鹽亭村曬鹽場上，一個紮著羊角辮的七八歲小姑娘，將手中的彈弓瞄準正想越過柵欄的山猴。隨即，將石子用彈弓打了出去。石子劃破空氣，發出呼嘯的“啾”聲，繼而“啪”一聲打中了正準備邁步過來的山猴，猴群一陣手忙腳亂。
“吱…吱吱……吱……”受傷的山猴在同伴的幫助下從地上爬起來，卻並不離開，而是揮舞著胳膊在柵欄外一陣亂跳。
隻要不跨過柵欄，小姑娘並不理會它們。
山猴們看她對挑釁無動於衷，便又有膽大的想要翻過柵欄溜進曬鹽場。
這邊的山猴們正鬧騰著，靠近山壁那端的一群山猴便趁機開始翻越柵欄，小姑娘瞥了一眼，便將塞在褲腳邊荷包裏的石子抓了一把，連珠般的將石子打了出去。
那群山猴便又是吱吱吱吱一陣亂叫，有的摔了出去，有的摔進了柵欄裏。而摔進柵欄裏的更慘一點，因為穀璃的彈珠還在繼續往它們身上飛。於是摔進柵欄內的幾隻山猴一邊驚叫著，一邊在同伴的幫助下翻過柵欄逃了出去。
看山猴還不願意離去，小姑娘便朝著山猴們揚了揚彈弓，做出呲牙的惡狀。
山猴均悻悻的塌了肩膀，一步三回頭的往柵欄外的樹叢裏消失。
山猴離開了，小姑娘便開始在鹽場內尋找合適的石子，塞進荷包裏。
緊接著，又有幾波山猴想要溜進鹽場，被她如法炮製打退了回去。
夜幕降臨，山猴都歸山了。鹽場中也開始陸續有鹽工進來，將曬了一天的洗鹽池給蓋上竹席。負責看守鹽場驅趕山猴的小姑娘從石頭上站起身。
一個扛著竹席的鹽工看到她，笑道：“小穀璃你還不回去，你阿弟又要哭啦。”
小穀璃拍拍衣服，笑回道：“魚尾大叔，我阿弟這會哭起來，你晚上又不想睡啦。”
眾人一陣大笑。
穀璃則揮了揮手，一陣風似地往鹽場門口的木房子跑去。
柵欄外的樹叢裏，一身紅甲的青年蹲在樹上，對樹下人道：“書呆，你確定這是你姐姐的女兒，你外甥女？”
一個戴著書生冠的青年在樹蔭裏回答：“她父親是百淵族人。”
一身紅甲的青年聞言哈哈一笑：“我就說嘛，那麼靈活，不像你，呆呆笨笨恨不得走路都跌倒。”
書生瞪了紅甲青年一眼，怒：“我跌倒了嗎？”
紅甲青年更樂了，忙笑道：“好好我不說了，可惜你外甥女靈巧有餘力量不足，不然我收來當徒弟倒是不錯。”
書生“嗤”了一聲，不知嘀咕了一句啥。卻並未理會紅甲青年，而是沿著柵欄往穀璃離開的方向跟了過去。
紅甲青年忙從樹枝丫上一躍而下，追過來：“喂，穀曲，你等等我啊。”
鹽場門口，穀璃一把扒住了木房子的門，探出個小腦袋往裏頭望。
門內傳來一個慈祥的女聲：“我看到你的小辮子啦。”
穀璃蹦躂著跳進木屋：“鹽達婆婆，我幹完今天的活啦。”
灰發的中年女人轉身打開木屋內其中一個櫃子，櫃子裏傳來銅錢摩擦聲，女人取出八個銅錢，轉過來遞給穀璃：“來，這是你今天的工錢。”
穀璃將八個銅錢謹慎的塞進腰帶夾層的荷包裏，留下一個燦爛的笑容：“鹽達婆婆，我回去啦。”
鹽達婆婆微笑著揮了揮手：“快回去吧，你弟弟該餓醒了。”
離開鹽場的穀璃卻沒有馬上回村子，而是鑽進了鹽場外的樹林深處。
過了一會兒，從樹林裏出來的穀璃抱著一窩野菜，又將這把野菜拿到樹林旁的湖裏洗淨，這才抱著這把野菜，往鹽場外隱藏在樹林裏的棚屋群走去。
和以往一樣，回到村子裏，穀璃首先去鳳葉婆婆家裏抱弟弟。
但是今天，鳳葉婆婆的棚屋裏，居然難得地點起了油燈，靠近門口的地方還坐著一位紅甲的青年。從雷澤遷徙到巴蜀時，穀璃跟著族人一起路過秦嶺，知道這紅甲是秦嶺之上兵書亭中弟子的服飾。
穀璃輕手輕腳挨著棚屋蹭到門口，探出頭往屋裏看去。
燈的暗處，還有一個穿著書生袍的青年。
鳳葉婆婆正在說：“可能是遷來鹽亭的路上太辛苦了，生產的時候沒撐住。”
一個似乎有些熟悉的男聲，遲疑著問：“那，孩子呢？”
“孩子倒是沒事。”鳳葉婆婆起身從身後的矮榻上，抱過一個繈褓遞給那個書生袍的青年：“那，你抱抱，這個就是你外甥兒了。”
穀璃在昏暗的油燈下看去，那繈褓倒是和自家弟弟的一樣。