多爾袞聽得眾人附和嶽樂之言，也不說話，隻管以目光示意洪承疇。
“各位王爺，且聽我一言。”洪承疇平日裏自視甚高，雖然在多爾袞麵前自稱奴才，但是，多爾袞是整個大清的當家人，權力地位非比尋常。在這些王爺麵前。他卻不屑自稱奴才。
“太原城池堅固，且又有晉王封藩在此。官員眾多，士紳雲集，兵馬眾多。糧餉皆足。且又有山西巡撫蔡懋德駐節於此，想來流賊未必能夠討得了好處去！”
蔡懋德此人，倒是這些滿清貴族們比較熟悉的人。因為他曾經在寧遠任職多年，同清軍多次交戰，算得上是善於帶兵之人。
崇禎初。出為江西提學副使，好以守仁《拔本塞源論》教諸生，大抵釋氏之緒論。遷浙江右參政，分守嘉興、湖州。劇盜屠阿醜有眾千餘，出沒太湖。懋德曰：“此可計擒也。”悉召瀕湖豪家，把其罪，簡壯士與同發，遂擒阿醜。皆曰：“懋德知兵。”內艱，服除，起井陘兵備。旱。懋德禱，即雨。他鄉爭迎以禱，又輒雨。調寧遠，以守鬆山及修台堡功，數敘賚。會災異求言，懋德上《省過》、《治平》二疏，規切君相，一時鹹笑為迂。
懋德好釋氏，律身如苦行頭陀。楊嗣昌謂其清修弱質，不宜處邊地。改濟南道。濟南新殘破，大吏多缺人，懋德攝兩司及三道印。遷山東按察使、河南右布政使。田荒穀貴，民苦催科。賊複以先服不輸租相煽誘。懋德亟檄州縣停征，上疏自劾，詔鐫七級視事。十四年冬，擢右僉都禦史，巡撫山西。召對，賜酒饌、銀幣。明年春。抵任，討平大盜王冕。十月，統兵入衛京師，詔扼守龍泉、固關二關。
也就是因為他的政績，不但善於治理民政，又習於用兵，“帝深信之，故而有此一番安排。且太原城中，又有才子傅山等人，布政使趙建極、巡寧道畢拱辰、守寧道毛炳義、督糧道藺剛中、太原知府孫康周、山西提學道黎誌陞等人皆一時人傑，當可以與李闖等輩周旋數月！”
出於對蔡懋德等人的了解，洪督師再次信誓旦旦的為各位王爺做出來了太原戰役的預測，聽得眾人也是將信將疑，但是，蔡懋德的能力性情他們卻是知道的。這個平日律身如苦行頭陀的家夥，確實可以稱得上堅韌二字。
但是，洪承疇千算萬算，也隻是算了蔡懋德的個人品行能力，卻不曾將整個山西乃至整個大明的宗室、官員士紳的品格考慮進去。
身為山西巡撫的蔡懋德麵臨著的不僅是大順軍的重兵壓境，更要麵對山西官場、宗室、士紳、巨賈等各種錯綜複雜的利益團體帶給他的巨大壓力。
原本，他以一省長吏身份親赴平陽部署防河事宜，本想著扼守住黃河渡口將大順軍阻攔在山西境外。但是，有道是皇帝不差餓兵，由於糧餉無著，軍中欠餉已久，士無鬥誌。於是，他便請求封在平陽的晉藩兩位郡王西河王和交城王帶頭“勸縉紳士民捐餉”，卻不曾想，當初在洛陽的一幕在平陽重新上演了。整個城中，沒有一個人答應捐錢。
防河計劃尚未落實，晉王又派人催他回太原守城。等他回到太原，平陽已經被官紳們獻出。而巡按禦史汪宗友又劾奏他擅自放棄平陽。崇禎得奏，不問情由立即下令把他解任聽勘，另派郭景昌接任山西巡撫。郭景昌剛到固關，就得到義軍占領汾州的消息，不敢到太原赴任。蔡懋德雖然已被革職，但接替人未到，隻好硬著頭皮同布政使趙建極、巡道畢拱辰等人策劃如何守住太原。
無兵無餉，他又是以一個革職聽勘的身份在太原滯留的身份，蔡懋德麵對著這種艱難尷尬的局麵，看到的是各處的人心惶惶民情沸騰，各地官員麵對著大順軍的攻勢紛紛望風歸附，一時之間竟然也是束手無策。不過，畢竟是文人出身的官員，身邊又有一個有名的傅山相助，兩個人在一起稍加推演，便有了一個安撫人心，穩定局麵的主意。
很快，一道署名為“秦民王國泰、黎大安”的帖子便在太原省城內外一夜之間到處張帖，帖子的大致內容便是“言賊荼毒逼勒之慘”，告訴太原的百姓，你們如果守不住太原城，那麼，三秦之地的今日，便是這晉陽古城的明天！同時，一個童謠在城內外被孩子們廣泛傳唱。
“馬在門內難行走，今年又是弼馬溫。”
街頭的拆字、算卦的先生們紛紛思忖，馬在門內。便是一個闖字，難行走，則是說目的難成。今年恰恰又是甲申猴年，猴子的老祖宗齊天大聖受封的天庭官職可是弼馬溫。民間也多有傳說。猴子可以避馬瘟。這同樣是說李闖在甲申猴年難成大事。
好歹算是安撫住了城內的各種謠言。可是，大順軍的兵馬卻也出現在太原府境內。
已經兵臨城下了，晉王朱求桂也擔心自己步了福王的後塵。於是，忍痛揮淚拿出了三千兩銀子，送到送到城頭“募死士殺賊”。可是。好死不死的，宗室學福王一般吝嗇，官員也同樣是一般的貪婪！經手此事的山西提學黎誌陞卻從中尅扣，用紀功紙票代替現銀，原本就士無鬥誌的明軍士氣更加低落。