⊙竊賊有黑潛、白潛、輪潛等數種
竊賊以偷盜為業，舊時操此業者人數特別多，名稱各異。如北京稱為小綹（讀三聲LIU），黑話叫“老榮”。“老榮”這一行又分為黑潛、白潛、輪潛等數種，黑潛就是天黑了偷的，白潛就是大白天偷的，輪子潛就是在專門在火車上偷的……其他各地的竊賊也按偷盜時間、地點的不同分為多種，各幹一行，互相不越界。
竊賊這一行也講師徒，偷竊之術也由祖師傳授。竊賊供奉的祖師就是《水滸傳》中以善偷著稱的鼓上蚤時遷。如清代杭州竊賊常在夜深人靜時遷，竊賊年年都要在時遷廟中準備酒肉祭祀，但大概是覺得不光彩，也怕官府捕捉，所以隻得在月黑夜深之時偷偷祭拜。他們希望是各家各戶都不關門，任他們偷取，把黃金財富全部拿走，隻剩下蓋房的青氈；而且還希望年年祭拜時官府也不捉拿，使他們能像天上的神仙東方朔一樣逍遙自在。
而山東寧津縣的小偷和偷雞賊稱為“活撚子”，據說創始人是清代的，一個姓梭、一個姓李，住在通州上村的場園屋裏。有一天，兩人正在屋中喝酒，微服查訪的嘉靖皇帝到此，與他們共飲，然後讓他們去當差，被兩人拒絕，後來嘉靖皇帝便送給他們三個鐵炮竹，並封為軍門。從此形成竊賊中的梭李一派。
⊙調白分為上八洞、下八洞兩類
盜賊這一行，名目繁多，內幕極深秘，神功奇技往往不為人所曉。黃昏之時，乘人不備，陰入人家，藏躲暗處，伺機行竊，此輩被稱為“撲燈蛾”；清晨闖入人家，竊取財物者，此輩被稱為“露水鬼”，又有丟包、老瓜、鼠竊之輩，皆為小盜。竊賊這一行中最高段位是“調白”，已近於神怪，實堪稱大盜。調白中又分“下八洞”、“上八洞”兩類；“下八洞”凡眼見之物皆能攝去，“上八洞”無須對方露財，即可知其中財物，默運潛移，將財物攝走，失主覺後，百思不解。
⊙小偷進入窮人家
有小偷潛入一貧窮人家，找遍全房，一無所有，於是朝地上吐了口唾沫開門就走。窮漢在床上看見他，就喊道“賊啊，幫我把門關了再走”。小偷說，“你這個人這麼懶，怪不得家中什麼都沒有，叫我做賊也難啊！”
還有一次，小偷看見一個穿新衣服的人，懷疑他很有錢，於是，晚上便去他家挖他的牆角。那個穿新衣服的人實際上也很窮，當時還沒睡，看見牆上有洞，忙將鍋蓋拿來抵擋。小偷感歎的說，“看他不僅身上穿的好，連房子裝修也嚴密”。那個人在牆內答道，“你在外麵看著好，不知道我裏麵東遮西掩補得好苦”。
另有一個小偷，也是進入一窮人家，那家人隻有一小甕米。小偷就把衣裙解開，鋪在地上，準備裝米。床上的人偷偷看著他，把他地上的衣裙抽去，然後大呼“有賊”，賊卻應聲說，“真的有賊，剛才放了一條衣裙在這，轉眼間就不見了”。
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