王熙鳳歎道：“你又說傻話！現在就嫌累，往後成家立業可怎麼辦？現在你我忙完了嫌累，還可和伯娘撒嬌兒偷懶，等往後……上要侍奉公婆，下要管著家事，哪有一日得歇的？沒見伯娘和張伯娘還有大姑二姑都是這麼過來？況且這每家都是誰管家誰過得更舒坦。比方元春姐姐，王妃娘娘命她管家，她難道還推給側妃們？側妃們想要管家權還沒有呢。”
“……也是。”應得一聲，王熙鸞不再說這個，專心把東西理清，預備明日上路。
十月二十八一大早，王仁王熙鳳王熙鸞一行出府離京。一路行得幾日並無甚事，但車馬搖晃，並不能讓人放鬆休息。
終於捱到入了承德，王熙鸞不住往外看還有多久到總督府，惹得王熙鳳笑話了一路：“都以為你是想伯父伯娘才這樣，誰知道你是隻想睡覺！”
王熙鸞可憐巴巴道：“我還想洗澡！我還想吃烤羊肉……”
王熙鳳笑：“吃！等會兒告訴伯娘，晚上叫他們烤兩頭羊羔給你吃，總夠了罷！”
念叨著烤羊肉燉羊腩到了總督府角門，王熙鸞先跳下馬車，再親去扶王熙鳳下來。兩人在角門處站定，王熙鸞沒見溫瑛人影兒，便委屈嘀咕：“都一年多沒回家了，娘怎麼不在這裏接咱們。”
王熙鳳笑道：“別噘嘴了，怕是伯娘正有什麼事兒走不開。等到了伯娘跟前兒你再好好撒嬌也不遲。”
這話被才趕到門口的杜雲華和溫瑛貼身大丫頭白梅聽個正著。
杜雲華忙笑道：“三弟，兩位妹妹，太太本想親來的，可巧才剛溫家來了人，太太正在招待，一時走不開，隻好請三弟先把外頭事理清，我來領兩位妹妹回院子。老爺帶著二爺巡邊去了，大爺還沒到回府的日子，都不在家裏。”
“溫家來人了？”和杜雲華互相見了禮，王熙鸞抿嘴，“大嫂子，你知不知道來的是誰？”
杜雲華湊近些，低聲道：“是二舅太爺家的堂弟，獨身一個隻帶了三四個人過來。”
王熙鸞想一想，展開眉頭，又問：“可是二外叔公家的大表哥，名叫溫修昀的？”
杜雲華道：“正是！我聽見太太叫他“昀哥兒”。”
知道溫家來的是誰，王熙鸞心內大致有了猜測，便暫放下心，笑和杜雲華說了林之孝跟著來的事，一路行，一路又道：“一年多沒見，總覺得大嫂子比去年消瘦了些。”
杜雲華笑道：“我看兩位妹妹才是瘦了。去歲秋日看著還是孩子，如今都是大姑娘了。妹妹們晚上想吃什麼？我這就叫人弄去！”
王熙鳳笑道：“鸞妹妹可是念叨了一路的烤羊肉，大嫂子別的不用給她弄，隻管烤兩隻羊羔，再燉一碗羊肉就完了。”
杜雲華忙和丫頭道：“還不去吩咐廚上！”又問王熙鳳：“鳳妹妹想什麼吃的？”
被王熙鸞在耳邊念叨了一路吃喝，王熙鳳不免也想了些愛吃的菜，和杜雲華說了，杜雲華皆命廚上趕著去做。
王熙鸞見杜雲華比之一年前舉手投足沉穩大方許多，吩咐起人底氣也足，便悄聲笑問：“如今家裏都是大嫂子管事了？”
杜雲華笑問：“妹妹是怎麼看出來的？”
王熙鸞不答，隻笑道：“那我以後有什麼缺的要的隻管和大嫂子要就完了。”
說說笑笑間，杜雲華先把王熙鳳送到院中，再往後送王熙鸞。
到得王熙鸞院門，杜雲華略猶豫，問道：“鸞妹妹，我聽大爺偶然說起，太太和溫家關係是不是有些……”
王熙鸞想想，把杜雲華帶到屋內，讓丫頭們先去收拾，她和杜雲華道：“嫂子來了兩年多，是不是覺得咱們家和溫家關係甚是平淡，甚至不如平常親戚家裏親近？”
杜雲華抿唇點頭：“正是。這兩年我跟在太太身邊學著掌家，見這二年都是兩位舅太爺想親近咱們府上，可咱們府上隻當平常親戚看。”
王熙鸞笑道：“嫂子說話不必如此小心，你隻管說咱們府上待兩位堂舅太爺家極冷淡也無妨。”
杜雲華抿嘴一笑，問：“不知妹妹是否方便告訴我是何緣故？我不是為別的，隻是怕在太太跟前兒有個錯漏。若妹妹不方便說，便隻當我沒問過就是。”
王熙鸞道：“這沒什麼不好說的，告訴嫂子也無妨。若嫂子不放心，等會兒娘那裏忙完了，我去和娘說是我告訴的嫂子。”
杜雲華忙道：“多謝妹妹。”
