林太郎腋下直冒冷汗，在這時提出這個話題，實在不巧。
“那地方是避暑別墅，冬天很少使用，不過這周末預定要招待幾位客人，正好順便邀請你。本來我想寫信通知你，因為正好有事到附近，就順便過來問問。”
林太郎擔心岡本會說出叫人難堪的話，曖昧地答道：“周末是二月四日吧。難得你特別邀請，我應該欣然前往，但是我可能要陪石黑軍醫監督去視察軍醫院，明天才能給你肯定的答覆。”
當然，視察醫院隻是托詞，在岡本麵前，他說不出欣然接受貝倫海姆邀請的話。克拉拉從他的樣也察覺此刻他不便作答。
“軍務需要，那也沒辦法。這樣吧，我等你的答覆，愈快愈好。”
克拉拉也發覺岡本表現異常，她以為岡本吃味她隻邀請林太郎。
“岡本先生，下回你一定要來參加福特娜夫人的聚會，這位小姐也請一起光臨。那麼，我先告辭了。”
她說完後俐落地轉身離去。場麵沒有失控，林太郎鬆了口氣，屋內暫時流泄著一股令人窒息的沉默。愛麗絲的眼神明顯地流露出對克拉拉的敵意，岡本也仿佛在思索什麼似地一副不可捉摸的表情。
“她是詩人克拉拉-華爾泰。”
林太郎對愛麗絲簡短說明後，轉向岡本：“上次你在劇院為我們介紹後，偶然在某次宴會又見麵了，那時就提到去參觀城堡的事。”
岡本突然不懷好意地問：“克拉拉-華爾泰和貝倫海姆交情不錯吧？”
“她好像是伯爵千金的好友。”
“她是來邀請你去伯爵的別墅嗎？”
“是啊。那個地方有古城廢墟。當然，事情鬧成這樣，我是不會去的，但是當下拒絕又說不過去。雖然我不能同意伯爵殺了貝妲的說法，但是她的死伯爵多少有些責任。”
“森君，你就接受邀請吧。”岡本脫口而出。
“什麼？”
“想想看，這不是大好良機嗎？像伯爵那樣高貴的人物，一向很難接近，我根本毫無機會，就算見到了也不能平等交談。如今你接受邀請，是他的賓客，也有身分……”
“你究竟打什麼主意？要我當偵探不成？我根本不知道杜賓、福爾摩斯什麼的，怎麼能學他們辦案呢？”
“沒錯。可是你是學者，受過縝密思考的訓練。另一方麵，你也了解學、藝術，比一般人更能看穿人類的心理，充分具備當偵探的資格。”
“可是，”林太郎非常慌張。“我接受邀請作客，能夠隨便提起謀殺案嗎？我能問他，你在追求貝妲-舒密特嗎？我沒有立場提出這些問題，如果真的提出來，不立刻被踢出來才怪，說不定還要求我決鬥呢。”
“我又沒要你單刀直入，隻要若無其事地提出話題，試探對方的反應就行了。名偵探不都是這樣嗎？”
“話雖如此，但……”
“比如說，芭蕾舞這個話題絕對適合沙龍談興，你可以順便提到維多利亞劇院，如果伯爵臉色有變，就可以乘勝追擊。你是醫生，可以拿專業話題當籍口，這世上多的是希奇古怪的事，你甚至可以現學現賣我剛才的話。”
“你是要我扮演哈姆雷特，來一出劇劇，追查謀殺的真相嗎？”
“正是。請你務必答應，我無法忍受這麼不清不楚的結局。”
“老實說，我並不太樂意。”
“我也反對。”愛麗絲緊咬嘴唇說。
“為什麼？你不想背叛邀宴的主人嗎？但對方是卑鄙無恥的小人，我們根本不必拘泥禮數，尤其是這個時候，更要用非常手段。你隻要想你是應克拉拉的邀請就好，這樣，就不會覺得自己行為不當了。”
“我不認為隻靠觀察伯爵的反應就能查出真相，就像你說的，他是心狠手辣、陰險至極的人，而且……”
林太郎眼光銳利地凝視岡本。
“就算真相大白，你又能怎麼樣？”
岡本修治浮現淡淡的笑容。
“你放心，我是不會殺人的，隻要查明真相，我就堂而皇之地報警，如果警方不理，我就訴諸輿論。如果德國的報紙不行，就找英國和法國的報紙，這兩個國家都喜歡犯罪報導。這對和他政策對立的俾斯麥也有幫助，貝倫海姆至少會喪失外交官的地位。這樣複仇或許不夠充分，但是我已經滿足了。如果他要求決鬥，更是我衷心期望的。”
林太郎陷入沉思。
岡本的話雖然雜亂無章，但又有些道理。當然，隻靠一個密室謀殺案的實例，就說貝妲是被謀殺的，似乎有些突兀，但是從項鏈不見這點看來，也不能說他的主張是錯的。
更令林太郎擔心的是，如果拒絕了岡本的要求，岡本不知道會做出什麼傻事。他本來就易怒，此刻精神狀況更不正常。
當偵探或許不那麼容易，總之先答應下來，以後再想辦法安慰問本。萬一伯爵真的有嫌疑，那時也可以認真地協助岡本。事實上，他並不想見伯爵，隻是樂於和克拉拉見麵。
“我明白了，那就試試看吧。不過你別寄望太大，而且你得答應我絕對不亂來。”
“多謝，我答應你。”
岡本修治像卸下肩頭重擔似地笑了，隨即又浮現悲傷的神色，別過臉去。愛麗絲含怒凝視林太郎，不斷用指尖揮掉裙上若有似無的灰塵。