李自成見老營將士死傷慘重，卻又攻不進去。已有收兵之心，向宋獻策問道：“收兵如何？”
宋獻策也看出來城上有陳永福親自督戰，防守堅固，今天農民軍銳氣已挫，不可能攻進城去，但是因為他說過“巳時破城”的話，如何能夠找一個很好的借口給自己下台階卻是他所亟需解決的問題。宋矮子沒有立即回答，抬頭仰望天空。李自成知道他是在望氣，也跟著仰望天空。這時日色慘淡，城頭上硝煙彌漫，但硝煙上有一片浮雲受到炮火影響，微帶赤色，而天空高處卻有一縷薄雲，十分潔白，慢慢向南移動。宋獻策先從高空觀望，隨後又望低空雲氣，臉色嚴肅，默默點頭，若有會心。闖王問道：“雲氣如何？”
宋獻策說：“書上說：‘霄雲精白者，其將悍，其士怯。’守城軍民已經膽寒，本來可以攻進城去，但遇到陳永福是一員悍將，力挽敗局，致我軍死傷甚眾，不能攻進城去。”他指著離城頭不遠的一片浮雲，接著說：“請大元帥看，那一塊罩在城頭的雲彩，正如書上所說：‘其前赤而仰者，戰不勝。’天象如此，且巳時已過，可以收兵，等十天以後破城。”
既然天象如此，那便退兵就是了。
劉宗敏吩咐張鼐用大炮向城缺口左右兩邊猛轟，同時對馬世耀下令：立刻親自帶領一支步兵，將城下的受傷將士全數搶回。大約過了一頓飯功夫，馬世耀將所有躺在城下尚未死去的將士都搶回來了，他自己也受了兩處傷，跟著他去的士兵也有死傷。劉宗敏等馬世耀完成了任務以後，將一麵藍旗一揮，鑼聲一響，炮聲停止了，在城壕半裏處準備攻城的步兵有一部分留下，一部分緩緩後撤。騎兵全部撤退到三裏以外。張鼐和黑虎星的火器營有一部分帶著大炮和火藥向大堤退去，一部分留下來掩護掘城的將士。掘城仍在繼續，從曹門到北門仍不時有喊殺聲和炮聲交織在一起。
在這一次攻城戰中，李自成的老營精銳損失慘重，單在主攻的大洞外邊就死傷了三四百人。劉芳亮的騎兵沒有用上去。卻也被城頭的炮火打中了二十來個人。羅汝才的曹營稍稍好一些，但是也折損了二三百精銳人馬。
當天晚上，李自成召集一些重要將領和宋獻策等秘密商議，決定下一次進攻的辦法和時間。他懷著沉重的心情說：“我們的將士如此奮不顧身，開封必會攻破。倘若不將開封攻破，我決不甘心！”
但是。隨著攻城的不順利，壞消息一個接一個的傳來。
先是在火燒店戰役之中收容的數千官軍軍心不穩，打算嘩變逃走。不料事機不密，被主將劉體純察覺，當即便調動人馬，將這數千人包圍繳械。
一番嚴刑審訊後，將為首的數十人查出，與這些人有關聯的三四百人被劉體純劉二虎一起推出去斬了。又將餘下的人馬打亂建製後與各營人馬混編在一處。這才算平息了一場風波。
但是當羅汝才帶著謀士吉珪和孫繩祖等將領來應城郡王花園商議軍情之際，又有一個壞消息被羅汝才帶來。
“大元帥。”向李自成行禮之後。被封為代天撫民威德大將軍的羅汝才，有些麵帶愁容，胖胖的臉上皺紋疊起。
“小的們打探到新的軍情。說左良玉率領十多萬人馬來救開封，。。。。”
這一重大的軍情變化，立刻引起了李自成的重視：“靠得住嗎？左良玉他不是在麻城和商城一帶老回回和革裏眼回革五營往來作戰嗎？”
“是！但是細作稟報，他接到崇禎的火急手諭，命他火速來救開封。不然的話便軍法從事。他不敢怠慢，立刻把人馬整頓一下。就往開封而來。”
原本以為被老回回和革裏眼等陝北鄉黨牽製的左良玉竟然來得這麼突然，而且行軍速度如此之快。接到敵情時，左軍前鋒已經抵達光州，這幾天下來，怕是大隊人馬已經到了光州。
更要命的是，左良玉這幾年同張獻忠和所謂的房均九營等農民軍部隊作戰，勝多敗少。通過吞並、招降納叛、強拉壯丁等手段，他的部隊不但遠遠超過了一個總兵應該擁有的員額數倍，達到了將近十萬人馬，而且因為部下多“降賊”，戰鬥力也遠非一般明軍部隊可以比擬。
前有堅城難以攻克。背後又有左良玉的大軍趕來。難怪向來以足智多謀著稱的曹操羅汝才也是愁雲滿麵。
“這左良玉也是算計好了我們眼下進退兩難這才這麼聽皇帝老子的！否則，他的人馬可比賀瘋子多多了。賀瘋子都敢丟下總督逃跑，他為啥那麼聽崇禎小兒的？！難道他是李守漢不成？”
“不過老左那廝現在確實和一般大將不同，自從他受封為平賊將軍，已經不是原來總兵官的地位了。不但人馬多了，而且頭上沒有了那麼多的公公婆婆，不必受總督、總理、督師這班文臣掣肘，可以更多地按自己的意思作戰。此人行伍出身，頗有閱曆，有勇有謀，善於籠絡將士。我們不怕他來，不過也不可輕敵。目前必須準備好趕快攻破開封，然後專力對老左作戰。打敗了老左，在中原就不會再有勁敵啦。”
李自成狠狠的給會議定了調子，為下一步的軍事行動做好了戰略安排。作為合夥人的羅汝才，也隻好跟著他的意圖商討下一步的行動安排。
正說話間，應了那句否極泰來的話。中軍吳汝義急匆匆的走了進來。
“大元帥！大將軍！有新的軍情到了！”
“說！”
“就是，天塌下來也有闖王頂著！”
“不是壞事！是天大的好消息！咱們的小虎子和王龍兄弟帶著十幾萬人回來了！”(未完待續請搜索，小說更好更新更快!
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