哈立德冷靜道：“這個問題不足畏懼，目前清軍主要是固守各個城池，根本騰不出手來圍殲我們。如果我們攻占內江，就做到出其不意，在清軍的肋上插上一刀。屆時司令官攻占瀘州，整個局麵就打開了。”眾人覺得有道理。哈立德接道：“我命令明天早晨，部隊向西開拔直取內江！”
一個多月時間過去了，成都城內看不到戰爭引起的慌亂。總督府內，左宗棠在查看地圖。他麵sè嚴峻沉默不語。這時一名屬下小心道：“大人，西路叛軍進展神速，已經推進到西康。中路叛軍攻占了打穀，東路叛軍失去蹤跡，根據東路叛軍的進軍速度，應該兵臨chóngqìng城下。看樣子大人的sāo擾戰術發揮了作用，造成叛軍進展緩慢。”
左宗棠麵無表情道：“叛軍突破我外圍防線在意料之中，我們的sāo擾戰術、外圍防線的層層阻截達到預期目的。現在我們已經得知，叛軍西路大軍隻有1萬多人馬，而西康我有三萬重兵把守，叛軍休想越過。而瀘州一線叛軍有4萬人馬，而我有10萬人馬依托長江防線固守，並形成五角形防守陣線，叛軍若想突破瀘州必然要付出慘重的代價。而東路叛軍同樣是一萬人馬，由於地形複雜，東路叛軍無法攜帶火炮，若想攻占山城chóngqìng更是難上加難。即便叛軍攻占chóngqìng也不足畏懼，一支得勝的疲憊之師無法再發動進攻。”
左宗棠把15萬湘軍布防在西康至瀘州一線，5萬湘軍防守成都。chóngqìng有2萬川軍綠營防守，而戰鬥力較弱的雜牌綠營防守瀘州以北的眉山、樂山等中部地區，眉山以南防守兵力達25萬人。左宗棠完全清楚，四川的複雜地形就是天時地利，己方是以逸待勞，敵方是艱難跋涉。即便叛軍攻擊力強悍，不利因素也會製約他們的。左宗棠為何能成為軍神，就在於他能審時度勢變通。
廣州軍zhèngfǔ，鄧子軒接到大軍入川受阻的情況，一時也沒有好辦法。是不是有些cāo之過急？是不是準備的不充分？鄧子軒陷入沉思。毋庸置疑，兩者是相鋪相成的，自己準備充分了，哪嘛敵人也贏取時間充分準備。若讓左宗棠準備充分了，情況或許更糟。
“總司令，是否考慮在四川增兵？”裴葛謹一臉焦慮。鄧子軒搖搖頭道：“我何嚐不想增兵，四川糟糕的地形是最大的短板。目前我6萬大軍入川，後勤補給已經達到極限，這就是西路兵團暫時擴編4個整編師的原因。坦率說四川的糟糕地形我們考慮到了，但是沒有想到左宗棠在如此短的時間內形成穩固的防禦陣線。戰場的形勢瞬息萬變，真讓人始料不及。”
裴葛謹道：“情況不妙，是否改變作戰計劃。我和作戰參謀仔細研究了一下，目前狀態下應暫時停止進攻。”“開弓沒有回頭箭，北伐軍首次大規模進攻行動如果夭折，不僅會影響士氣，也會大大增強敵人防守信心。就把權利交給前線指揮官，要充分信任他們，如果橫加幹涉反而適得其反。”
見裴葛謹鬱鬱寡歡，鄧子軒語重心長道：“古人雲，將在外君命有所不受，這句話非常有道理。舉一個列子，唐朝李世民堪稱一代明主，他以盛世雄兵東征高麗，結果受困於‘東瀛小夷’，不得已班師回朝。而令人諷刺的是，庸碌無為的唐高宗李治，竟然成功征服高麗，而李治恰恰沒有禦駕親征。英明君主，親征而敗，庸碌之主，放權而勝，這裏蘊藏著什麼玄機不言而喻。”
“曆史就像一個棱鏡，它折shè出的正反兩方麵的教訓，使我們變得聰明起來。因此我們在大的戰略上把關，具體戰役就交給前線統帥，讓他們充分發揮才幹。”裴葛謹不由得深深敬佩道：“總司令我明白了，立即給東路兵團司令官指示，讓他有充分的自主權！”
冷一飛艱難地拿下打穀，心情稍微好些。恰在此時，總部的信函送到。冷一飛看到總部的舉措頓時來了jīng神。下一步拿下長寧，就麵對瀘州防線。眼下所部連續進攻已經傷亡1500人，共殲滅清軍1萬多人。所部損失雖然有些心疼，但是畢竟突破了清軍外圍防線。
總部來信肯定了他的戰績並給他充分的自主權，冷一飛信心大增。可是他哪裏想到，下一步清軍重點把手的西康、瀘州乃至內江，居然久攻不下，陷入困境之中。