不知過了多久,空中才響起牧輕鴻沙啞的聲音，他低低地說：“燕寧，你早就知道了。”
是的,燕寧尚在燕國時,便已經猜到了。
但她一時說不出話,隻閉著眼“嗯”了一聲。
懷抱收得更緊了些,燕寧側著臉靠在牧輕鴻的肩膀上，忽然開口道：“對不起。”
“對不起。”另外一道聲音異口同聲地響了起來,是牧輕鴻。
兩人皆是一愣。
“抱歉。”燕寧率先說，“我以為這件事瞞著你會比較好……”
牧輕鴻緊緊抱著她,燕寧看不到他的表情，卻能感覺到他在搖頭。
他說：“對不起,我誤會你……”
燕寧也搖頭,道：“是我故意騙你的。”
牧輕鴻沒說話。沒有人知道他的這句道歉不僅是為了今世,還有上一世的事情。
上一世,高貴妃應該不僅用了太子欺騙燕寧，甚至還在上麵加碼了牧輕鴻的秘密,燕寧才會那麼心甘情願地跟她離開。
在上一世,燕寧稱王後封鎖消息和宮廷女官，也應當是因為這個。
而他……
他那時卻那麼恨，仿佛全身骨髓都叫那份恨意吸走了，以至於一輩子都如同骨頭被敲碎一樣痛。
他不知道,世界上還有人跟他一起,感同身受地痛著。
他隻是恨著她。
……
“我要回去。”牧輕鴻慢慢理清了思路，他聲音還有點啞，卻像是渾然無事，他對燕寧說,“去找那些隱瞞真相的人……”
“兩任梁王和鎮國將軍都已經死了。”燕寧說。
這件事事關重大，知道的人隻怕都已經埋入墳墓裏了。
“他們的女兒還活著。”牧輕鴻說，“她們或許知道這件事，或許不知道。……但她們也不無辜，沒有一個因此的受益的人是無辜的。”
“你才是唯一無辜的人，燕寧。”牧輕鴻不敢想象自己對本該報答的恩人做了什麼，認賊作父也不過如此。
“那就去……殺了他們吧。去報你的仇，去報我的仇。”燕寧說。
從此以後，這就是他們兩個人的仇了。
牧輕鴻說：“好。”
燕寧不想在這件事上糾纏，她不希望牧輕鴻被困在過往裏，於是她柔聲說：“那不是你的錯。”
牧輕鴻沉默半晌，終於像是鼓足了勇氣，又問：“燕寧……你恨我嗎？”
燕寧可以恨他，恨他狼心狗肺，恨他被人蒙騙，犯下滔天大罪。
牧輕鴻心裏隱隱渴求著某個答案，但他說不清楚那是什麼。他希望燕寧恨他，恨到打他罵他想殺了他，恨到……恨到讓牧輕鴻稍微感覺有那麼一些解脫。
但是他又不希望燕寧恨他。
若是燕寧恨他，他會發瘋的。牧輕鴻想，他就是這麼一個不講道理的人，他希望燕寧能愛他。
“不……”燕寧說，“我很久以前就說過了，你隻是一柄無辜的刀，我現在隻想保護你。”
“保護你不受傷害……哪怕這傷害已經發生了，但我想為你遮掩事實，我怕你會痛苦。……但是我好像做錯了。”燕寧苦笑著說，“或許我應該先跟你商量，而不是自以為對你好的離開。”
於是牧輕鴻垂下頭，用下巴去蹭燕寧的臉，好像一隻大狗狗在祈求保護那樣。
“沒關係。”他輕輕地說，“無論哪種方式，你已經在保護我了。”
從公主到階下囚，從恩人到仇人，即使身份幾度倒置，無論是弱小還是強大，都無法改變守護對方的心意。
那是與地位能力無關的，跳動不止的愛意。
他會用一生來彌補自己犯下的罪孽，而燕寧也會用一生來保護他。
……
康寧五年，大街小巷的茶客說書人反複談論的，還是五年前那個血洗金鑾殿的牧將軍。
“隻聽那牧輕鴻牧將軍大喝一聲：‘孽畜！你父親做了什麼，你竟完全不知情？’”
“黛妃跪在殿中，還裝傻大聲哭道：‘將軍在說什麼，臣妾不知道、臣妾是無辜的……’”
“清河公主和右相、兵部尚書也跪在一旁求饒，燕寧公主——現在是咱們燕王了。咱們王上頗為仁慈，見狀也不忍相勸，可誰知道牧將軍卻暴跳如雷，說道——”
正講到精彩處，眾人一陣拍掌叫好，連連催促說書人不要賣關子，即使每個人都聽過無數遍這個故事，對之後的情節發展一清二楚，也皆是一臉抓耳撓腮的急切。
說書人得了鼓勵，得意洋洋，聲音更大了：“牧將軍說：‘證據確鑿，本將軍不想聽這些孽畜廢話，來人啊！將他們拖下去——”
“斬！立！決！”
說到最後三個字的時候，他麵紅耳赤，一字一頓，簡直是聲嘶力竭地吼了出來。
而台下的人也沒有辜負他如此入戲，立刻拚命地叫好吹哨，甚至還有人站起來，將手裏的銀子砸在說書人的書台上。