不可否認，裏麵有劉秀打下的良好基礎，但劉莊的功勞同樣非常耀眼，值得大書特書。
也因此，明帝劉莊和章帝劉炟在位期間，出現了東漢王朝繁榮的盛世局麵，史稱明章之治。
在治國上，漢明帝劉莊非常厲害，但在軍事上……喵了個咪居然更厲害！←_←
國力穩步增強後，劉莊開始積極經營邊疆，最開始的時候，劉莊大概也是想著和平共處的，表示可以和北匈奴互市。
可惜，北匈奴非常頭鐵，畢竟能搶的為啥要給錢呢？被北匈奴搶著搶著，劉莊意外發現，早已歸附的南匈奴也蠢蠢欲動了！
哦豁！不要和平是吧？搶東西是吧？囂張是吧？打唄，誰怕誰?
於是乎，劉莊一改光武時期息兵養民的策略，重新對匈奴開戰。
永平十六年，劉莊命竇固、耿忠征伐北匈奴，漢軍進抵天山，擊呼衍王，斬首千餘級，追至蒲類海，攻取伊吾盧地。
然後就有了我們非常熟悉的狠人，班超，沒錯，劉莊把這個堪稱史上最硬核的外交官派出去了……
（西域諸國：……真的栓Q，俺們謝謝您嘞！ಥ_ಥ）
班超通西域，至此，西域諸國皆遣子入侍大漢，西域與中原斷絕了六十五年的關係重新恢複。
次年，大漢複置西域都護，班超以三十六人征服鄯善、於寘諸國、耿恭守疏勒城力拒匈奴這些事都發生在這一時期。
劉莊病逝前，又一次征戰匈奴，派耿秉、竇固率大軍進攻北匈奴，兩人各領一路大軍，竇固一直打到天山。
耿秉打到三木樓山，全部大獲全勝，之後兩人又兵出西域，進攻車師國，打得車師國後王、前王相繼投降。
沒說的，猛是真的猛，劉莊對北匈奴和西域的策略，也為後來徹底消滅北匈奴、控製西域打下了基礎。
你以為這就完了嗎？沒有，繼匈奴、西域之後，劉莊又瞄上了西南。
永平年間，西南夷中汶山以西的白狼等百餘國、六百萬人在益州刺史朱輔的招撫下歸順漢朝，白狼王唐菆作歌三章，越過邛崍山，親赴洛陽朝見劉莊，是為白狼王歌。m.X520xs.Com
永平十二年，西南夷中哀牢國王柳貌遣子內附，漢朝在其地設置哀牢、博南兩個縣，又割益州郡西部都尉所領六個縣，合並為永昌郡。
文治、武功，劉莊一個不缺，明帝這個諡號……隻能說，太棒了！
當然，劉莊也有缺點，而且缺點很嚴重，那就是，脾氣暴躁，非同凡響的暴躁。
據說，曾經有一個小吏記錯了西域屬國貢獻的貢品，被親自查帳的劉莊發現了，於是，劉莊親自上手，拿著木杖將這倒黴蛋一頓暴捶。
最後，直到尚書台長官聞訊趕來說情，請求皇帝懲罰自己管教失職之罪，劉莊才平息憤怒，扔了木杖。
嚴格，實在太嚴格了，暴躁皇帝真的惹不起！
但話說回來，劉莊雖然對大臣的態度過於嚴厲，但也有效保證了綱紀整肅、吏治謹嚴，行政效率得到明顯提高。
不提高不行啊，你要是幹得不好，皇帝是真的會提著棒子上門的！
永平十八年，即公元75年八月，劉莊在洛陽東宮前殿去世，時年四十八歲，諡號孝明皇帝，廟號顯宗，薄葬於顯節陵！
繼他之後，漢章帝劉炟上線，繼續明章之治！
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