“啊？怎會如此的？”蓮香驚訝出聲，隨即緊接著道：“平日裏我雖和蘇瑾無甚來往，可看小蠻那模樣，也甚是乖巧的。”
“嗬！”清荷見蓮香說的這般不知深淺的話，隻覺得心中好笑。好在蓮香一慣便是如此天真浪漫，清荷也不多言，隻是繼續道：“妹妹難道未曾聽過一句古訓麼？所謂知人知麵不知心。這小蠻臉上又沒有寫著好人，也沒有寫著壞人，你如何能從她麵上得知她的品性。”
“果真如此麼？”蓮香被清荷一句話說的啞口無言，隻覺得這世間之事當然是讓她糊塗的很。
“更何況，那丫頭嘴裏機巧著呢，當真是話裏有話，便是姐姐我也差點被她瞞了過去。”清荷抿一口茶，雙眼卻是瞧著那廂板漸漸出神，嘴裏卻是如同倒豆子一般接連道：“嘿，好一個小蠻，好一個莫要嫌棄地位卑賤，出身勾欄，當真是妙的很！有這送信的功勞，再有這注腳，若是今日之事當真成了，隻怕這小蠻想的就不再是個通房丫頭了呢！好機巧，當真是好機巧，便是連一個丫鬟都如此的機巧，那蘇瑾又該是何等的睿智？難道說那譚縱……”
“啊？姐姐此言何意？”蓮香方才想明白丁點，這時忽又被清荷繞的糊塗了。
被蓮香幼稚到家的問題給弄回魂的清荷沒好氣的哼了一聲，卻又忍不住在心底暗歎一聲：“自己這妹妹當真是沒有絲毫的機心，若是哪日自己不再了，隻怕當真是要被人欺負死！”隻是心裏雖然如此想，可嘴裏卻是不饒人：“哼！我且問你，你我可是出身勾欄？”
“那是自然，姐姐何必要問這等問題。”蓮香先是一呆，隨即嬉笑道：“平日裏姐姐總說我笨，莫不成今時姐姐也笨了？”
“死丫頭，再敢打趣我，瞧我不撕了你的嘴！”清荷啐了一聲，旋而又緊著先前的話繼續問道：“那你我可算地位卑賤？”
“姐姐怎得又說這等問題！”蓮香噗嗤一聲，旋又連忙拿手捂住，隻是那眉眼間卻分明是一抹難以化開的笑意。
清荷卻是懶得理她，隻是一人徑直道：“你我出身勾欄、地位卑賤。蘇瑾也出身勾欄、地位卑賤。可除了你我二人與蘇瑾外，如我等這般混跡風塵的女子又有哪個不是出身勾欄地位卑賤的？若是有朝一日被個良善人家贖了身子，帶回家中當了侍妾或許還有個出頭之日，可若是入得那豪門大富之家，隻怕就難有安生了。”
“姐姐這番話卻是說的差了。”蓮香忍不住反駁道：“那豪門家中不愁吃穿，又如何會難有安生。”
“嗬~”清荷忍不住搖頭苦笑一聲，思緒良久方才開口道：“往日裏我也不曾與你分說，今日既然說到這，姐姐便與你說清楚，也省得日後後悔。”
見清荷說的認真，蓮香連忙立起身子，正襟危坐與清荷對麵在。隻是莫看蓮香認真，可臉上卻仍然露出幾分狐疑神色。
“你可曾忘記了，當年你我二人尚且幼小時，與我等同在的姐妹共有幾人？”
“怕是有八九人吧？”蓮香聞言一愣，略一思索後方才答道。
“八九人？”清荷莞爾一笑，可臉上卻滿是苦意：“是十人。在你我九歲那年病死了一個，十二歲那年又被人買走了四個，據說是帶去了大同府的窯子裏。到了你我十四歲那年，又有一個因為不肯接客，被媽媽命人活活打死。前年，詩香與一位蘇州的公子好了，想要贖身，可媽媽獅子大開口足足要價四百兩銀子，那公子拿不出銀子隻能無奈走了，詩香卻是自己投井了。去年，小芙蓉被鄰府的一位員外老爺贖走了，前些月我還托人打聽來著，卻是聽說被大婦以通奸的罪名活活打死了。”
“啊……芙蓉姐姐死了？”
“這事我也不信，可卻是我托人多方打聽的，不得不信。”清荷歎了一聲，似是為那屈死的姐妹禱告一般足足沉默了半盞茶時間。
“別的我等不說，就說芙蓉吧。當初她離去時，你我不也曾為她高興吧，隻當是她熬出了頭，終於脫得苦海了，可誰知道轉眼就天人兩隔。若是病死的也就罷了，可卻是被大婦以通奸之罪活活打死的，嘿嘿，若說裏麵沒半點貓膩，你信麼？”
“斷然是不信的，芙蓉姐姐可不是這等人物。”蓮香一愣，旋即接口道：“那為何……”
“所以那小蠻說我等出身勾欄、地位卑賤，道理便是如此了。”清荷緩了一緩，又道：“如你我這等，若是當真進得豪門，隻怕首先要做的，便是擔心大婦借故欺壓。雖說當今大順律頗為嚴厲，可那大婦要尋個罪名治我等於死地還不容易麼。若是有心，隻怕用不得幾日便能將你我害了，到時便是官府也莫可奈何。”
被清荷說的難受，蓮香隻覺得渾身止不住的一陣冷顫，連忙道：“難道你我便是終生待在這勾欄院裏不成？”
“自然不是如此。若是瞧對了人，自然也可脫離苦海。便如當年詩香那般，若是真個遇上一個重情重義的，自然也可脫離苦海。到時，雖說不能享得富貴，卻可活的逍遙自在。”