再次回到洛陽，時間晚上八點——
相比較對門那一條火熱的排隊排出老遠的人流，雲來客棧裏簡直就是荒蕪人煙。櫃台前幾個夥計仿佛習慣了這麼清閑的日子，紛紛靠在黃梨木台麵上閑聊。看著外麵忙碌的金滿樓既是不屑又是向往。年過五十掌櫃一個人一壺小酒，一碟小菜坐在進門的第三張桌子邊，無聊地喝著。這，就是陸薔薇下樓看到的情景。
探著頭看了看對門，陸薔薇暗歎九爺的確厲害的同時，也替自己下榻的這家小酒店哀悼一聲。
肚子餓得鼓鼓勁了，她環顧了下四周卻發現，除了自己，這家店裏竟然連一個客人都沒有！她再次哀歎一聲，走到一臉苦悶的掌櫃的對麵坐下，招呼小二點了幾個小菜後，和掌櫃的打開了話題。
“掌櫃的，不嫌棄的話，我陪你喝幾杯如何？”陸薔薇在京城呆了許久，張口竟也將那京片子學了個八九分，這讓掌櫃的有些許詫異。看著眼前這個才十幾歲的姑娘，清秀卻也落落大方，他難得地勾了勾嘴角，說道：“姑娘有禮了，說什麼嫌棄不嫌棄的，姑娘請坐！”
微微一笑，道謝坐下，陸薔薇裝著不經意地看了看門外的金滿樓說道，“掌櫃的，門外夕景如此美好，為何你卻麵帶苦澀？”
聞言掌櫃的一呆，隨即又笑道：“姑娘說笑了，小老兒偷得浮生半日閑，哪會有什麼事，我看姑娘風塵仆仆，聽口音是京城人士吧？何以孤身一人出門？”
聽這老頭詭辯，陸薔薇也不揭穿，暗自腹誹：你這店都這個樣子了，你卻還四要麵子活受罪！當真麵子比天都大不成？正要回答，小二已經手腳極快地將自己點的才端了上來，卻是一盤辣椒雞塊，一盤炒青菜還有一大碗米飯。看來這人少有人少的好處，炒個菜連等侯的時間都省了！
端過米飯，對著這老掌櫃橘皮似的老臉似笑非笑地咧開一口白牙，陸薔薇也不再說話，徑自吃起飯來。
老掌櫃尷尬地笑笑，又低頭自個兒給自個兒倒酒，想想卻又拿過酒盞，給陸薔薇也滿上了，不好意思地送到她麵前。
陸薔薇也不好意思對個老人擺冷臉，放下碗筷接過酒杯，看著白清水似的杯中之物，可不敢說什麼先幹為敬的話，當下也就是意思意思地碰了下嘴。
“掌櫃的，小女我雖是一介女流，卻也知道什麼該做什麼不該做，就拿這飲酒來說吧，薔薇我自問不勝酒力，那便稍沾即止，總不至於為了某些不必要的麵子而讓自己滑落桌底吧？您說是不是這個理？”
“是是是……倒是我糊塗了……”老頭掌櫃尷尬地笑道。
“嗬嗬……掌櫃的貴姓曹吧？小女不才，叫您一聲曹大叔，咱也不說別的，想必您也知道您的店的情況，不知道有多麼打算？”
哪知聽了陸薔薇的話，曹掌櫃卻不講話了，低聲歎了口氣，微微舉了舉杯，便是一飲而盡。
良久，他才說道：“丫頭，衝你這聲曹大叔，這頓飯，我請了，算是為你接風！”