帶路黨是古今中外都有的，關鍵是看他起到了什麼作用。
喝了杯茶，略略平了平複心情，李沛霖發現，已是正午了。
草草的用過了午飯，和幾個主事談了談這一日應該辦的事情，略略休息了一會，“大人，約定的江南方家的客人已在會客室等候。”
承啟官在門口依據今日的日程安排，向他提示著下一步要見的人。
沛霖略微沉吟了片刻，“這樣，你安排人去和漢元商號的幾位掌櫃說一聲，請他們先和方家的掌櫃喝茶敘話，我這裏稍候片刻就去。另外，你去將牛千刀、包中辰二位管事，和淩正先生請來。我有事要和他們講。”
看著淩正衣服上幾個不太顯眼的地方，被鋼花鐵水燒燙的小洞，臉上微微的煙火之色，李沛霖知道，眼前的這個冶鐵坊管事，一定又是在現場看著那些家夥們一鍋一鍋的煉鐵煉鋼了。
“淩工，”他學著李守漢的稱呼，雖然他不懂得守漢為何要給這些匠戶們如此的禮遇，無論是政治地位還是經濟利益，都比內地的工匠要高出數倍，像淩正這樣的人，在內地如果見到他是要跪地叩頭參見的，如今卻是平起平坐。
說歸說，他心裏卻是明白的很，守漢的地位權勢軍隊財富，怕是有一半是和這些匠戶有關，在他心目中，怕是寧可損失一府一縣的地盤，也不願意損失這些匠戶。
“如今可不要事必躬親了，有些事，安排底下人去做就是了。”
“大人，沒辦法。如今將軍的轄地一日大似一日，人口一日比一日多，前麵還在打仗，後麵又是大批的墾民湧入，前方的兵器，後方的農具，鍋鏟，菜刀，修房建屋，船塢裏每月修建船隻也是急如星火的，到處都是要用鋼用鐵的。不盯得緊些，如何能夠支應過去？”
李沛霖心中不由得長歎一聲，罷了！守漢這一條，便是至少一代梟雄。能夠讓工匠和他想到一起，甚至他沒有想到的，這些工匠都想到了，如此得人之死力，焉能不成一番事業？
“是啊！從開年截止到上月末，也就是葉淇渡江南進的那幾天，根據碼頭和幾處關口的清冊，一共有三萬多戶，五萬多墾民到了我南中，這些人的農具，以及江南、西山的各處屯堡（所謂的西山，指的便是寮國的地盤了。那裏靠山。）所需的兵器，都要依靠煉鐵坊的各位。”
“如今主公從會安前敵派人送了來信件，要我等將眼下采用的所謂坩堝煉鋼，搞成高爐煉鋼。不知淩工有何意見？”
“這個，當日起造煉鐵坊的時候，主公就提過，要效仿佛山鎮，搞高爐煉鐵，但是因為當日缺乏錢糧和勞力，不得已，才將雞籠爐變成了坩堝爐，用來煉鐵煉鋼。不過，主公提出來了讓我等試驗一下，鑄造鋼炮，這樣一來，坩堝就更不足用了。所以，。。。”
“所以，照主公說的，高爐必須要建起來！不知道還缺少些什麼？”
“回稟長史大人，當日要建高爐，缺的便是錢糧，和勞力，如今要建高爐，自然也是如此。按照主公的意思，砌築一座高爐，爐殼要用鋼板製成，爐內砌耐火磚，外形呈豎直圓筒狀。從裝料、送風、排渣到出鐵出鋼，都要用水排等物來助力，人力、畜力均不能行。而且，因為爐內容量大，燃料多，必須要用焦炭來供應，還要用少灰、低碳毒的焦炭。”
這些話，技術性和專業性實在是太強，聽得李沛霖有些雲裏霧裏，旁邊的統計室管事牛千刀，執法處管事包中辰也是似懂非懂，但是，依然勉強的聽著。
“主公說的這樣的一座高爐，一次可以冶煉多少斤鋼鐵？”牛千刀插了一句嘴。
“多少斤？”淩正猛的站起身來，他這個時候已經完全進入了技術領域的忘我狀態，“按照當日主公的設計，最大可以容納，我們南中的尺寸，100立方米！粗粗算來一爐至少可以出鋼鐵600噸上下！”
乖乖！600噸？！至少？別的不說，佛山，如今最大的一爐也不過日產鐵6000斤而已，六百噸，意味著什麼？牛千刀一時沒有反應過來。
“那這樣一座高爐，大約要多少錢糧？”別的李沛霖不懂，但是，做什麼事情，都是要用錢糧的，這個道理，他比誰都明白。
“這個，目前不好說，主公要求能不用人的就不要用人，咱們南中別的都好說，就是人力太少。一要用水排，二是要用鋼板來做爐殼，三是爐內的耐火磚，還要考慮鐵礦石是陽性還是陰性的，來燒製。所以，我們打算像瓷器工房那樣，也是先搞出試驗窯口來，成了之後，再大上高爐！”
“不過，這樣一來，一座試驗爐至少也有前期投入萬兩以上的白銀，還有數百人三個月的口糧工薪等。但是，一旦此爐試製成功，我軍鋼鐵將大大增加，且，煉鐵坊所占人力，也可以轉由他用。”
“淩工此言，卻是著實的老成謀國之言。這樣，方才說的錢糧問題，因為今日得了一筆意外之財，二位管事，今天請你們過來，就是為了此事。”沛霖將剛剛從黎慕華那裏敲詐來的黎氏家族數代人的積累，拿了出來，“這地圖上標注的位置，便是黎氏家族埋藏金銀的所在，你二人派遣得力人手，按圖索驥，把這些黃白之物給我弄回來！照黎家所說，約有金七萬兩，銀四十餘萬兩，銅錫之物未算，你們兩家可以各取一成作為經費。餘者交給府庫，作為高爐建設專用錢糧。”
“淩工，煩勞您，以冶鐵坊名義寫一份呈文，要求建設高爐試驗爐，我將這份黎家金銀數目附在後麵，我等四人共同署名，用印之後，快船送至會安行營，交由將軍閱處，你看如何？”
“如此一來，日後佛山的煉鐵匠人，將無衣食矣！”
門外傳來李沛霆的聲音。
揚州方家的掌櫃江春，三十多歲，看上去微微有些胖的，五官倒也端正，隻是眼睛略有些小，不過，一副玳瑁架的眼鏡架在鼻梁上，立刻彌補了這個缺陷。