“唉！二位，您想必也是對我家將軍有所耳聞，對於錢糧之事，把的一向細致，如若此事不得他的允可，單靠我和家兄的作為，怕是一次隻能出口五萬石。”
五萬石？聽起來數目不少，但是胡永聞心中悄悄的計算了一下，廣西的各個衙門，各位主官怕是都要分潤一二，從撫台衙門，布政使司，到總兵府等等各處，都要打點，都要分一杯羹，這五萬石，怕是狼多肉少。
“家家水槽引清泉，唯有我家流不斷，唯有我家水潺潺；家家騾子墜銅鈴，獨有我家響叮叮，獨有我家最好聽。。。。”
一陣陣歌聲從樓下傳揚上來，令胡先生的思路不由得一滯，“李兄，這是什麼人在下麵唱歌？”關寶瓊眨巴著漂亮的丹鳳眼，向李沛霆發問，“卻是很好聽哦！不如叫上來，給我等唱上幾曲，也是一樁風雅之事。”
李沛霆含笑示意，點手命侍女下去喚那唱歌之人上來。
“二公子，能否令尊兄費心向李將軍稟明，這五萬石糧米，不敷使用啊！一次能夠多些才好啊！”
借著這個空，胡永聞說出了自己的想法。
“要說與將軍分說一二，自是我的事情，但是，眼下卻是不得行。”李沛霆一副事情都在手中掌控的表情。
胡永聞也是顧不得那許多，為了東家和自己的荷包考慮，他必須刨根問底了。“前方不是大捷嗎？阮家叛逆，已然被大軍蕩平。李將軍還有何事困擾？”
“據家兄言道，將軍所慮者二，一是以守備官身，滅了阮家，怕是各處土官不服，起來滋擾地方。二者，當日水戰之時，有海上巨寇李旦在左近窺視，見大軍威武，便轉而東進，襲擾了瓊州府，日前，瓊州府發來谘文，想要讓我家將軍賠上些錢糧，也好賑濟一下被賊匪騷擾的百姓。”
“這又有何難！”終於看到對方也有為難之事，這一點，讓胡永聞和關寶瓊二人撫掌大笑，“二公子，您也是久經宦海的人物，怎麼不曉得一字入公門九牛拉不回的道理？”
“這樣，前日關公子的尊長賈大人已經上了折子，那麼，某家此次回去，便請鄙東家依照賈大人的前番奏折，行文兵部，稱,‘為震懾交夷，平定逆匪，特責令守備李某，便宜行事，相機剿辦’便是。”
“至於瓊州府所提錢糧要求，更是無稽之談，他們不能抵禦海匪，卻要李將軍出錢糧為他們去賑濟災民，更是從何說起？”
“胡先生說的極是！不要管他！”
“但是我家將軍，宅心仁厚，常說，我雖不殺伯仁，伯仁因我而死，每每念及此事，長籲短歎，茶飯不思。”
“我去你的宅心仁厚！”胡永聞是一個多年的老油條，豈能不知李沛霆的意思？隻不過，這話要從自家口中說出便是。“那瓊州府也是孤懸海外，苗夷雜處，便是交給你，你又能夠如何？”
“想要擴充地盤，也不要找這樣的借口！”
心中腹誹了一番，胡永聞依然是麵帶正氣，“想哪瓊州府，不能抵禦海寇，卻又向李將軍討要錢糧，某家定當稟明鄙東家，日後將瓊州府的海防諸事，便交予李將軍了！”
胡永聞的球踢得也不錯，我說是日後將這個瓊州府的海防事務交給你，這日後二字意義可是深遠得很。
第一，要等何大人由撫台大人變成部堂大人，總督兩廣之後，第二，便是要看你等在糧米一事上的表現。
李沛霆笑了笑，正待開口，方才那個下去尋歌女的侍女悄悄走了過來，“回二爺的話，方才樓下唱歌的，是一群佤人官奴，因為慶祝將軍大人赦免了他們，又加發了一月錢糧；故而諸多家人在此慶祝。”
“佤人彪悍蠻野，我們還是不要去招惹的好。”沛霆舉起手中的玻璃酒盞，“二位兄台，請！”
有侍女將那苗家漢子仔細分解的一片片牛肉用銀質小鉗子夾起，輕輕地放入早已翻滾著油花的銅鼎之中，那鼎中早已放好了諸多香料，鼎蓋一掀起，頓時室內滿是異香。
“這就是我家將軍平日愛吃的一物，五鼎全牛！用這銅鼎，將一頭肥水牛放翻之後，取牛身上各個部位最為精致之處，放入這鼎中，稍加烹煮，便是人間至上美味，二位，不妨品鑒一下。”
“生不能五鼎食，死亦當五鼎烹！李將軍好生豪氣！不想決勝千裏、帶甲數萬的李將軍，對於飲食之道也是頗有一番造詣啊！”胡永聞嚐了一口，不由得讚不絕口。（廢話，明末的人哪裏吃過什麼糖拌西紅柿、什麼油酥花生，還有宮保雞丁？）
“方才說什麼赦免，什麼官奴？”關寶瓊很是好奇，放下酒杯之後，開口向沛霆詢問。
“這河靜，自將軍掌權主事後，對附近的土人不從王化者，大加征討，俘虜之人，悉數充為官奴，從事諸多勞役。日前，為了慶賀南方大捷，將軍發下軍令，將從事勞役五年，或者雖從事勞役三年以上，有一技之長者，其勤勉肯幹，歸附王化者，賞還民戶身份，編製戶籍。願意留下生活就業者，按照民戶人等加發錢糧作為安家費。想來，這些佤人，便是拿了安家費，來慶祝自家從此是將軍治下的自由人了。”
想起那些在河靜街頭背負著沉重的貨物依然健步如飛的佤人官奴，一張張黧黑卻又麵相凶惡的嘴臉，胡永聞和關寶瓊自是掩口無語，還是多一事不如少一事。