吃完早飯尚有餘裕，蘇煙回到屋裏，將藏在床底的存錢罐取出，將裏麵的銅板碎銀細細數了兩遍，頓覺前途渺茫，雖說在府裏做事一年到頭不愁吃穿，但自己前前後後為還家中欠債也貼補了不少銀錢，自己是一個小丫鬟本身月錢也不高，更沒有主子打賞，想想自己十兩銀子的贖身錢，蘇煙愁上心頭：既想早點籌錢回複自由身，又不想往上爬上趕著伺候人，可能自己骨子裏還有著現代人的觀念吧，隻能走一步看一步了，將銀錢放回原處，蘇煙如是想道。
這天蘇煙剛忙完自己手上活計，院裏負責管理小丫鬟的蘇媽媽就將幾個小丫鬟喚到一起：“明日老太君大壽，府裏上上下下都缺人手，明天你們幾個小丫鬟都得去幫忙。”幾個小丫鬟麵麵相覷，大家都沒怎麼出過大小姐院子，這出去幫忙別說服侍主子了，連府裏的路都不一定認得全，看出大家的擔憂，蘇媽媽緊接著道：“你們也別擔心，活計我都分好了，蘇煙和紅袖在內院幫忙，聽大小姐身邊張媽媽差遣，負責後院女眷處添茶倒水，綠蘿和文竹聽我安排，負責內院灑掃事宜，都聽明白了嗎？”蘇煙和其他三個丫鬟稱是退下。
蘇煙是見過張媽媽的，聽聞張媽媽是大小姐身邊的管事媽媽，管著大小姐所在的漪瀾院部分事宜，雖不是貼身媽媽，但也是能說的上話的，這還是蘇煙第一次親眼見識古代的豪門宴會，不由得又是期待又是緊張，夜間輾轉反側好一會才入睡。喵喵尒説
到得第二日，院裏大小丫鬟都早早開始忙碌起來，蘇煙和紅袖也在院中等待張媽媽分派任務。
這是蘇煙第一次直麵張媽媽，張媽媽大概四十來歲，身穿醬紫色錦緞雲紋上衣，下著同色褶裙，一張圓臉看著和藹可親，但兩眼透著精光，看得出來不愧是管事媽媽，蘇煙到這個時代也已一個月了，第一次麵對張媽媽，很有一種現代社會見領導的感覺，心下更是告誡自己要一萬個小心，千萬不能在老太君壽宴上出岔子。
張媽媽看著麵前兩個小姑娘，都是十三四歲的年紀，看著嬌憨可人，尤其是那個叫蘇煙的，五官身材俱都不錯，不難看出日後的美貌，想到大小姐在家的處境，說不定這個蘇煙日後可堪大用，張媽媽心裏細細盤算，臉上一點不顯，吩咐蘇煙二人：“你們倆今日就跟著我，聽我命令行事，凡事多聽多看少打聽。”
蘇煙還不知道自己已入她人眼，忙跟紅袖稱是，然後跟著張媽媽一道，到府中女眷休息的後花園處準備各項事宜。
剛過巳時，園中陸陸續續來了各家女眷，從眾人談論中，蘇煙也大致知道了府中情況：原來蘇煙所在之處是威武侯府，按說這簪纓世家本不需要從外購置丫鬟，府中家生子身世清白還好拿捏，但現任威武侯原配夫人因病故去後，又續娶了一位侯夫人，再加上庶出子女，府中子嗣頗多，於是偶爾也會從外購置丫鬟婆子，蘇煙所在的漪瀾院的主子正是威武侯原配夫人趙氏所出嫡長女於思薇。
蘇煙還是第一次見到傳說中的大小姐於思薇，隻見她大概十五六歲年紀，柳葉眉容長臉，生的頗為美貌，隻是待人接物時，言行之中略顯窘迫，仿佛沒見過什麼世麵，好幾次與其他小姐交談時都差點冷場，還是貼身嬤嬤顏嬤嬤將話頭圓過去，氣氛才熱烈起來。
後花園裏眾人一直不溫不火的閑聊，直到有丫鬟來稟二小姐到了，“對不住各位姐妹了，我先去了老太太處，跟幾位夫人說了會話，所以來晚了。”隻見來人十四五歲左右年紀，眉眼帶笑，言談舉止落落大方，正是威武侯府二小姐於思葭。
在場的眾小姐顯然也與二小姐相熟，紛紛上前與之交談，倒將大小姐冷落一邊，蘇煙冷眼旁觀，不由感歎二小姐長袖善舞，這才十幾歲的小姑娘，放到現代也就是初中生的年紀，在古代都能獨當一麵了。
思忖間，隻聽一位圓臉小姑娘發問：“薇姐姐，聽說鎮國公下個月就出孝了，你們是不是快成親啦？”
於思薇頓時羞得滿麵通紅，囁嚅著說不出話，旁邊顏嬤嬤連忙打圓場：“多謝顧小姐關心，咱家姑娘最是守禮之人，雖說有婚約在前，但這婚姻大事乃父母之命，哪有大家小姐自己做決定的。”
隻見顧小姐一臉還想繼續追問的樣子，顏嬤嬤連忙喚蘇煙上前擺上點心：“姑娘們嚐一嚐，這是咱們府裏特有的蓮花酥，形似蓮花，裏麵是芝麻豆沙餡，味道很是不錯。”顧小姐隻好按下不提，而一旁的二小姐於思葭也仿佛若有所思。
待到下午，賓客陸陸續續離府，蘇煙和紅袖終於能回到房中坐下歇息，這是蘇媽媽拿了兩個荷包過來：“這是大小姐特意吩咐給的賞錢，咱們院裏人人都有，這是你們倆的。”兩人忙謝過蘇媽媽，待蘇媽媽離開，兩人打開荷包，俱都是半兩銀子，高興地蘇煙合不攏嘴，仿佛離自由又近了半分。
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