晚了一步！
這句話驟然在舒雲歸腦海中炸響，他再次抬頭看向天文望遠鏡，才驚覺這個不斷向外發射求救信號的裝置已經停止了運轉。
第九星前任君主為第九星民眾設立的最後的呐喊聲停止了，從此不會再有任何天文裝置能聽到第九星的聲音，這顆星球的生死存亡最終還是落到了第九星自己人手中。
此時的舒雲歸已經顧不得去考慮程思空他們還能不能順利來到第九星，即使他本是一個外人，但在第九星上生活了這麼久，他似乎已經與這裏的人民情感相牽。
“出什麼事了？你怎麼這副表情？”
他從動力核心上跳下去，柯尼莉絲趕緊迎上來，問道：“是動力核心出事了？”
舒雲歸點點頭，眉心緊蹙，道：“我們晚了一步，動力核心隻剩一個空殼，裏麵的關鍵裝置都被運走了。”m.X520xs.Com
柯尼莉絲的臉色一下就白了，失聲道：“一定是內城那些共存派幹的！”
“共存派？”
柯尼莉絲解釋道：“就是軟禁我堂兄的那些王室旁支，他們主張與獸人和平共存，據說已經跟獸人首領私下接觸了，如果動力核心落入他們手中，第九星民眾就真的徹底失去活路了！”
“獸人首領？”舒雲歸疑惑道：“獸人都沒有神智、全靠野性驅使，它們哪來的首領？”
他在霍普星域對戰過那麼多惡變體，從未聽說過惡變體還有組織勢力的。
“這個我也不清楚，堂兄沒有細說，隻說那些共存派不願意離開第九星，他們擔心移民飛船無法再次找到新的移民地，也擔心離開第九星之後不能繼續自己紙醉金迷的生活，於是暗中與獸人首領勾結，想要在第九星上與獸人劃地而立，每年主動進貢人類來飼養獸人，以圖維持自己的奢侈生活。”
這番話簡直駭人聽聞，舒雲歸和文森都驚呆了，兩人相視一眼，眼中全是不可置信。
“且不說獸人究竟有沒有首領，整個第九星上究竟有多少獸人那些共存派真的清楚嗎？每年主動進貢人類？他們知道需要多少人才能喂飽那些獸人嗎？而且他們當真以為，獸人是會老實遵守條約乖乖等待投喂的生物嗎？！”
文森嚇得牙關打顫，縮著脖子道：“那些獸人一天之內就可以把所有人類通通吃光！所以……所以內城王族真的跟傳說中的一樣，不把外城人的性命當命嗎？！”
柯尼莉絲低下頭，她雖然不是共存派，但也是內城王族的一員，麵對外城平民的指責，她也無力辯駁。
“看來哈維叫來的那兩架直升機運送冶金機器隻是一個幌子，他們真實的目的是借此打掩護，偷偷從女王雕像中帶走動力核心！”
舒雲歸沉思道：“如果我猜想的沒錯，現在動力核心已經落入了共存派手中，無論他們的目的是想借助動力核心大造軍火篡權奪位，還是想銷毀它徹底粉碎你堂兄重啟移民飛船的計劃，我們現在都必須立刻趕回內城去，將這些情況告知你堂兄。”
柯尼莉絲絞著手指，焦急道：“你是說那些共存派已經知道我堂兄的計劃了？他們會不會也知道了我堂兄派我偷偷出城的事？如果真是這樣……他們會不會對我堂兄下黑手？！”
“不排除這種可能性，他們之所以保留你堂兄的王位，不急著篡權，很可能是看重他最後一位王位繼承人的身份。”
“封建君主專.製最看重的就是血統和名分，他們想要控製一個傀儡君王，但你堂兄沒有讓他們如願，一旦雙方撕破臉皮，以現在共存派在內城中的勢力，你堂兄的處境相當危險！”
柯尼莉絲倒吸了一口涼氣，雙眸立刻泛上淚光，攀著舒雲歸的衣袖急聲道：“那我們趕快回去吧！共存派那些人心狠手辣，他們不會放過我堂兄的！”
事不宜遲，三人立刻離開了神聖女王雕像，他們在蘆葦蕩邊上找到了賞金小隊遺留下的帆船，沿著帕廷頓河逆流而上，返回外城。
離開圍蘆入海口的時候，柯尼莉絲站在船尾，雙手交疊放在胸前，麵對神聖女王雕像虔誠地祈禱。
“偉大的女王陛下，請您保佑您的子民、保佑第九星，請借我您的長劍，助我斬破邪惡、祛除汙穢，請讓第九星永不消亡！”
她不知道女王能否聽見自己的禱告，當女王雕像在視線中越來越遠去，逐漸消失地平線盡頭的時候，她才放下祈禱的雙手，在包裹而來的夜色中無聲地長歎了一口氣。
“別太悲觀。”
舒雲歸從船艙內走出來，帆船僅依憑風力前進顯得動力不足，行駛非常緩慢，舒雲歸看出了柯尼莉絲心中焦慮，特意將水壺遞給了她。