“我記得原書裏寫的是,姑父本有一個三歲之子，‘偏又於去歲死了’‘隻有嫡妻賈氏，生得一女,乳名黛玉，年方五歲’。那這麼一算,不管這早夭的三歲之子是太太嫡出的還是姬妾生下的,早都過了時間了呀。”王熙鸞努力回憶原文。（注）
賈瑚立在她身邊,靜靜等她思索。
“這孩子隻和黛玉差了一歲，如果這孩子是太太生的，那黛玉出生後少則三四個月,多則不過十個月,太太就該再懷胎了。但現在還有不到一個月黛玉就滿了兩周歲，從沒聽得太太再有孕。姑父也早就不親近姬妾們了。你說這是因為咱們來了，事兒和原書不同，還是說這個孩子本來就活不成，我不能救他,所以他直接不來了？”王熙鸞問賈瑚。
賈瑚垂眸：“不管是因為什麼，都怪不得你。鸞鸞,你已經很努力了。”
王熙鸞笑道：“我知道。再說這怎麼也不能怪我呀？我在想不知這孩子還會不會來，若他真不來了,林家隻有黛玉一個姑娘,往後是會過繼還是會給黛玉招婿？”
賈瑚道：“我會建議姑父姑母招婿。”
“我也覺得招婿好。”王熙鸞笑說,“除非是父母雙亡沒甚近親從小抱養來的嗣子,不然就算姑父太太教他教得再好，也難保他往後坑害黛玉。可若招婿,林家是黛玉做主,招來的女婿也得聽黛玉的。等將來黛玉有了孩子養大,她更是名正言順的林家之主。太太姑父都身子康健，還有你我，我看誰敢打林家的主意！”
賈瑚道：“等奪嫡的事了，最少能得十年安穩。你最近……還有沒有心慌有事的感覺？”
“還有，不過本來是時刻都有，但我把東西給你之後，就變成時斷時續，也沒那麼強烈了。”王熙鸞說完，兩人陷入沉默。
過了一會兒，王熙鸞問，“雖沒人和我說，但我知道爹越發難了。可有人為難你，把主意打到你身上？”
“我不過一無職舉人，就在外有些麵子，也是看在祖父和嶽父大人姑父身上，誰為難我作什麼？”賈瑚笑道。
王熙鸞輕哼一聲：“你別哄我，我又不是真的十二歲孩子。”她更放低聲音，說：“那年賈赦的死，不就是因為你得中解元，東平郡王想替二皇子拉攏你？”
“那是一年多前的事了。我守孝一年多，除了去定安伯府和林府外不出門，也不和人交際。這一二年京裏大事不少，眼看情勢愈發令人捉摸不透，他們都想要立時就能出力的，不會再在我身上多花心思了。”賈瑚說。
王熙鸞歪身坐在椅子上，斜睨了他一眼：“你別把自己說得太平凡了。前些日子我往各家去吃年酒，足有三家夫人姑娘遺憾你這好女婿人選怎麼成我的了，和這起子人說話可把我煩透了，世上怎麼就有這麼多不知好歹的人呢。”
“等你真成了賈將軍夫人，瑚大奶奶，事情落定，我真成了你的，她們也再不敢說什麼了。”賈瑚俯身在王熙鸞耳邊說。
王熙鸞捂著發熱的耳朵起身往外走：“好了好了走了！再不出去白鷺就該進來搶人了！”
賈瑚兩步走到王熙鸞身邊，含笑替她打簾子出到堂屋。
白鷺幾個看見門簾掀動，王熙鸞賈瑚出來，都不禁心神一鬆。
賈瑚瞥她們一眼，道：“放心，這院子裏都是我的人。”
白鷺大著膽子說一句：“瑚大爺，縱這整個榮國公府都是您的人，我們姑娘也不能叫任何人以為不守禮。”
賈瑚道：“一共才不到一刻鍾，堂屋還有你們守著，門外是我的人守著，不會有任何問題。我隻會比你們更怕鸞妹妹名聲有分毫不妥。”
白鷺低頭一禮：“多謝瑚大爺想著我們姑娘。”
王熙鸞笑道：“好丫頭，今兒回去就給你添嫁妝！”
白鷺紅了臉，含雪紫煙等圍著她笑。
賈瑚問：“你身邊兒的丫頭又要出去了？有沒有補上來的？”
王熙鸞指著白鷺笑說：“她今年要出去了，含雪紫煙蘭舟還得兩三年。我帶誰……我身邊的人你就別操心了，叫爹娘知道，還以為王家沒人了！”
賈瑚道：“我是怕新提上來的人你使不慣。不管怎麼，我命他們先選好人上來給你預備著罷。”
幾個丫頭笑著簇擁含羞的王熙鸞出了西廂房，跟著賈瑚來到正房門前，也就是薛蟠住的地方。
王熙鸞並沒進去，隻在門口望了一眼，又指著廊下一處問：“這就是蟠兄弟挨打的地方？”
賈瑚道：“就是這裏。”
