承乾宮外，已打二更。
阿岱悄悄走近承乾宮，鬼鬼祟祟，怕人發現。她溜到廊下窗邊，蹲下身子，先聽見棋子下在棋盤上的清脆聲音，然後緩緩探頭偷看殿內。
看見薑君、董鄂妃正襟危坐，焚著一爐香，靜靜地對奕。他們偶爾喝了口茶，相視會心一笑。
不知不覺，外邊打了三更。阿岱蹲在窗邊，幾乎要打瞌睡，突然聽見薑君的語聲傳來：“這局棋你是非輸不可了。”
阿岱驚醒，忙看看四下仍無人，緩緩探頭偷看殿內，但見董鄂妃手拈棋子，皺眉思索，突然眼前一亮，微微一笑道：“不見得吧！”
董鄂妃下了一子，薑君細看，驚訝不已。
薑君叫道：“神之一手！我以為已經把這一角困死，沒想到又被你衝了出來。唉！如今真不知鹿死誰手了！”
薑君搖搖頭，傾身向前思索棋局。
董鄂妃微微一笑：“皇上慢慢想。我去喊春雨沏上新茶來。”
阿岱聽了一驚，躡手躡腳地離開了。
坤寧宮內，阿岱在向眾人報告，眾人專心地聽著。
阿岱道：“真的，奴才親眼看見，皇上和皇貴妃，一整個時辰都是在下棋，連話都沒有多說一句。”
娜木鍾意外道：“下棋？哦，那她一定是故意輸給皇上，討皇上的歡心。”
阿岱搖頭道：“看來不像。仿佛皇上還輸了呢！”
娜木鍾、淑妃等人人麵麵相覷，百思不解。
娜木鍾道：“那你跟別人打聽過沒有？或許昨夜隻是偶然？”
阿岱道：“回皇後的話，奴才打聽過了，說是皇上在承乾宮，時常整夜和皇貴妃談論琴棋書畫，又或是飲酒作樂，亦或是論道談禪。”
眾人沉默無語。
董鄂妃和捧著繡件的春雨跨入景陽宮，宮女迎上行禮：“皇貴妃吉祥！”
董鄂妃道：“免禮。佟妃娘娘在嗎？”
挺著大肚子的佟妃聞聲而出，吃了一驚，慌得就要行禮，董鄂妃忙攙住道：“皇太後不早就傳下話來，免你行禮，要當心，千萬別動了胎氣。”
佟妃點頭笑道：“皇貴妃請裏頭坐。”
董鄂妃笑著搖頭道：“不，我說句話就走了，免得讓人看見，害你為難。”
佟妃尷尬地低下頭。董鄂妃微笑著將春雨手上的繡件交給她道：“你就要臨盆了，我沒什麼好東西送你，親手繡了一些小衣裳、小兜肚，工夫不好，算是我的一點心意，你給孩子將就著穿吧！”
佟妃細看，不由得欣喜道：“唉呀！這花樣真出色！”
董鄂妃道：“這件繡的是“連生貴子”，這件繡的是“如意平安”。雖然不好時常來看你，可我每天都求菩薩保佑，讓你順順當當生下一位阿哥。”
佟妃感動道：“皇貴妃···”
董鄂妃叮囑道：“皇上也很記掛你，他一定會多來陪陪你。別怕，多保重啊！”
董鄂妃拍拍她的手，轉身走了幾步，佟妃突然喚道：“多謝皇貴妃！”
董鄂妃回頭，和藹地一笑，領著春雨走了。
宮女走向佟妃，望董鄂妃的背影憂慮道：“希望沒人看見皇貴妃上這兒來，否則，皇後跟您準要為難。”