民國二十八年臘月十一，東方天邊剛剛微露點黛色，各家各戶的大公雞們就像是約定好了，昂著頭伸長了脖子拚命地啼叫起來，此起彼伏……
張寶經正蜷縮在暖暖的被窩兒裏享受著美夢：一碗碗熱氣騰騰的臘八粥擺在一張望不見頭的桌子上，一直排到天邊。自己張著大嘴流著口水喝了一碗又一碗……
忽然，身上一涼，緊接著伴隨著“啪”的一聲，屁股上火辣辣的疼。張寶經驚得赤條條的便一躍而起，甩掉了被窩兒，手忙腳亂地扯過棉襖、棉褲一股腦兒地胡亂往身上套。
“小兔崽子，過了年都十六了，馬上娶媳婦了，還懶被窩！你的倆兄弟都走過一趟大洪拳了，快給俺滾起來！”炕沿兒邊站著一個魁梧健壯的中年漢子，一身青色的薄棉短靠，幹淨利落，眉宇間透著一股威嚴和英氣，這正是張寶經的父親張恩慶。
“爹、爹，俺昨夜多念了一會兒書……就、就起晚了……”張寶經一邊急切地嘟囔著、辯解著，一邊蹬上棉鞋，兩隻手忙亂的扣著扣絆跟著父親出了西房屋，繞過一截兒短石頭牆來到天井。暗青的天色裏，兩個瘦小的身影正在一板一眼的練著少林羅漢拳，伴隨著一招一式不時發出稚嫩清亮的呐喊：“哈、哈哈！哈！哈哈……”
“寶緯、寶絡，收了！先讓你大哥走一趟大洪拳，你們再一起練羅漢！”張寶經聽爹發了話，不等倆兄弟停下來，趕緊壓腿、下腰……活動一番，雙目一瞪，精神頓時抖擻，大喝一聲把一套大洪拳走的是酣暢淋漓。
此時，東方天空已經露白，驕傲的公雞們似乎覺得已經完成了自己的任務，都一個個停止了歌唱，踱著方步去巡視自己的一大幫妻妾子女。而代替雞鳴的則是各家院落裏傳來的老少爺們練拳耍槍、舞刀弄棍的呐喊聲。
這是魯南山區一個極其常見卻又並不普通的小山村，常見是因為這裏和其他村子一樣，二十幾個院子錯落的點綴在幾個山包中間的一塊平地上，村落雖小隻有張、孫、王三姓，但是為了防盜拒匪，仍然高高的修了完整的一圈土圍子，東南西北各開了一個柵門。不普通是因為東張寨家家戶戶老少爺們習武成風，並且個個武藝高強，聞名四鄉。
前清光緒年間，就有張寶經的爺爺和村裏幾個武藝好手出門走江湖，在魯西北重鎮德州的一家鏢局做鏢師。庚子年間平原縣鬧義和團，張寶經爺爺設神壇做了大師兄，率領一幹弟兄進了北京城扶清滅洋。廊坊一戰，張寶經爺爺奉命攻擊日本鬼子，雖然義和團弟兄們視死如歸、前仆後繼、奮勇殺東洋，怎奈刀槍劍戟、赤手空拳難敵日本人的洋槍洋炮。張寶經爺爺手下弟兄浴血疆場，全軍覆滅，僅剩張寶經爺爺和另外兩個族弟身負重傷，昏死在死人堆兒裏兩天兩夜，這才死裏逃生。
回到東張家寨，張寶經爺爺就在村子裏成立起“大刀會“，帶領全村兒老少爺們兒習武弄棒。並且千方百計購得土洋火器，立下重誓：學精武藝、練好槍法，殺東洋、滅西洋，保寨子衛家鄉！因此村民好武之風一代傳一代，張、孫、王三大家族內都有“練家子“。“神槍手”張恩慶、“雙刀”王義慶、“風火雷”孫相庭、“大力士”王義和、“賽羅成”王文勝等人早已遠近聞名，都是在抗擊土匪老缺前來打家劫舍時驗證出來的。“金鬆林銀西柴蓋不過鐵打的東張寨”，東張寨成為十裏八鄉最叫響的一個村兒，也是最讓土匪老缺們聞風喪膽、不敢招惹的一個村兒。