管奇這才仔細的看著那幅畫，果然，在他最熟悉的管奇服色官帽後麵，赫然畫著三錠元寶。也就是說，如果有誰殺了他，拿著他的頭顱去投南中軍的話，便有至少三十兩銀子的賞賜。
轉眼之間，他看周圍士卒的感覺都不對了。原來那些如牛馬，似奴隸的士兵，似乎眼睛裏有著一種不同的東西。讓他感到不寒而栗，似乎，在士兵們的眼睛裏，他就是那一錠錠的銀子。
“看什麼看？！還不快點修複城牆去！”管奇大人色厲內荏的大吼著。
“兄弟們，記好了啊！黃色的，便是我南中軍的歸順證！拿好它，我南中軍攻城之日，隻要你棄械跪地，雙手高舉此物，我軍不但不打不殺，如果符合條件，願意加入的，可以加入，不願意的，我軍發放路費，可以回家。
從鐵皮喇叭的聲音，如同一個魔咒，讓城頭上的人，一個個呆立不動。
“又來了！又來了！”突然，城上一陣嘈雜，幾個士兵用手點指著城下。
一群群士兵從南中軍大營中如同一陣陣潮湧一般，無聲無息的直奔順化城方向而來。隊列中，有士兵十幾人一組扛著長長的毛竹製成的雲梯。炮壘中也是無數的人進進出出，運送著炮彈和火藥。
“快！快！”管奇大人揮動著腰刀，“明軍要攻城了！”
人們在他的吆喝聲中，懶洋洋的搬運著狼牙拍子和擂義夜等守城工具器械，絲毫沒有大戰即將到來時候的緊張氣氛。
南中軍的隊形在帶隊軍官的銅哨聲中快速的向城牆湧來，越來越近，從千裏鏡裏，城上的人們也可以看到，炮壘中的炮手們，正在緊張的裝填火藥和炮彈。
“快！快！準備！”一邊大聲疾呼，一邊用眼角的餘光掃視著下城的馬道。管奇大人一把拽過身邊的那個隊率，“說，你們是不是找到了門路？”他在城樓的背靜處低聲詢問著這個自他就任以來還比較順從聽命的家夥。
如果這些家夥找到了門路，同城外的大明軍隊聯係上了，那麼，他也不介意棄暗投明。可不能把自己的大好頭顱變成別人立功領賞的籌碼。
“大人，兄弟們都是忠心於主公的，哪裏會有悖逆之心，城下的明軍，嗬嗬，他們是在那裏搞訓練的。”隊率苦笑了一聲。
這個場景，自從炮壘築成，城下的火力能夠完全壓製住城頭的炮火後，就接長不短的出現。練隊形，練爬雲梯，練如何越過護城河，如何通過那些密密麻麻的竹簽子，如何毀去鹿砦和拒馬。如今，就差真的有一天，在炮火的掩護下，南中軍登上城頭。
“原來是這樣！”看到城下的隊列在炮壘側後停住，人們開始緊張的動作起來，從炮壘中出來的軍官們，在和訓練隊伍中的軍官熱烈的討論著什麼。
“很好！汝等既素懷忠義之心，我當稟明主公，為汝等請功請賞。”一塊石頭落了地的管奇大人，又恢複了官威。
“如果大人想打聽門路的話，不妨去西城看看，那裏據說有點。”隊率與管奇側身而過的時候，小事在管奇耳邊嘀咕了一聲。
這一聲，如同一個霹雷在管奇耳邊炸響。
炮壘裏，幾個鑄炮場的工匠用竹製的夾子將一張紙條放在炮口處，炮口的高溫使得紙條迅速被炭化，但是卻沒有燃燒起來。
“怎麼樣？”為首的工匠低沉的嗓音問他旁邊的助手。
“和炮尾、炮耳等處的情形差不多，都是停止炮擊後五分鍾，溫度就降了下來。紙條不會被點著，按照會董的說法，就是溫度不到二百度，達不到燃燒點了。”
“那也不要大意，用別的東西試驗一下，看看能否將生肉烤熟。”
幾個人手忙腳亂的將幾片生肉展平放在剛才用紙條測試的位置上，很快，一陣陣烤肉的香氣在炮壘中彌漫開來。
這是南中鑄造的最新的火炮，不光是鋼質。在炮架上匠師們也是很是琢磨了一番。按照他們口中的會董李守漢的要求，要便於火炮機動，還要方便火炮發射的精度，同時，又要降低炮手們的操作強度。
一番周折，依據戚繼光練兵紀實的記載，匠師們研究出來了新式炮架。但是，卻被他們自己給否定了。
“按照會董說的意思，這個似乎還差點。”
幾番修改之後，匠師們終於比較滿意了，將圖紙和模型派人送到前線，請會董指點。李守漢看過圖紙和模型，我靠！這不就是後來龔振麟研發的四輪磨盤炮架的升級版嗎？
感謝高陽！感謝胡雪岩！拜高陽的曆史小說之賜，守漢當年也曾經讀過紅頂商人，對裏麵這個筆墨不多的前輩產生了興趣，並且尋找過他的相關著作。
拜讀之後，大為佩服。在當時的技術條件下，他的鐵模鑄炮法和輪機炮架，要比技術水平最高的英國人還要高明。
於是，一紙詔令，命令鑄炮場將新鑄造的五門鋼炮裝載在這輪機炮架上，千裏機動，南下順化，特別在命令裏叮囑，要做好每天的紀錄，行軍時用多少畜力拖曳，用幾人推拉，行軍速度如何等等。
到了順化城下，更是將這座城池當成了最好的訓練、試驗對象，當成了一座活靶子。
葉琪帶著各個營的營官，一麵督促著部隊訓練攻城的各種戰術動作，步兵與炮兵之間的協調配合，各營的認知標識，衝鋒的隊形如何為炮兵引導指示目標。另一麵，便是來看這新式大炮的厲害。
“這就是新式炮架哦？”營官們新奇的看著炮壘裏那四輪炮架。“你們倒是真的散漫著花錢！這上好的黃黎木、精鐵就被你們拿來做炮架？”他和熟識的匠師開著玩笑。
炮架的四個輪子確實是用鋼鐵製成，下麵車軸上還加上了齒輪與棘爪，平時不用時，將棘爪收起，自然可以前退後拉，需要時將棘爪放下，便可決定是前進亦或是後退。而炮架，則是用安南出產的黃黎木製成，看中的就是它的堅固耐用。（娘的！用越南黃花梨做炮架，典型的敗家子行為啊！）