王熙鸞便道：“當初娘還在繈褓中時外祖父外祖母便去了，娘是由太婆親身帶大。太公在世時官至兵部侍郎，隻可惜才四十過半就去了。太公共有三子，其中隻有外祖父是太婆親生，二外叔公三外叔公都是妾室所出。太公去時外祖父已走，二外叔公三外叔公還無出身，這些嫂子當都知道罷？”
杜雲華道：“略知道些，倒沒妹妹說得這麼清楚。”
王熙鸞繼續道：“既是和嫂子，我便不說那些虛的了。一則嫡庶不同，二則娘是太婆親生的唯一血脈，又是從小被太婆親自撫養長大，祖孫情分自然非比尋常。爹娘婚事便是太婆做主，娘出閣時太婆幾乎把全部私房都給了娘做陪嫁。爹娘成婚那年二外叔公才得中進士入朝，外放做了知縣，三外叔公身上還隻有舉人功名。長輩的事我不好多說多打聽，許多都是慢慢琢磨出來的。嫂子是聰明人，自然能想到那些年溫家是什麼情況。”
杜雲華默默點頭。
正房夫人嫡長子沒了，隻留下一個小孫女，那溫家便隻能由兩個庶子承繼。
不管是按常理還是聽鸞妹妹話中意思，溫老夫人自然是不甘心的，可並無它法，隻能好好教養孫女，給孫女尋一門好親，再多給孫女銀錢防身。丈夫曾官至三品侍郎的夫人幾十年積攢下來私房少說上萬。兩個庶子正是才入朝需要用錢的時候，心裏怎麼不惦記嫡母的私房？
“太婆把私房都給了太太，二外叔公三外叔公想來……”杜雲華盡量不用過貶詞句，“想來心中自然是不舒服的。”
“何止不舒服！”王熙鸞搖頭嗤笑，“溫家當年雖不如王家是世襲勳貴之家，家底豐厚，太公做官二三十年也積攢了不少家財，比太婆私房多上許多。太婆無子，把溫家所有家產都放給兩位外叔公了，培養兩位外叔公中舉中進士，已是做嫡母的仁至義盡。可世上有一等人最是貪心不足，連一點兒好處都不願意讓人。他們自以為外祖父走了，溫家的就該都是他們的，見太婆把私房都給了娘做陪嫁，哪兒能甘願？”
“當年爹還不是二品大員，隻在軍中有四五品任職的時候，兩位外叔公可和咱們家沒這麼熱絡。如今咱們家對溫家冷淡，也不過是當日他們自找。”
杜雲華琢磨一回，起身道：“多謝妹妹今日告訴我這些，我必守口如瓶，絕不告訴第三個人。”
王熙鸞也起身，把杜雲華送至門口，道：“娘年近四十，和溫家恩怨不是幾句話能說清。今日來的這溫修昀，昀大表哥，乃是二叔公庶長子嫡出獨子，似乎幾年前其父便去了。他今日過來，嫂子又說他是獨身過來隻帶了三四個人，應是投奔咱家來的。”
杜雲華點頭，笑道：“妹妹請留步歇一會兒罷。等妹妹這裏好了，那廚上的烤羊羔燉羊肉應也好了！”
目送杜雲華出了院門，王熙鸞轉身回房，全無了借泡澡好好放鬆一回的心思。
說來溫家兩位外叔公都不是那等有大才之人。二外叔公年已五十有五，才官至一府同知，三外叔公更是年到五十一了才熬到知州位上。五品同知六品知州和王家相比實在算不上什麼。
王熙鸞擔心的也並非是溫家會對王家不利，她隻擔心溫家來人會勾起娘的傷心事。
畢竟在娘和爹成婚兩年之後，太婆就在二外叔公任上撒手人寰了……
幸好昀大表哥應是投奔了來的，隻盼著他越恨溫家才越好！
*
總督府後院正房內，溫瑛命人把溫修昀帶下去歇息，給他收拾出一間院落來住，暫撥幾個人給他使喚，看人出去了，她便倚在後麵枕上閉目深思。
老爺不在家——便是老爺在家她應也不會全然對老爺訴說心事——奶嬤嬤走了十幾年了，身邊丫頭們來來去去，陪嫁雖有幾房，但她早已習慣任何重要之事都隻靠自己決定。
是從鸞兒出生後，她才真正明白祖母一直教導她的話。
“瑛兒，你要學會隻靠著自己。”
“父母會偏疼別的孩子，丈夫會寵愛姬妾生下庶子和你離心，你的子女會成家，親人、朋友、下人，人人都可能會離開你，會為了私心背叛你。你可以去依靠別人，但最能靠得住的隻有你自己。”
是的，人活在世上，最能靠得住的隻有自己。
溫瑛睜眼，把麵上淚痕抹幹，問：“三爺和姑娘們都回院子了？”
白梅回道：“是，大奶奶親自送的兩位姑娘。”