“枝蔓，明日城北徐公子，劉大人家的二公子，左大人家的小公子都去參加遊船賦詩會，你可是要在這幾人中挑選未來夫家的，還不快睡，明日上妝時臉色會不好看的。”
“左右姑娘家不隨便拋頭露麵，臉色好看與否也隻自己看。”
“你......”趙情歎了口氣，不知怎麼說這小女兒了，對婚姻大事竟也全然不在意，腦子裏隻有那堆閑書和那把琴。
“你自己看著辦吧，熬夜還費著燈油錢。”趙情說著便轉身走了。
其實這隻是說了句氣話，並不是省惜那點燈油錢，如果堂堂鶴家也要省這種錢，真是叫人笑掉大牙了。鶴家世代為官，或大或小也總是稱霸一方的，在京城也是有些勢力，現任家主鶴璧官正三品，妻子趙情是富甲一方的布料商趙家女兒，趙家的布料也是宮中指定布料，叔叔表親各個不是富商就是官員，家中長子鶴留也是年少有成的副將，這樣的家室人人稱羨，作為鶴家含著金湯匙出生的女兒鶴晨姬和鶴枝蔓更是讓人羨慕不已。
但是鶴枝蔓反而羨慕普通人家的女兒，她知道這是身在福中不知福，隻是，隻要比現在再普通一點，比如縣令的女兒，也不愁吃穿，束縛也不會這麼大。
她盯著被罩起來的油燈，也歎了口氣，那樣子和母親趙情真是如出一轍。對婚姻大事全然不在意，這怎麼可能呢，隻是說不出不想出嫁，因為說了也會被嚴厲的父親一眼否掉，既然未來能在一起的人隻是幾人中選一，那便不去在意。
說來姐姐晨姬也要明日在指定幾人中選夫君呢，因為這個已經把自己關在房中半月了，誰也不見，也不知明日能不能去遊船賦詩會。
鶴枝蔓抱起琴走了出去。她的屋外栽了一院子的桂花樹，這些樹是她叫人移植來的，她最喜歡摘這些天然的桂花去廚房做上一碟桂花糕，再挖出陳年釀的桂花酒，在院中彈琴累了便來一口。
正是桂花飄香的時節，鶴枝蔓深深吸了一口香氣，將琴擺下，隨手撥了幾下琴弦，慢慢彈了起來，琴聲悠揚，雖已深夜，但無論誰都不會去停止鶴枝蔓的琴聲，她住的偏僻，聲音傳不遠，況且她琴技高超，夜晚彈的曲子婉轉沉靜，聽來更加助眠。
她彈得入迷，卻不料有一人突然衝進她的院子按住了她的手，“枝蔓，夜深了，不要再彈了。”
鶴枝蔓抬頭，有些驚訝，“姐姐？”
來人正是她那半月不出房門的姐姐鶴晨姬，一身褻衣，發鬢散亂便衝進來，語氣雖然盡量柔和，眼神中卻是滿滿的不耐。
她剛想關心姐姐這半月想得如何，看見那個眼神，忽然抽回了自己的手。
“姐姐，你可從來不會來打斷我彈琴的。”鶴枝蔓有些奇怪地看著她。
鶴晨姬道：“枝蔓，我心頭多煩悶你是知道的，明日幾個時辰便到，我睡不著，越聽這琴越睡不著。”
情有可原。可是鶴枝蔓還是覺得不對勁，她院子偏僻，偌大的鶴府，這琴聲傳去別的院子幾乎便沒了。她盯住鶴晨姬的眼睛，眼中是一片迫不得已的疲憊和擔憂，沒什麼不對，但是就是哪裏不對。鶴枝蔓突然抓緊了她的手，有點粗暴地扯開了她的褻衣，她的胸前有鶴枝蔓熟悉的花型胎記，她愣了下，又一把將她的衣服蓋住。
鶴晨姬被嚇了一跳，慌忙拉住衣服，有點驚恐地看她：“你做什麼？”
做什麼？鶴枝蔓也不知道自己在做什麼，居然隻因為姐姐心中煩躁，不許她深夜彈琴便覺得這不是姐姐了，太荒謬了，看來自己是自以為的不在乎，其實因為挑夫家的事有些神經衰弱了。
“沒什麼，許是我也因為明日而緊張，所以做了些奇怪的事。”鶴枝蔓道，“隻是打斷我彈琴的事，尤其是姐姐你，最不會這樣做了，何況我這院子也不近。我一瞬間覺得你不是我那個姐姐了......”
“怎麼......怎麼會，”鶴晨姬眼神中有點慌張，也許是對這樣的想法感到害怕，“那是什麼可怕的想法，姐姐永遠是姐姐啊。”
鶴枝蔓歎了口氣，“嗯，知道了。姐姐回去睡吧，明日我們都要早起。”說著自顧抱起了琴。
“好，”鶴晨姬很關心地看這個妹妹，“做個好夢，我回去了。”
鶴晨姬走得一步三回頭，她就抱著琴站在樹下目送她越走越遠，直到看不見了，她正要抬步進屋，一道黑影忽然閃過，她一下子就被從背後捂住了嘴，一掙一扯之間琴摔在了地上，很低沉的砰一聲，她瞪大了眼睛看琴，身後的人貼在她耳邊喘著粗氣，氣息全撲在耳邊：“別掙紮別出聲。”
我的琴！
那黑影一把抱起她就要往房裏衝，兩步又停，回身把琴也撈了起來才衝進了鶴枝蔓的房間。