蘇州府此次損失嚴重，朝廷撥下來的救災款項可謂杯水車薪，這些人送來的禮物正好解了蘇州百姓的燃眉之急。
“明天你派人告訴那些送禮的人，三天後本公子在德悅樓設宴，答謝他們對蘇州百姓的關愛。”譚縱的嘴角流露出一絲狡猾的笑意，意味深長地補充了一句，“而且，本公子也會銘記在心。”
“嗯！”施詩笑著點了點頭，這樣一來的話，揚州城的那些富商大賈們還不得慷慨解囊，一是為了麵子，二來也是討好譚縱，三來也能博個好名聲。
“對了，大哥，今天晚上來了一個奇怪的人，被門房攔在了門口，他口口聲聲稱你是他的恩公，見你不在府裏後，磕了三個響頭就走了，說是日後再來拜謝。”忽然，施詩想到了一件事情，咯咯地笑了起來，“他的樣子看起來也太……太引人注目了？”
“是不是被人揍得像個豬頭？”譚縱睜開眼睛，扭頭看了一眼笑得花枝亂顫的施詩一眼，腦海中頓時浮現了一個人的影像，於是笑著問道。
“大哥認識他？”施詩點了一下頭，笑道。
“這個家夥，沒想到這麼快就出來了，我還想讓他在裏麵多待幾天，長長記性。”譚縱有些無奈地搖了搖頭，“就是這個家夥當天將謝瑩騙去了賭場。”
“原來是他！”施詩聞言，臉上露出了一絲驚訝的神色，譚縱怎麼就成了那個家夥的恩人呢？
見施詩的目光中流露出疑惑的神色，譚縱於是重新閉上了眼，倚在椅背上，慢悠悠地將白斯文與別人的老婆偷情，結果被事主捉奸在床，一通爆揍的事情講了一遍，聽得施詩麵紅耳赤，立在那裏一言不發，她怎麼說也是一個尚未出閣的姑娘家，怎麼可能與譚縱談論這種男歡女愛的窘事。
由於譚縱閉著眼睛，因此看不見施詩臉上的尷尬和羞澀，自顧自地講完了白斯文的事情，然後閉目養神，想著如何應對官家給的重任。
“大哥，去床上睡吧。”也不知道過了多久，熟睡中的譚縱被施詩輕輕晃醒了。
施詩微笑著望著譚縱，雙目中流露出關切的神色，在揚州城裏，或許隻有她清楚譚縱過的有多麼勞累。
“讓陶勇到我這裏來一下。”譚縱站起身，懶洋洋地伸了一個懶腰後，向施詩說道。
施詩知道譚縱有事情要跟陶勇談，於是點了一下頭，快走了出去，不一會兒，譚縱就大步流星地走了進來，笑嗬嗬地說道，“大哥，有什麼要吩咐的？”
陶勇晚上喝了酒，臉龐紅撲撲的，身上隱隱約約散發出一股酒氣，他和鄭虎一樣，在別人的眼裏都是譚縱的心腹，因此也被不少人巴結。
與憨厚耿直的鄭虎不同，陶勇腦子靈活，因此被譚縱推在外麵，專門與那些三教九流的人物打交道。
“如果給你一個船隊的話，你能否將船運做起來？”譚縱伸手示意陶勇在一旁坐下，笑著看著他。
“大哥，你想做船運生意？”陶勇聞言吃了一驚，有些愕然地看著譚縱，漕運一項被漕幫把持，譚縱這樣做的話無異於虎口奪食。
“有沒有什麼難處？”譚縱點了點頭，臉上笑容不減。
“隻要漕運司不找麻煩的話，我就能船隊拉起來。”陶勇仔細想了想，鄭重其事地望著譚縱。
漕幫之所以能控製水上運輸，離不開漕運司的支持和幫助，隻要漕運司首肯，那麼陶勇就能光明正大地組建起船隊，進而與漕幫進行競爭。
“漕運司那邊我來處理，你跟施詩商量一下，先購買二十艘大船。”譚縱聞言，沉聲說道。
“二十艘大船！”陶勇的臉上露出了詫異的神色。
漕運的船隻按照大小劃分的話，分為大船、中船和小船，一艘大船的價格是三百兩銀子，二十艘大船可就是六千兩，再加上人手什麼的，至少需要花費七千兩才能將船隊建立起來，這可是一筆巨額花費，譚縱就這麼將它交給了自己。
“明天你就去買船，如果市麵上沒有這麼多的話，那麼就從別人的手裏買，價格貴點兒也沒事。”譚縱微微一笑，“如果這次幹的好的話，那麼以後還會有更多的船。”