一身白衣袖口和領口繡著金黃色花紋的李華梅，正在長平公主好奇加崇拜的眼神中，得意的為周皇後、田妃、袁妃等人講解這花紋所代表的意義。在一旁，施郎淵渟嶽峙的站立在一棵桂花樹下，不卑不亢的看著眼前這天下第一家。
看著自己女人在一群後妃公主皇子麵前指手畫腳口沫橫飛的大講特講當年在海上如何艦船往來，碰撞對轟。鮮血厚度沒腳麵的慘烈場景，聽得那些深宮寂寞的後妃們臉色煞白，卻又眼睛裏滿是期盼的光芒，守漢一時頗為尷尬。
“陛下，小女自幼便被微臣帶在軍中長大，疏於管教，舉止粗野，倒是叫陛下見笑了。”
“寧遠伯說的哪裏話來？朕倒是頗為豔羨你寧遠伯的一門英豪啊！兒女各個都是你的好幫手。華梅是朕見得最多的，聽聞你的幾位公子如今也是個個都是獨當一麵的好手，倒叫朕的這群兒子女兒汗顏了。”
守漢隻得幹笑兩下。算是找了一個下台階。
一旁的王德化在崇禎麵前回複了幾句。崇禎滿意的點點頭，“愛卿，今日沒有別的，便是朕與卿家一道吃個便飯。朕這也算是家宴。沒有讓禦膳房的那群廚子操刀掌勺。乃是王大伴從他家中帶來的廚子烹製。”
園中早已擺設下席位，各人各據一席。桌案上倒是羅列杯盤，酒食豐盛。
“世人皆言天子富有四海。朕的情況你也是知道的，若無寧遠伯幫襯，朕隻怕要靠典當度日了。”
崇禎苦笑一聲，算是給自己解嘲，“不過，今時不同往日，朕便是再窮，這酒宴也是要盡量的豐富一些。算是朕的一番心意。不過朕也聽說，卿家在府中起居飲食頗為講究，倒是讓愛卿笑話了。你看，這桌上所設之物，十停之中倒有七八停是卿家地域所出之物。”
桌上最為顯眼的便是一口銅鍋，裏麵是用湖北風味烹製的魚頭，配上菜肴，濃烈的香氣隨著湯汁的翻滾在花園之中飄蕩。銅鍋周圍則是各色的果品菜肴，崇禎說的也不曾錯了，柑橘、香蕉、荔枝、山竹、紅毛丹等都是南粵所出以快船運到京師。
崇禎的小兒子見到那紅豔豔的紅毛丹未免心喜，伸出手去便要抓起，卻被身旁的保母一把握住了小手，以眼神示意此時尚不可取用。
這一幕卻被施郎看在眼裏。一國之皇子，天潢貴胄，竟然對區區的一個水果也是如此新鮮推崇，除了此物在京師稀罕之外，那就隻有一個理由，吃得次數不多，買不起!這樣的日子，施郎暗自搖搖頭。窮日子，富日子都可以過，不過能夠享受，他決不會虧待自己。
“今日朝堂之上，倒叫愛卿受了些委屈，不過好在設立海關之事已經通過，且將鑄造錢幣之事交予卿家操勞，故而朕今日方才有飲酒之樂。”
“皇爺，說起這練兵理財之道，整個大明天下隻怕無人能出寧遠伯之右，何不借著今日，讓奴婢好生向寧遠伯討教一番，也好讓府庫充盈些？”
王承恩對崇禎帝的感情很不一般，崇禎帝對王承恩，潛意識中未必沒有父兄之覺，二人情份極不簡單，在皇家來說，這是頗為難得的。他開口，所謂的討教，未嚐沒有這主仆二人商量好的成分在裏麵。
守漢略微的沉吟了一下，從桌上取過一塊糕餅。“皇上，王公公，這是我大明的土地、山林、財源賦稅。”說完，他將其掰開，取過一個小塊，“這是我大明的縉紳，文武官員，讀書之士子，大商人，皇族，勳貴，國朝厚恩，他們納的稅是這個。”他舉起那小塊糕餅。示意給崇禎看。
“但是，他們掌握的財富卻是這個。”守漢另一隻手舉起那大塊。
“而普天下的平民百姓，人數是大頭，但是手中的財富卻是小頭，可是繳納的賦稅錢糧卻是大頭。多年來，投獻之風熾熱，國家財賦稅源減少。商稅又減低，多年積弊下來，才有今日之禍亂。若非財稅不寬裕，遼東反賊，與播州楊應龍、水西奢崇明等輩毫無二致，皆為偏避之地豪族大戶爾！我大明能夠討平楊應龍、奢崇明，如何能夠不能蕩平老奴？！”
聽得守漢如此說，頓時讓崇禎王承恩這對主仆眼前一黑，如果真的這麼辦了，那麼，輕的就是明武宗落水之後以剛滿三十歲的年紀，能夠上陣斬殺蒙古騎兵親手砍下一個首級的身體駕崩，重的隻怕又是一出土木之變又要緊鑼密鼓的籌劃起來。到那時，不一定是誰家的子孫入承大統。
沒奈何，崇禎隻得轉移話題，將話題重新回到和一群後妃低聲說笑。有如一朵花枝亂顫的李華梅身上。
崇禎讚許的點點頭，感歎道：“都說生子當如孫仲謀，我看是生女當如李華梅。可惜我那幾個女兒，論起女紅詩文寫字作畫倒還勉強，要是講為國分憂為父分擔，就半點也不成了。寧遠伯，朕著實的羨慕你啊！”