王熙鸞笑道：“蟠兄弟一回家，就和薛家姑父姑母哭，說在這裏日日挨打。姑母心疼得了不得，姑父倒似沒心軟。前些日子薛家出去吃年酒，薛蟠因規矩好了不少，也好好兒讀了兩個月書，還得了人家幾句誇，姑父就更定了主意讓他好生在這裏了。本來聽昀表兄今日過來，姑父要送他一起來的。但姑母舍不得，說開春就要回金陵，這一回去幾年不來京裏，求姑父等出了正月再把他送來。”
賈瑚道：“也不差這十天。正好他在家裏多呆幾天，鬆懈了再過來，我好拿他做榜樣給寶兄弟看。”
王熙鸞笑道：“你這人心真黑！姑母知道又該心疼了。”
賈瑚道：“若蟠兄弟在家時能和在這裏一樣不鬆懈，我也沒理由教訓他。”
王熙鸞沿著遊廊往東廂房走，邊笑道：“據我所知，蟠兄弟剛回家那幾日還拿過書，後來看見姑母心疼他，日漸鬆懈，到今日已經十來日沒碰過紙筆了。”
賈瑚道：“那就怪不得我了。”
東廂房是賈代儒中午暫歇的地方，王熙鸞也並沒進去，隻在門口看了一眼，就往院外走。
這院裏都是蒼柏鬆竹，縱春日未至也是一片蒼翠，王熙鸞看著院中身心舒暢，偏說：“寶兄弟生來愛胭脂愛紅，等他住到這裏，連朵花兒也看不見，怕要終日不展眉了。”
賈瑚在王熙鸞身邊低聲說：“鸞鸞，高興就說高興。”
王熙鸞悄聲笑回他一句：“我當然高興，可我不能直接說呀。就該讓他這樣！憑什麼這府裏你成日累著，讓他花兒粉兒丫頭的高興？我偏要看他經濟仕途，自己也成‘朝廷祿蠹’！哪裏有你一個辛苦，他們白白享受的理兒？”
賈瑚渾身輕盈，帶著王熙鸞到了他內書房同塵齋。
同塵齋和一牆之隔的蒼柏院相比風格相差不大，也是一院子的鬆柏，隻是遊廊下麵栽種了許多奇花異草，現今還都是枯枝。
王熙鸞在遊廊上兩步一停，俯身去分辨現在的枯枝等春日夏日會開出什麼樣的花兒。
賈瑚道：“本想等春日夏日再帶你來的。”
王熙鸞不接這話，笑問他：“沒人笑話你？”
看到王熙鸞的眼神，賈瑚話到唇邊改了口：“那……自然是有。”
同塵齋裏正房三間是賈瑚日常讀書起居之所，東廂房也是書房，西廂房是雨雪天賈瑚練武的地方。
王熙鸞先不進屋，把這院子走過一圈，問：“你怎麼不去住榮禧堂？”
“太大，空，沒人，不想讓別人總去，想和你一起住。”賈瑚飛快說完理由。
王熙鸞紅著臉去看賈瑚，發現賈瑚臉上也有可疑的紅色。
兩人同時清清嗓子。
“我帶你去看水仙？”
“伯娘說的水仙在哪兒呢？”
來到正房門前，賈瑚給王熙鸞打簾子，看她低著頭邁入屋內，稍穩心神，才自己進去。
這幾株水仙果然開得極好，王熙鸞在暖閣兒裏坐了捧了茶，飲一口潤了喉嚨，便去聞水仙的清香氣，還去看這玉石的花盆並裏頭點綴的配石。
“本來就是想今日給你帶去的。”賈瑚坐在另一邊，問，“怎麼不給鸞姑娘拿牛乳奶茶？”
王熙鸞笑道：“渴呢，先喝茶潤潤。越喝牛乳不是越渴？”
縱在外頭聽見王熙鸞這麼說，服侍賈瑚的小廝還是趕著從茶房裏端來溫好的牛乳，先遞給白鷺等人，方在門簾外回道：“小的們聽爺的吩咐，早預備下牛乳和姑娘愛吃的點心了。因怕姑娘和爺走了這麼久口渴，所以沒先上。”
看賈瑚不言語，王熙鸞對外笑說：“跟著你們爺真是辛苦了，這是你們想得周全，沒什麼。”
賈瑚方道：“去罷。”
小廝們這才謝了恩，起來了。
白鷺幾個上來倒牛乳，王熙鸞捧杯低聲問賈瑚：“你這就開始給我立威了？”
賈瑚笑而不語。
見王熙鸞喝了一碗牛乳吃了幾塊點心，手爐早擱在一旁，看上去舒服暖和了，賈瑚方道：“有一件事我覺得你應該感興趣。”
“什麼事？”王熙鸞忙問。
她看白鷺等一眼，白鷺幾個都退遠了些。
賈瑚便說了賈瑞對秦可卿起心思，他把這事告訴賈珠，賈珠請他派人告訴賈代儒，賈代儒把賈瑞狠揍一頓的事，還說：“這回不用擔心了，賈珠就算不為秦可卿，隻為他自己的尊嚴，也不會再鑽牛角尖。何況賈珠還是個心善心軟的人。”
“他不心善心軟，也不會被賈政逼得病了一年多了。”王熙鸞一歎，問，“那賈代儒知道賈瑞有了這等心思，還會讓賈瑞到這裏讀書嗎？賈瑞不再來榮國府，賈代儒就沒有時間，也沒人教導薛蟠和賈寶玉了。”