“我本來以為你是一個很有自知之明的小姐,你來羅辛斯做客,我好吃好喝地招待你,沒想到你居然也忘恩負義……你應該知道,我女兒和我外甥時天造地設的一對,他們無論在家世還是教養還是外貌上都無可挑剔,但是,再看看你自己!!……”

凱瑟琳夫人看來是氣壞了,她乘著她那輛四輪馬車趕到瑟斐爾,連仆人都沒下車就拉著裙子毫無風度地跳下了車,急急忙忙地找到我,把在路上醞釀好的滿肚子的指責一股腦兒地倒了出來。

雖然我早已做好了萬全的心理準備,但被人這樣怨恨,倒真的還是頭一遭。

文森特太太給凱瑟琳夫人遞上茶,她連喝都沒有喝一口。

我告訴文森特先生不需要去麻煩克斯特伯爵,為了他的健康考慮,他現在最好還是靜養。

凱瑟琳夫人終於說完了她的“肺腑之言”,停下來,開始和我談判,要求我停止這個謠言。

我笑了笑,對凱瑟琳夫人道:“夫人,我想在這之前,先得確定一件事,你是否認為這是謠言?”

凱瑟琳夫人被我堵住了話,一時間說不出來,而後道:“你別以為我不知道,這一定是你用什麼卑鄙的法子欺騙勾引了他!”

如我所料,凱瑟琳夫人確實已經收到了達西寫給她的信,知道了我和達西之間的事情,而不是道聽途說的。

“很好,凱瑟琳夫人,那麼接下來,假設是我勾引了您的外甥,我們就要來討論一個最重要的問題了——請問您覺得我是如何欺騙到您的外甥的?用我的家世?”

“胡說八道!威廉爵士言語和行為粗俗,活脫脫就是個鄉下人,還做過生意……”凱瑟琳夫人氣憤地叫喊。

我想威廉爵士聽到這位夫人這樣評論他,一定會裝作耳聾的。

“很好,那麼是我美麗動人的外貌欺騙了他,令他癡迷嗎?”我自己都差點笑出來。

“在說這句話,盧卡斯小姐,你最好照照鏡子看看自己和德布爾小姐的差距!”凱瑟琳夫人顯然氣壞了。要是我真的憑借外貌成功“上位“,不久證明了德布爾小姐比我長得還讓人過意不去?

“那麼,隻能是我的甜言蜜語欺騙了他,您說對嗎?”我引導她。

“……你幹了什麼不知羞恥的事你應該自己知道!”凱瑟琳夫人說不出話來了,看得出她似乎也在懷疑自己外甥信上是不是寫錯了小姐的名字,因為她不停地打量我,開始思考我的問題了。

“請問凱瑟琳夫人,您認為令外甥是一個容易被花言巧語打動的人嗎?”

“他生性嚴謹,自然是不會受宵小之徒的誘惑……”凱瑟琳夫人理所當然地道,但她突然意識到自己話中的錯誤,改變了回答,“但是,他畢竟還年輕氣盛,免不了意氣用事……”

“所以,夫人您應該也意識到了,似乎問題的重要方麵並不出在我這裏,我強烈建議你親自去看望你的外甥……”

“哦盧卡斯小姐,我從來沒有見過你這麼沒有禮貌的小姐!你、你快讓我氣壞了!”

“我很抱歉,凱瑟琳夫人,但是我希望你明白一件事情。”我緩緩說道,直視凱瑟琳夫人,一字一句道,“如果菲茲威廉還願意娶我,那麼我願意嫁給他,隻有這一點我不會改變。”

凱瑟琳夫人被我的鄭重表情駭住了,再說不出話來,怒目瞪了我一眼,一甩袖子就離開了。文森特先生連忙追出去,不忘回頭來衝我和藹地笑了笑。

送走了凱瑟琳夫人,我才發現伊利莎白已經在等我。她也剛到瑟斐爾。

“這次你得在瑟斐爾多住些時日,看看是否住得慣。我相信要是女主人愛上了瑟斐爾,沃茲華斯先生本人就不會拒絕了。”我心情還沒有平複,卻不忘打趣伊利莎白,正如她先前和達西一起打趣我那樣。

伊利莎白笑著瞪了我一眼。她看起來已經接受了我信中所說的那個事實,雖然這很難讓人接受,但她跟我說,她確實希望她能夠做些什麼來緩和這對父子的緊張關係。

“說起來,但願你不會受那位頑固的夫人的影響。”伊利莎白道。剛才凱瑟琳夫人說話很大聲,她估計已經聽到了全部的內容。

“我想不會。”我朝她笑笑,“雖然我剛才說得那樣理直氣壯,但你知道我其實並沒有那麼堅定的。”

“怎麼了?”伊利莎白站了起來,不解地問我,“或許我們可以去外麵走走,說說這件事。”

“好吧。”我站起來,拉住她的手。

瑟斐爾莊園外的景色,總能讓人心胸開闊,不經意間就吐出心中的悶氣。所以伊利莎白才拉我到外麵來。在現在這個時候,或許我該承認瑟斐爾比彭伯利更適合煩躁的人來此休養。

“我是你真誠的朋友,你大可以安心地告訴我,你和達西之間出了什麼問題。”伊利莎白道。

我張了張嘴,發現不好開口,便道:“伊萊紮,這並不是我們兩個之間的問題,而隻是我的問題……我想問問你,你是怎麼能夠確定你是完全地喜歡沃茲華斯先生的呢?”

伊莉莎白是個聰明的人,立刻明白了我的意思:“也就是說,你不能確定自己是否愛他?”

“……或許,我想,就是這個問題。也許我從來沒有愛過什麼人,所以無法確定自己的心意。而我又想,我抱著如此猶疑的想法而答應和他結婚,是否是對達西的不負責任。特別是當他告訴我確定的婚期後,我更加擔心。”我猶豫著。

“那你願意嫁給他嗎?”伊利莎白問我。