“賣了吧！”青山娘還是同意了。
“誰去收房錢？誰也不去。咱老了，能活幾天？咱死了，誰管，你青山能管那房子？”青山才是個不管閑事的人呢，年根知道。
事情並不是那麼容易。房錢收得是不多，一間房收得才幾毛錢，那時候咋敢說收房租啊，那不成了地主了嘛！隻能說讓窮人住著就對了。但房子漏了，你還得去修。喜慶那時為家裏最不高興的就是兩件事情，一個就是自家是房東，這個房東真是個難聽的字眼；一個就是修房子，修不完的房子，自家住的幾間，院裏還有幾家房客。不是這個房子漏，就是那個房子漏，也不知道這屋頂爺爺是怎麼弄的。王村的房子，十來間才賣兩千塊錢，但給不了錢，都不開工資了，弄兩千塊，很難。
星期天，孩子們不上學，在院裏玩兒。喜慶的三個妹妹，樹芬和她的的兩個妹妹，一群女孩兒玩踢毽子。可能要數樹芬踢得好了，一群人不是她的對手，踢十下，來一個大綰花，五下一個小綰花。這些技巧，孩子們正在努力練習，小綰能來幾個，大綰隻有樹芬能行。看著樹芬能踢幾個大綰花，真讓人傾慕。一個房客家的女人，倚在門口，看孩子們玩，看得入迷的樣子。心愛過來跟她說，“跟我們一塊兒玩玩吧，你會不會踢毽子？”女人點點頭，“來，讓桂蓮踢一下！”孩子們都有點踢累了，心愛把毽子給桂蓮。桂蓮可能還不到二十歲，一手好針線，一雙大辮子，個子也高，長得好看，可是，沒結婚就是女孩，結了婚就是女人，桂蓮搖搖頭，“你不是會嗎？”心愛亮亮的眼睛看著桂蓮，鼓勵她。
“小孩，醒著呢…”
“沒事兒，我給你看著點兒，踢上一下！”看那樣子，桂蓮想踢…
桂蓮拿起雞毛鍵，站到院中，抬腳踢了幾下，孩子們圍住在看。沒想到這個女人踢得還不錯呢！隻有樹芬好像還有點覺得不怎麼樣，沒見她有大綰，會不會？隻見桂蓮停住腳，把長辮往後一攏，抬腳飛身一個大綰花，接著又一個大綰，大綰接大綰，一個，兩個，三個…孩子們有節奏地數著，桂蓮的辮子一甩一甩，上下翻飛，孩子們看呆了…桂蓮的臉色突然變色，扔下毽子；一個男人，衝到院子裏，拽住桂蓮的辮子，把桂蓮拽回去了。“他媽的，老子上班，你在這玩兒！”從屋裏傳出打女人的聲音，聲音很大，夾雜著哭喊，孩子們很害怕，不能想象那麼好看的桂蓮這麼厲害的哭喊…年根在那屋都聽見了，聲音太大了“這是幹啥嘞？殺人嘞？”桂蓮的男人是個十分彪悍的男人，一身鍵子肉，非常壯，忻州人，想必也是個摔跤好手，在太原當合同工。
“我操你祖宗！”年根一腳把門踢開，把門也給踢爛了，桂蓮從屋裏哭著跑出來……