大宋政和四年，秋時九月，成都滿城裹在粉紫緋白的芙蓉花裏，城南玉局觀的藥市雖已結束，九月十四這一日依舊是熱鬧非凡。
跟尋常有些不同，城東大慈寺不複往日的喧囂，竟然還能聽到和尚們敲木魚的聲音，城中西南角的成都府學卻熙熙攘攘，有如市集，原本的琅琅誦書聲也沒了，隻聽得陣陣喧嘩。
二柱一間一樓的烏頭門，也就是牌坊高高立著，牌坊的木製匾額上寫“庠序千秋”四個大字，後麵就是古樸的文翁祠。文翁祠旁那片隱於鬱鬱古林下的建築，前身是西漢蜀守文黨文仲翁所建的石室精舍，現在則是成都府學。
此時以牌坊為中心，文翁祠旁已圍滿了人，男女老少都有，麻衣絲帛、長衫短褐擠作一堆。牌坊下更有身穿青袍公服的官人叉手而立，方頂襆頭的長長硬翅悠悠晃著，與周圍的民人一同翹首盼望。
入秋是成都府學新學年的開始，十年前朝廷罷了科舉，以學校取士，自那之後，大宋的士子們都不得不投身學校，在無盡學海中苦苦搏浪。
學校取士與舊日科舉相比，雖有諸多不便，可對一般人家來說，靠讀書出人頭地這條路從來都是獨木橋，二者差別不過是寬窄之變。隻要能入學校，有了士人身份，就能減役錢免丁身米錢，還有錢糧補助，因此應試者如過江之鯽，年年都是如此。
上至半百老暮，下至弱冠少年，士子們一個個跨過牌坊，向府學的學官遞交籍狀，再入文翁祠祭拜。
“來了來了！”
“華陽神童來了！”
不知誰一聲喊，無數雙眼睛盯住了又一個上前的學子。
這是個崇尚神童的時代，神童如祥瑞一般，妝點著文盛之世的繁華。泯然眾人的方仲永隻是反例，神童有大出息的正例多不勝數。名相晏殊五歲能詩，十四歲就得中進士，與他同榜的薑蓋隻有十二歲。另一個蔡伯俙，據說虛年四歲時就麵謁真宗皇帝，得了出身，更是神童中的妖孽。
蜀人好學，蜀士多才，不提眉州三蘇，僅僅隻是華陽一縣，就有四世十榜登科的華陽王氏，有三世及第的宇文家，還有兩代修史的範家，華陽文盛，自然也是神童輩出。近些年崛起的幾位神童，正是令華陽人自傲的新一代文曲星。府學前聚起的人潮裏，不少都是來見識神童風采，沾沾文曲星氣的好事之人。
鼓噪聲紛雜響起，如無形罡風，刮得那個學子身形也微微佝僂起來，讓他那矮小身軀變得更惹眼了。
惹眼倒與身材無關，而是年紀，雖膚色黝黑，方臉闊額，飄著一股老成之氣，可跟其他士子相比，年紀明顯小了一大截，隻十三四歲光景。早早束了發，裹著軟襆頭，穿著襴衫，就是個小秀才。
“六歲識千字，九歲誦全三經，鮮於七郎這樣的神童，百裏也難出一個！”
“可惜了，若是童子科還開，也是有機會的，現在隻能一年年升上去。”
“現在才十四歲，年年公試都能得上上等的話，十八歲太學上舍及第也不是沒可能的！”
聽稱呼就知是鄉黨在幫著鼓吹，鮮於七郎漸漸挺直了胸膛，昂起了頭顱。他漲紅著小黑臉，伸展雙臂，就準備來個環揖。
“宇文十六郎！”
“好俊俏的小郎君！”
喧嘩聲再起，原本投在他身上的目光瞬間轉移，不僅聲浪更高，還夾雜著女子的叫喚。連一直古井無波的學官們都微微墊腳，在人群中找著某個身影。
鮮於七郎的手臂僵在半空，正尷尬時，一抹白影現身，親熱地挽住了他。來者跟他一般年紀，衣白人更白，星目劍眉，俊秀絕倫，即便正受周遭所有人矚目，依舊顧盼自若，整個人透著遠超年紀的瀟逸。
“七歲作詩，九歲作畫，十歲誦全六經，十二歲書法羞跑了蒙師，什麼是神童，這才是神童！”