，好不在榮國府麵前失分，她都要勸幾句。
但年前這兩個月，盧太太給她置辦新衣裳首飾她就收下，還一樣樣當著盧太太穿上戴上，挑出最好的來。家裏廚上每日給她燉燕窩銀耳補品，她一口不剩的吃完。為著能給諸夫人留下好印象，她得空就練針線做荷包。
就這麼著，新年來了。
賈李兩家老家都在金陵，過年吃年酒，走的不少人家都知道兩家退婚，賈珠另娶了秦氏女衝喜之事，看向李家人的目光便多了探究。
自然有人家想和李家結親，對盧太太杜雲麗相問李紈的不少，卻也有素來和李家有怨者，明裏暗裏說些別有意思的話。
盧太太杜雲麗李紈都是有涵養的人，又早做好準備，盧太太杜雲麗對來相問李紈的和顏悅色，李紈也溫柔可親，三人皆對那些暗裏諷刺的人視若不見，隻偶爾說出一兩句，免得那些人太過得意。
李家女眷如此表現，自然讓眾人對李家印象更好，本有些猶豫李紈退過親，年歲也稍大的人家起了心思。
越是這樣，三人越不肯放鬆。
幾日走下來，盧太太心內已取中幾家，都是男子出息，家風正，婆母端方的，雖都比不過榮國公府勢大，這幾家的男子裏也無賈珠這樣十四歲就能進了學的，但盧太太心內所定要給李紈擇一家更好的夫婿，大半是為讓李紈過得好，不是為和賈家鬥氣，所以也算滿意了。
夜間得空，盧太太和李祭酒再商議一回，又問李紈心內偏向哪家，還讓杜雲麗參謀，本以為李紈能和正四品順天府丞之子順利定下已是不錯。
哪知往保齡侯史家吃年酒那日，定安伯夫人竟透過杜恭人，對杜氏露出要給家裏侄子求娶李紈的意思！
盧太太心內驚疑不定，猶豫再四說：“定安伯府上公子自然都是人中龍鳳，但齊大非偶，恐咱們紈兒高攀不上。”
杜雲麗笑道：“我才聽妹妹說的時候，也以為她在說笑話呢，還讓她別拿這等大事開玩笑。可她和我說，定安伯府是認真想給王三爺說紈妹妹做媳婦，還怕王三爺夏日才出孝，來不及，所以這時候就說了。”
盧太太道：“可王夫人不是定安伯親妹子？這事……”
杜雲麗笑道：“請太太莫急，聽我慢慢兒的說。妹妹說這事她去年九月就和定安伯夫人提了，也怕定安伯夫人介意妹妹曾和賈家珠大爺定過親，哪知是定安伯夫人反過來勸她別擔心。”
盧太太道：“若真這樣，定安伯夫人真是大度明理之人。”
杜雲麗接著道：“後來定安伯夫人和定安伯商議了，都覺得紈妹妹好。而且妹妹還和我說，定安伯夫人特特囑咐她，讓她帶幾句話：說紈妹妹雖然和賈家定過親，但兩家已經退親，珠大爺也另娶了妻子，紈妹妹和珠大爺早無關係了。並王三爺身上還無功名，又無父無母，隻求咱們家別棄嫌。”
盧太太歎道：“聽這意思，看來定安伯府是真心的了。”她問：“王家三爺今年多大？”
杜雲麗忙道：“正是十六歲，比紈妹妹小三歲，今年七月出孝。”