“感謝司令官厚愛!在下定效犬馬之勞!”羅炳章唰的站起來頷首。“你部人馬整編後定員1萬人,老弱病殘挑出來再分配,由兵團司令部組建後進勤部隊、治安部隊。對於棄暗投明者包括被俘官兵,軍政府要求不能遣散,最起碼讓他們有飯吃。目前大軍連續作戰十分疲勞,因此你部整編完成後拉到內江,並對重慶發起進攻!”
羅炳章麵露難色道:“對綠營作戰沒有問題,可是我部麵臨攻堅作戰恐怕······。”冷一飛笑道:“我知道你要說什麼,新組建的炮兵第4團跟隨你部行動,另外騎兵第一團也隨你部行動。目前武器全部更換做不到,隻能暫時給你部提供3000支製式步槍,1萬枚手榴彈。為了提高你部的作戰效率,兵團司令部給你分配5名作戰參謀,你還有什麼要求?”
羅炳章聞聽激動不已道:“司令官,沒啥說的,我保證拿下重慶,如果完不成任務,提著腦袋來見你!”何猛道:“北伐軍威震天下,你們現在是北伐軍,重慶的綠營不明真相,眼下他們已經是驚弓之鳥,我想你部占領重慶不會太困難。下一步你要考慮兵出川東北的問題。有關重慶乃至川東北的清軍防守情況,兵團司令部會給你提供準確的情報!”
成都總督府內左宗棠驟然之間衰老了,雖然不像伍子胥一夜之間急白了頭,可是滿頭的白發十分醒目。戰場的失敗或許可以接受,本來就技不如人,可是屬下的背叛,讓他在精神上遭受了嚴重的打擊。實際上在他內心深處,對鄧子軒打造的一支所向披靡的軍隊十分敬佩,可是骨子裏又無法接受他反叛的事實。
部將背叛、陣亡,讓他傷感、麻木,但是沒有憤怒。3個月時間,朝廷給他運送武器彈藥、銀兩,可以說比以往的征戰都做得好,可是沒有一兵一卒增援上來。陝甘地區大都是綠營兵,大都擔負守衛城池的任務,況且即便抽調上來也是一群草包,根本不起作用,失敗已成定局。
前不久慈禧太後下達聖旨,讓他務必守住成都一線。並說左公是大清朝頂梁柱,數次在危難之中力挽狂瀾,這次也一定能再立功勳。慈禧太後承諾,兩個月後援軍一定能到達。左宗棠心知肚明,援軍是沒有影的事情,可是慈禧太後的知遇之恩令他感動。以往征戰,自己要籌糧、籌錢、招人,而這次朝廷在錢糧、軍火方麵都下了血本。
可是回天無術,鄧子軒的橫空出世,也許是上天的意誌。麵對失敗的定局,左宗棠最後的底氣是在為榮譽而戰,並為自己幾十年的戎馬生涯畫上一個悲壯的句號,至於是非功過隻能讓曆史去評價了。可是麾下幾萬將士,難倒要為自己的一己私利血流成河嗎?左宗棠正在沉思,一名屬下進來道:“大人!左世清的家眷從西安接來了,大人是否見她?”
“算了吧!見麵說什麼?讓他前往瀘州,為亡夫披麻戴孝了卻心願,”左宗棠揮揮手有些傷感的坐在椅子上。這功夫得勝軍提督程乾走進來。“大人,偵騎報告,叛軍兵鋒正在向成都調動,看樣子叛軍要動手了!”左宗棠十分平靜表示知道了。看到左宗棠有些反常程乾接道:“目前城內謠言四起,動搖軍心者比比皆是,大戰在即,必須嚴加整嘯。”“人心所向你殺的完嗎?順其自然吧!”左宗棠一反常態令程乾十分震驚。
8月中旬,羅炳章順利的占領了重慶,接著揮兵川東北,各地防守城池的清軍紛紛投降。與此同時,主力大軍也展開對成都的合圍。何猛率部包抄西側,哈立德率部迂回到北側包抄,陸長林率部由東側包抄,冷一飛率領司令部坐鎮林雄部,由南部包抄。
8月下旬,各部順利完成包抄。攻擊在即,然而出乎所有人預料,一個想不到的事情發生了。
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