寧濯撫了撫手中緊握著的小紅花，輕嗯了聲。
原本，他不想大開殺戒的。
可他的這一絲慈悲善意，似乎並未得到老天的垂憐。
都這麼多天了，宋青苒還是沒有醒過來。
門外寧一的聲音還在繼續，“另外，屬下們已經同萬佛寺的住持大師打過招呼，明日會閉寺，不會有別的香客打擾王爺。”
……
天還沒亮，守城的士兵就被逼著為寧濯開了城門。
今日是除夕，闔家團圓的日子。
建在山腰的萬佛寺，被濃濃的冰雪霧氣籠罩著。
僧人敲響晨鍾，沉厚悠長的鍾聲自山上傳下，回蕩在山穀間，試圖淨化迷途之人。
寧濯仰頭，麵前是一眼望不到頂的石階。
石階上覆了一層薄冰，天色太早，灑掃的僧人來沒來得及清理。
他脫下鬥篷，鬥篷之下，是一襲單薄素衣。
沐浴過後，他下巴上的胡茬清理幹淨，俊美的麵容上一片虔誠，再不複昨夜獄中的涼薄肅殺。
把小紅花藏到懷裏貼近胸口的位置，寧濯上前，雙膝一彎跪在第一級石階上，雙手合十。
“寧濯戎馬半生，護國護家護百姓，如今還想再護一人，佛若有靈，願我餘生承受痛苦殺戮，換她平安喜樂。”
話落，他雙手撐地俯下身，重重磕下三個響頭。
一跪三叩首，王爺這是打算一路跪上去？
如此冰天雪地，萬佛寺又那麼高，等到了寺廟門前，雙腿該廢了！
寧一江遠幾人見狀，暗暗心驚，卻隻敢麵麵相覷，絲毫不敢出言阻攔。
無人說話，也無別的香客前來打擾，山林間隻聽到幾聲鳥啼。
寧濯站起身，往上走一階，說完禱詞，再一次跪下去。
額頭觸在冰麵上，叩得無比虔誠。
寧一幾人被強製留在山下，隻能聽著自家主子的叩頭聲和說話聲一點點飄遠。
上山的路還很遠，石階曲折，越往上走，霧氣越寒越重，從寧濯的袖口鑽進去，刺入皮膚。
寧濯心無旁騖，額頭已經磕破了，開始往外冒血。
隨著他一路往上，光滑的石階冰麵留下了絲絲血跡。
昨天晚上親手解決了孔磊，寧濯就沒打算今日能好好從萬佛寺回去。
隻要宋青苒能回來，別說是殘了雙腿，就是折了他的壽，要了他的命，他也不會有絲毫猶豫。
掃地僧下來時，看到寧濯的額頭上全是血，還沾著冰渣子。
他愣了一下，急忙往回跑，要去給寧濯找藥。
藥拿回來時，寧濯沒接，仍舊一遍又一遍地一跪三叩首，嘴裏重複著那句“願我餘生承受痛苦殺戮，換她平安喜樂”。
掃地僧無奈，勸不住他，隻能去找住持。
一身袈裟的住持大師站在山口，麵色平靜地望著一路跪上來的寧濯。
最後一階跪完，寧濯撐著地，好久才站起來。
除夕的第一縷陽光從莊嚴的寺廟上空普照而下，他望向住持大師，“佛能聽到我的祈願麼？”
住持大師單掌豎於身前，道了聲：“阿彌陀佛。”
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