清明剛過，田涇村就忙碌起來了。
都說清明前後，種瓜點豆。村民們白天忙隊裏的活，早起和下工後還要忙自留地的活。
所以村外田頭，人聲鼎沸，村裏除了狗叫雞鳴，隻能偶爾聽到小孩的叫聲和老人訓孩子的聲音。
田涇村就在陽澄湖邊上，前幾年因為樣板戲《蘆蕩火種》很是熱鬧了一陣子，村裏大人小孩都會哼幾句《智鬥》。
村子依河而建，河是陽澄湖的支流，東西向流著，將村子分為南北兩部分。河南和河北由村中的一座木橋連著。
此時，上午八點光景，村裏靜悄悄的，橋上兩個小姑娘，正從橋南往橋北而去。
兩人十歲左右的年紀，手裏都拿著帶柄的小簸箕和木棍，背上還背著稻草做的草包。當然，這裏的人都叫柴包。
個子高一點的叫王小美，今年九歲，個子矮一點的叫朱金花，今年十歲。
兩家住河南村東頭，鄰居，雙方的外公和外婆還是親姐弟。
不過小美媽媽一向不喜金花媽媽這個慣於偷雞摸狗的表姐，連帶著，也吩咐女兒不要多和金花在一起。
別看小美比金花小了一歲，但個子反倒比金花高，人也有主意著呢。兩家是鄰居，抬頭不見低頭見的，該怎樣就怎樣，和村裏的小夥伴一樣對待，反正就是從沒有在金花那裏吃過虧就是。
其實一般村裏，九歲十歲的孩子早就上學了。金花去年上過幾天學，後來說聽不懂不肯去了，她父母就隨她去了，因為個子矮，隊長除了夏收秋收農忙時允許她下地掙工分，其它時間都叫在家歇著或者讀書，孩子下地最小要滿十三周歲。
所有的孩子都是這樣要求，金花父母也沒有辦法，就隨金花在家。當然有任務，看著她奶奶來燒飯。她媽媽的意思就是看著奶奶不要偷吃她家糧食。
小美倒是挺想上學的，她喜歡讀書。可惜村裏隻有兩位老師，一人教兩個年級，五年級的孩子去鎮裏讀的。
因為師資問題，小孩都要滿八周歲才能入學。小美九月份生日，現在九虛歲，要今年下半年才能入學。其實到八月底她還沒滿八歲，但現在不比後世，差幾天也可以入學了。
不過小美已經認識了不少字了，都是做赤腳醫生的爸爸教的。
所以和金花不同，小美倒是很期待九月一日開學。
兩人走下木橋，走進橋堍人家院子。
這時的農村都是這樣，大部分人家是沒有院子的，大家可以隨意在人家院子裏進出。
小美和金花盯著地上，一看見雞屎左手就用小簸箕對著，右手用小木棍一劃拉，雞屎一下就滾進了小簸箕裏。
小美將背後的小柴包放下來，將雞屎放進去，而金花，直接左手一甩，雞屎準確扔進小柴包裏。
今天是金花來約了小美去撿雞屎的，小美想著也沒啥事，就一起來了。
對農家人來說，雞屎可是好玩意兒，是種菜最好的肥料。曬幹了一點不臭不說，雞屎的肥力特別大，家家戶戶都要留好雞屎，孩子們有時間還會去村裏人家撿雞屎。
農閑的時候，隊裏還會組織婦女們出外撿雞屎。